“想得到王爷的认可，就要证明你的用处！”李兴转身说完，抬起脚步扬长而去。
嘎子脸色一下子呆滞了，烂泥似的一屁股坐在了地上，惊出一头的冷汗，耳边嗡嗡地响个不停。他没想到李兴仅仅是一个仆人，功夫竟然如此了得，能够在悄无声息中踩碎石块。这要多么强的功夫才可以办得到。他想李兴的敲打表明了不信任自己，只有拿出价值才能获得对方的信任。而这一切又绝不能让石将军有任何疑心，否则任何一方都能轻易弄死自己。自己虽然是小人物但是也要活下去。王爷是比石挡风有地位的大人物，在他们看来石挡风也是一个守边关小人物，更不会听他的摆布。因此王爷肯定想掌控这里。
嘎子想到这里就释然了。目光遥望天际。
西天里一抹绯红挂在蔚蓝的天际，几片黑云薄纱似的在缥缈。遥遥相望的是明亮的弦月洒着清辉，如寒气弥漫。暮色笼罩着山峦，逐渐驱赶着白昼，一步一步占据整个天际。到了至暗，它再被热烈的光明所放逐，直到积蓄力量，又一次上位。你争我夺。
苍白的石砌营房里，石挡风飞起一脚把嘎子踹得仰面朝天，嘴角挂着几滴鲜艳。
“废物，让你办个事情也办不好，要你何用？”
嘎子吓得脸色苍白，膝盖围在地上两下子就爬到了石挡风的脚下拉住他的腿苦苦哀求：“将军明察，周边的百姓都跑光了，实在无粮可征。我又安排几个兄弟下山了，让他们到更远的地方无论如何也要购到粮食。请将军宽宥两天，定有回音啊！将军息怒。”
石挡风双眼睁得铃铛似的，气得喘着粗气，听着地上梆梆的磕头声，烦躁地吼道：“我问你，这几天怎么回事？营中弟兄们流言蜚语的，嗯，还有那个所谓的副将在营中到处窜什么呢？”
“禀将军，兄弟们没有吃的，难免有一些抱怨。我已经在四处安抚了。只要筹到粮食，流言会立刻终止。”嘎子仰望着石挡风激动地说道。
“你糊弄我。我听说营中到处在说我的坏话，反而到处称赞副将。你以为我不知道。嗯！”石挡风双手抓住嘎子的对襟领口凶道。
“那只是个别兄弟拿了副将的银子……才说的好话，兄弟们跟着……大人……出生入死那么多年，怎么会信任一个刚来的人呢？”嘎子挣扎着说道。
石挡风手一松，把嘎子扔到了地上。他心里明白有银子也不能砸出信任，只有保住兄弟们的命和立军功，才能俘获将士们的心。他吹着嘴上的胡须，审视着嘎子问道。
“我听说你这段时间和新来的副将走的很近啊。你在搞鬼！你到底拿了他多少银子？”
“将军，将军，你不要听信别人的挑拨啊！他们看你信任我，心生嫉妒，总是想诋毁我。我接近副将是为了执行你的命令，只有接近他们，才能监视他们啊！我哪里敢捣鬼啊？我是将军的人，他们怎么会信任我呢？他们是想害我，对，他们想陷害我，想借将军的手杀了我。至于银票，就这两百多两银票，全在这里了……请将军明察！”嘎子恐惧的浑身发抖，惊慌失措地掏出怀里的银票痛哭流涕地给石挡风递了过去，梆梆地磕着响头。
石挡风接过银票，眼珠咕噜噜地转着，用银票拍打着手掌，死死盯着嘎子的面孔，盯着他额头上血糊糊的一片，好像在拷问着他的灵魂。“我想，就这两百多两的银票，还不至于出卖你的灵魂吧！”
“不会啊，将军，我绝不会的。我对将军忠心耿耿，绝无二心？将军明鉴，将军明鉴……”
“忠心？”石挡风冷冷一笑，鄙夷道，“我更相信你没这个胆？”
“我的命是将军给的，将军好就是我好，我对将军唯命是从……”
“你最好记住你今天的话！把事情给我办好。滚！”