甘州城的得失，一时间牵动着各方。石头城身后的数县官员百姓，一经动员就拖家带口的赶来，人人主动，盖因关乎着大家的生死存亡。</p>
自从太祖朝收复河套开始，第一代明军在此落地生根，百十年下来，甘肃已经成为汉人的家，即使这里土地贫瘠，天气恶劣，人们也舍不得离开故土。</p>
明朝强盛时，自然当地各民族之间和睦相处，传为佳话！可是朝廷奉行的教化之策，总是有意无意的偏袒各族，历代当地官员都怕激起异族边民暴动，从而丢了自己头上的乌纱帽，就算汉人百姓被杀，往往都息事宁人了事。</p>
可惜教化蛮夷，教了百十年，各族风俗习惯，信仰语言依然如故。而随着汉人人口增多，开垦土地渐渐开始挤压游牧民族的生存空间，层出不穷的矛盾，又是以官员偏袒各族而告终。</p>
结果就是汉人心怀不满，各族毫不领情。最初期的和睦相处过后，明朝国力衰弱，蒙古人的时时南下，动辄各族暗中通风报信，或者干脆举起刀剑朝着邻居杀来，等明军赶来后，又马上放下屠刀再次归顺。</p>
时至今日，河套等地的汉族人口，已经减少到了不足三分之一，大半个河套地区都成了各族领地，共奉达延汗为王。</p>
朱祐桓的狠，无意中燃起了汉民的希望，人人都期待他能灭绝异族，使得本地彻底成为汉人的天下。</p>
聆听自愿赶来的百姓诉求，朱祐桓和朱辅相对无言，哪怕两位年轻气盛的青年胆量再大，也不敢轻易下达灭胡令，因这已经不单单是河套的问题，消息一传扬出去，绝对会激起所有北方异族的愤慨，达延汗恐怕做梦都会笑醒。</p>
二人很聪明的，都含含糊糊的不置一词，既不同意，也不拒绝。</p>
反正后来凡是涉及到侵占土地的官司，总兵府都会袒护汉人，因为有朝廷的谅解和支持，历经二十多年的暴乱，最终整个河套再无蒙古人了，当然，此乃后话。</p>
单说朱辅兴冲冲的跑去视察某人口中的铁甲卫，随手拎起一具重甲，咦？重量不对。</p>
仔细一看，哪里是什么铁质盔甲，完全是藤甲涂了一层黑漆，贴上了些铁叶子而已，闹得朱辅一脑门子的黑线。</p>
咬牙切齿的咒骂某人，朱辅难掩失望，没了最大凭借，想起那无耻之徒对于火药异乎寻常的重视，当下命军匠连夜赶制火蒺藜。</p>
朝廷虽然无钱，各地遭灾急缺粮食，可大明天下不缺火药铁器等物，强盛之极的昌盛百业，放眼世界独一无二。</p>
调拨上万件陶瓷罐和铁胆，填入火药埋上引线，此乃做法最简单，效果也不错的火蒺藜，用后世的军事术语来说，那就是货真价实的地雷。</p>
当然，拜里面的火药之赐，杀伤力非常有限，实际上也没有别的火器了。火统因做工复杂，官府**，近些年朝廷不再重视，类似一窝蜂等霸道火器，所需银两实在太多，除了京城神机营还有些外，各地渐渐又学起了蒙古人，开始拿起刀剑对敌。</p>
为何？省时省力，省钱省事尔。</p>
对此朱祐桓首先想到的就是红衣大炮，奈何时不与我，没有时间筹划此事。即使有这条件，眼下还是要提倡真刀真枪的拼死杀敌，汉人的血性，必须要彻底激发出来。</p>
滑翔机想得很简单，结果浪费了大半个月，并没什么进展，飞倒是能飞，可不是转眼间被大风吹的没影，要不就是突然一头栽倒，落得个机毁人亡，几次下来，朱祐桓又舍不得牺牲人命了。</p>
这一夜正当绞尽脑汁苦思对策之际，就见朱辅沉着脸走进来，说道：“刚刚接到急报，凉州受到多股鞑靼人袭击，眼看就要守不住了。”</p>
不想朱祐桓一跃而起，喜道：“天助我军，看来哈密城送来的消息是真的，那小王子正与小阿鲁台激战，无力分兵南下，只好命亦集乃路的平南王哈赤攻打凉州，想借此使我军撤退。”</p>
“凉州一破，鞑靼人不但会抄了我们后路，还会染指陕西。”</p>
朱辅神色犹豫，低声道：“一旦朝廷震怒，我势必会罢官回京，你一样得被押解回京，甘州城固然重要，但依着目前困境，还是赶去救援的好，大局为重。”</p>
朱祐桓深思片刻，断然道：“兄长所言甚是，凉州必须得救，甘州城也必须得围，近几日城内连续派骑兵下山，已经说明快要缺水了，对了。”</p>
朱祐桓眼睛一亮，叫道：“谈判，对，我们和守城蒙古人谈判。”</p>
起初朱辅一头雾水，等听了朱祐桓的解释，心中惊喜，连连点头：“正好来了一支商队，大部分都是瓦剌人。”</p>
“此事就劳烦将军了。”</p>
朱祐桓说完扭头对着帐篷外，吩咐道：“命李千户召集所有骑兵，备上十日所需干粮，四更天时随我出发。”</p>