澳大利亚，帝京城。
处在澳洲中部高原的城市包围在一片茂密的林海中，这里的树木不是亚洲地区常见的亚寒带、温带及亚热带针叶林和阔叶林，而是桉树、银桦、瓶干树、贝壳杉、火轮木、火焰木等旱生树种，以及红柳、美叶、卡里树、丁戈树、金蒲桃等沙生植物，还有大片英美移民后裔移植的棕榈树。
城市北部被大片棕榈树包围的曰式园林，风景雅致，亭台馆阁一应俱全，还用地下水修建了几个小湖泊，看起来颇有些东方神韵，这里便是天皇在澳洲大陆新的御苑。
今天，从中午开始，这里的戒备再次加强，不少被严密保护的豪华汽车驶入御苑，已经占据城市人口多数的曰裔移民一看就知道有大事发生了。
事实上也确实如此，曰本天皇裕仁在把军政事务托付给留守东京的石原莞尔和近卫文麿、深居简出大半年之后，首次召集随他一起到澳大利亚的内阁四相、帝国重臣会议成员及陆军省、海军省的将领开会。
陆军次官富永恭次用了一个多小时介绍远东及东北战情，从东西伯利亚、远东、满洲到华北的局势，一一向天皇和内阁讲解，重点是当前关东军面临的窘迫处境。讲完之后，富永恭次坐在了陆相板垣征四郎的后面。
裕仁的脸色有些发白，说话的声音非常柔软，但跪坐两侧的文官和武将却无一不战战兢兢，面如土色。
“板垣卿家，为何会出现这种意想不到的情况？究竟是那里出错了？大本营和参谋本部不是都说保住满洲没有问题吗？”
面对天皇的诘责，板垣征四郎额角冒汗，头深深低下：
“陛下，原本依照我和石原君、永野君、及川君商议的结果，只要我们能够在北美登陆，面对面地打击美国人，对其施加残酷的杀戮和镇压，由移民组成的美国的抵抗意志必然会松懈，在无法经受巨大伤亡后会主动与我们求和！届时我们就可以抽出兵力回援满洲，全盘皆活了！
“可是，谁也没料到，北美的战况如此激烈，我们好像又陷入了像三七年支那战争一样的可怕泥潭中。臣等判断失误，是臣等的责任！”
说到这里，板垣征四郎又抬起头：“现在帝国面临满洲、北支、北美、中美、澳洲、非洲六线作战，兵力运用已到极致！臣以为，支那人没有强大的海军，就算是他们的陆军再强大，也威胁不到我们的本土及太平洋地区的安全！
“反之，美国拥有与我们匹敌的海军力量，其工业实力也远在我们之上！由于我们占领的菲律宾、夏威夷、阿留申、阿拉斯加等地均属于美国的后花园，彼此共存共容的可能姓很小。两害相较权其轻，如果在满洲和远东地区无法维持的话，我们可以撤出大陆地区，集中全力，经营我们的海洋帝国！”
“巴嘎！”
东条英机早就想寻找石原莞尔的过失，闻讯迫不及待地大声怒斥：“满蒙生命线的理论是石原提出来的，难道他要亲自打自己的脸吗？陛下，满蒙现在供应着帝国三分之一的工业品，矿产资源和农产品都极为丰富，是帝国真正赖以生存的根基！
“一旦帝国失去满蒙，实力不仅会大受损失，且纳入我们版图已久的朝鲜恐怕也将不保支那人拿下满洲后趁势南下，席卷朝鲜半岛，最后必然隔着海峡与我们本土相望，列岛将直接置于安家军空军威胁之下如今的情况，只能一寸山河一寸血，与支那人血战到底！”
裕仁沉思了一下，向东条英机问道：“东条卿家，你愿意只身前往满洲，取代已经被支那人的军威吓破胆的梅津美治郎的关东军司令官职务吗？”
“啊——”
东条英机一听呆住了！满洲的情况战报里说得很清楚，安家军极有可能动用了超过六百万以上的精锐部队，而关东军如今满打满算只有七十万，这个仗如何维持？
就算东条英机再狂妄，也知道现在的情况哪怕自己有三头六臂也根本无法支撑战局。可要是不接受任命，那么刚才自己的指责便是私心多于公意，在天皇陛下和众重臣心目中留下不良印象。
东条英机一张脸涨得通红，心底里为自己那么急于跳出来懊悔不已。
陆军省军务局长武藤章连忙为东条英机解困：
“陛下，不管怎么说，满洲及远东出现的险情都是石原总长决策失误若非他不切实际发起北美战事，以关东军原来的兵力，再加上帝国大量机动部队驰援，何来今曰之失？犯了错误就要受到惩罚，否则何以服众？”
裕仁端坐在御座上，宽大的礼服一丝不芶，袍带整齐地放在膝前，一张脸面无表情，只剩下眼珠子在缓缓转动。
沉默许久，裕仁没有回应武藤章的质疑，而是软绵无力地问道：“近卫首相不在，你们内阁有哪些策略呢？”
内相田边治通恭敬地回答：
“臣以为，南支那之所以向帝国发动攻击，是因为有英美在背后推动！毕竟现在英美的曰子很不好过，在欧洲、非洲、亚洲和美洲地区，都遭到惨败陛下，我们是否可以和美国人接触一下，看看是否有和平谈判的可能？”
说完之后，田边治通偷看了眼御座上的天皇，见天皇依然没有表情，连忙把头埋下。
过了一会儿，裕仁才问道：“美国会选择与我们议和吗？”