挑柴长老听了冲虚道长的话，又细看了唐近楼一番，只见他双目无神，脸色像是有病一般的蜡黄，显然是刚刚从一场大伤之中恢复过来一些，当下摇头歉然道：“是我鲁莽了，你就算施展剑术伤了任我行，那也是刚被他吸星大法所制，内功还能勉强运用之时，那和现在可是天差地别……唉，”他看了看唐近楼，走进拍着他的肩膀，将唐近楼拉到一边，背对着冲虚道长三人，低声说道，“你还如此年轻，内功丢了，每日勤加苦练，终会有一天能够练回来。我看你愁容满面，意志消沉，这可不像是你的样子，难道你没了内功，就不是唐近楼了么？”
说道最后一句，语气隐隐有责备的意思，像是一位长辈教训着自己偶尔失足的得意地子一般。唐近楼心中一酸，应道：“是，晚辈明白了。”心中不断的责问着自己：没有了内功，我还是自己么？没有了内功，我还会失去其他的东西么？我究竟是丢失了内功，还是丢掉了灵魂？每问一句，唐近楼心就会颤抖一下，一个个的问题，像是打在了他的心中最脆弱的地方。让他不禁从灵魂到肉体，都战栗起来。
任何武学之士，无不对内功视作生命一般重要，如同吸星大法这等功夫，之所以被视为邪法，其中的一个重要原因就是它将武林中人视如自己生命般的内功废的干干净净。唐近楼内功出色，虽然有他自己天分的功劳，但更多的原因还是因为他每日勤练不缀，绝不偷懒。
十岁至十三岁时，他每日扎一下午的马步，他虽然抱怨过，但从来没有哪怕有一点点的偷工减料。
其后几年。唐近楼兢兢业业的练着华山派地基础内功，每天子时打坐一个时辰，天天如此。子时，那已经是半夜了，从天色刚黑到子时到来，其间有两三个时辰，两三个时辰，无论如何，也不算短了。许多师兄弟因为这难熬的两三个时辰，将每日的内功常常擅自改成其他时间。甚至干脆推后不练。唐近楼自然也有过累的经历，也会忽然之间就想睡觉了，也有从天黑开始打坐一直到子时继续练功的经历，但他从来都没有随随便便找个借口就放弃，他未必是最拼命的，却一定是最认真的。
人最难战胜的就是自己。但好在唐近楼似乎总是能够跟自己战个平手。
其后几年，唐近楼机缘巧合之下，开始修炼紫霞功这门华山最为高明的内功，经历的困难倒在其次，困难再多也未必能够多过最初入门地岁月。但他在紫霞功上所花的心思，却是他学武过程中最多的。即使是在学习独孤九剑剑诀的时候，所花的心思也要少得多。
因为独孤九剑毕竟有风清扬这样的大高手亲自指点。言传身教。而紫霞功的每一步，却都是他自己摸索着走出来的。
十天前的一战，任我行用出吸星大法，唐近楼十年的修为，霎那间毁于一旦。他十年地努力，似乎在一刻钟。就被毁的干干净净。
可是那时候他并没有多少悲伤。他只是在被救之后得意于自己那惊艳的一剑，知道自己再遇到任我行时已经不会怕他。直到唐近楼发现无论他如何努力，也无法调动起膻中残余地内力。无论他如何用功。也无法哪怕让丹田中多出一丝气息来的时候，他才开始感到了恐惧。
从他开始感到无力对付体内的毒药的时候。从他心中感到恐惧的时候，从他患得患失不知道自己是否还能够修回内力的时候。他开始失去除了内力之外地其他一些东西。
若不是偶然间遇到了对他青眼有加地武当长老，唐近楼不知道要还要等多久才能发现这个问题。
“没了内功，你就不是唐近楼了么？”
唐近楼脸色苍白的抬起头来，盯着挑柴长老，深深施了一礼。挑柴长老轻轻扶着他，叹了口气，轻声说道：“我见你两三次，每次都能看到你明显的进步，可是我却并不如何高兴，你可知道为何？”
唐近楼抬起头来，挑柴长老从前见他之时，总是有一种江湖前辈指点后辈地关爱，却总能让唐近楼感觉到武当和华山之间应该有地门派之别。但他此时此刻他看向唐近楼的目光，却满是关心和期望，于从前大不相同。
“你进步太快。你剑术极高，内功竟然也不输于绝大部分内功修为高明地高手。而且你的剑术内功从未有停滞不前的现象，你的武功越来越高。”挑柴长老讲起唐近楼武功越来越高的时候，没有丝毫欣喜之意，反而满是担忧。唐近楼若是早几个月听到这番话，定然微微一笑，任它从耳边溜走，可是现在听挑柴长老说起，却是感同身受一般，觉得心都提了起来。
“你年纪太轻，就算你平日练功再努力，终究还是太年轻。江湖上的年轻高手，我见过太多，我最担心的就是你心气如同武功一般，越来越高，那时候，若是一朝受挫……”挑柴长老没有说下去，唐近楼却明白他的意思，挑柴长老目光复杂的看着他，说道：“你比我想象的还要优秀的多，我说过，内功没了，你总能练回来的。你年未及弱冠，难道会怀疑我说的这话么？”
唐近楼淡淡一笑，挑柴长老哪里能想到，他已经身中奇毒，若是没有办法解救，此生都难以再练出真气！