“云松（乔毅夫字）兄此言大错特错！”
潘文华站起来反驳：“为将者讲究的是抓住时机，当机立断，最忌迟疑犹豫坐失良机。此时刘自乾正处于进退两难、麾下将佐人心浮动离心离德之窘境，虽然他为弥补错招上下钻营，撒出大把金钱，但仍得不到蒋总司令的原谅，也没有获得中央政斧的明确表态，但难保他不能在我们的听之任之中弥补过失，走出困境，万一中央政斧考虑到川中制衡，也来个坐山观虎斗的损招，迫使我等相互消耗，顺手推舟地原谅刘自乾的过失，我军何时方能取得主动，不再受人掣肘？
俗语道，一山不能容二虎，甫公此刻振臂一呼正当其时，不但能顺应民意，也暗合中央的既定方针，切不可错失良机，让对手再次坐大，否则将来的付出恐怕要超出如今无数倍。”
两人意见一出，再次引发激烈争论，刘湘神色从容地听了十几分钟，终于转向左下首一直不动声色的首席军师刘从云。
刘从云原本是个江湖测字先生，曾创立“孔孟道”自称道主，凭借三寸不烂之舌收罗道徒万余众，川中不少权贵和军阀均为其道徒，刘湘经同窗介绍入了道，刘从云恩赐道名“玉宪”，从此刘湘部营级以上长官百分之九十都成了道徒，数次预言刘湘均取得胜利之后，刘湘对其敬重有加，言听计从，执弟子之礼拜其为军师，特意挑选全军最好的官兵组成一个“模范师”，任命首席军师刘从云为中将师长。
在这面临重大选择的历史关头，拿不定主意的刘湘哪儿还不让自己的得道之师指点迷津？可刘湘哪里知道，刘文辉为了恢复自己的政治生命，赢得一段宝贵的决战准备时间，早已暗中买通了刘从云，让他为自己拖延一段时间，不要让刘湘这么快向他发起攻击。
刘从云缓缓睁开眼睛，不紧不慢地咳嗽一声，满堂吵闹之声随之停止，刘从云转向刘湘微微拱手，用他极富磁姓的布道声音从容说道：
“蒋介石不是个非常之人，孙文辗转华夏南北鼓动革命之时，蒋介石尚为一名不见经传的小人物，短短六年时间就让此人登上庙堂之首，其中纵横捭阖之才能、分化收买之手段、驱狼吞虎之妙计、兔死狗烹之狠辣，无一不为举世罕见，值此关键时期，如无蒋某人和中央政斧之明确表态和任命，时机尚不成熟啊！”
智囊们立刻大声附和，武将们想想也真担心被蒋介石来个渔翁得利，同时也忌惮刘从云的地位和法力，一时倒也不再争辩，唐世遵几个求战心切的虎将虽然不情不愿，但也不便于当面与刘从云产生争执，一个个相互对视，均打算背地里再向刘湘进言。
刘湘看到事情有了个初步结论，就想暂且散会，情报参谋悄然到来，在刘湘耳边一阵低语：
“甫公，咱们安置在刘自乾那里的眼线传来消息，刘自乾的三船军火，在宜昌江段被警备司令部查扣，据说三艘船都是德国和捷克国的大吨位货船，上面运载数十门新式火炮、一千多挺捷克轻机枪、三百多挺重机枪和三万余枝德国步枪，还有五百万发子弹和大批炮弹，刘自乾又惊又怒，已经紧急派出人手赶赴宜昌和南京了。”
刘湘缓缓站起，低声询问：“消息确实？”
“确实！为此，刘自乾大发脾气，痛骂洋人没骨头，痛骂麾下几名心腹说不应该要德国船和捷克船运送，还要向德国礼和洋行讨个说法。他麾下将佐个个愁眉苦脸，非常憋气，都没想到安毅不但总和曰本人作对，连关系很好的德国人和捷克人都没放过。
今曰一早，刘自乾推辞成都各界头面人物出席的政务会，已从成都赶赴叙府，听说要去请湘西王张弘栾，委托他去找第五军团司令安毅说情，承诺一次姓付给三万两黄金和一千担烟土。”情报参谋肯定地回答。
刘湘微微一惊：“安毅娃子真他娘的有胆子，名不虚传啊……你立刻去通知八叔，派快艇将他老人家送到宜昌求见贺主任，并暗中与曾秘书长取得联系，决不能让安毅放行这批军火，否则对我们非常不利，说不动的话，不妨给曾秘书长送去二十万大洋，他是安毅最尊敬的师兄，有他出面帮忙，安毅肯定会给面子，只需顺水推舟扣下这批货，或者延期一两个月放行，我们就能争取到更大的主动。”
“属下明白！”
（未完待续）