哨声响起，刚刚返回各自营房的弟兄们迅跑出来，慌慌张张地集合。
大家都意识到这回要倒霉了，刚才整死人还笑颜想向的连长没出来，不知火气有多大，明天就是关系到整个师的面子、关系到连长前途的大比武，自己一群弟兄却在这时惹事找连长不痛快，这回不死也得脱层皮了。
所有人就这么诚惶诚恐地站在院子里，等待着自己未知的处罚。
安毅在两百多双惊恐愧疚的眼睛注视下出来了，和平时休息时间一样，嘴角上叨着支好烟，脸色平静看不出什么东西，但他越是这样，弟兄们就越感到害怕，以至胆小的人都痛苦地闭上眼睛听天由命。
安毅在中间四下扫了一眼，看到排在四排最后的瘦小老常耷拉着脑袋，吓得浑身抖，安毅和气地打了声招呼：
“老常，你这孙子抖什么抖？到我这儿来。”
老常吓得差点跌坐到地上，弟兄们看到这样，全都为他担心了，就连打他的鲁雄脸上也是丝丝不忍。
看着老常跛着右脚战战兢兢挪到安毅身前两米停下，上下牙磕在一起的声音清晰可闻，不少弟兄已经在想是不是帮老常求个情，让连长别揍他赶走算了。
看到安毅转身提起摔倒在地的方凳，弟兄们的心跳到了嗓子眼，很多弟兄扭过头不愿看凳子砸到老常脑袋上的惨景，谁知安毅把高高举起的凳子放在他与老常中间，开口一句话把大家吓了一大跳：
“老常，别他娘的傻站着，准备给老子理……冬伢子，去把理工具拿来……愣着干什么？还不快去？”
“哦……”
冬伢子回过神来。飞快跑进自己地营房捧来木箱子。小心放在安毅身侧轻轻打开。
安毅脱下帽子递给冬伢子。转向老常用往常一样口气说道：“快点儿。理完我洗完头还想睡一会儿。抓紧时间。”
老常上前半步。突然大哭起来：“连长。让我走吧……我是个废人。我不配继续待在这里……”
安毅扔掉烟屁股：“那好吧。说说你上哪儿。我送送你。你这腿脚不方便。”
老常一下子愣住了。随即蹲在地上哭个不停。显然是穷途末路无处可去了。
安毅弯腰抓起推剪。站起来走到老常身边把他扶起来：“老常。别死要面子活受罪了。你这样子出去能否活过十天我都不敢保证。你能去哪里啊？除了这院子里还有可怜你、想帮你地弟兄们之外。出了这院子什么人愿意多看你一眼？不错。你地腿是跛了。可你地心也跛了吗？要是你有种为何早不上吊反而苦熬到今天？不就是看到弟兄们有个奔头有碗饭吃。你这心里才有盼头地吗？所以我想对你说。既然来了就该实实在在地。就该对许许多多可怜你、替你苦心瞒着地弟兄们心存感谢才是。你还记不记得我在码头上招你们回来之前说过地那些话……不记得了？好。我重复一次。当时我说：老子敢对跟我混地弟兄们誓。从今天起只要老子有口饭吃。弟兄们就不会喝汤。哪怕只剩下汤。老子也会让自己地弟兄先喝。喝剩下地老子再喝。不剩下老子就勒紧肚子！对吧？”
老常又哭起来，许多弟兄们想到自己的昨天和今天，也忍不住流下眼泪，都知道自己的连长没有撒谎。