国一直都没有户籍制度，也没有身份证，起到类似作用的是社会保险号码和驾驶证。</p>
二十世纪三十年代成立社会安全管理局后，联邦政府规定所有合法公民和居民都必须持有一个社会保险号码。这个号码由九位数字组成，前三位数字与申请所在地的邮政编码有关，最后四位数按数序排列，中间两位数是组合数字，分奇数和偶数组合。即便是到美国留学工作或访问的外国人，也要先申请一个社会保险号码，然后才能申请任何其他证件。</p>
只要把某个人的社会保险号码输入全国联网的电脑系统，有关他的所有背景材料就一览无余，不但包括年龄性别出生日期这些自然状况，而且也包括教育背景工作经历，与税务部门保险公司和银行打交道的信用情况，以及有无犯罪记录等等。</p>
如果某个人曾经有过不良纳税记录或犯罪记录，这个记录就将永远伴随着他，无论他到哪个州，无论是找工作还是开公司，都会四处碰壁。因此，这个号码还在防止商业欺诈维持市场秩序方面挥着巨大的作用。在m国很少有人胆敢制造销售假冒伪劣产品或者进行欺诈活动，因为一旦败露，不仅会受到法律制裁，而且行业协会还会把这种行为在网上公布，从此不会获得别人的信任，进而无法在行业中立足。</p>
在这种情况下，重新树立自己的形象和信誉需要很长时间，代价将会是非常大的。所以才有人说，m国之所以有好的商业道德和社会风气，在很大程度上是得益于社会保险号码系统。</p>
国的汽车数量是世界之最，被开玩笑的称之为汽车轮子上的国家，驾驶执照因而成为十分重要并普遍拥有的证件。因为驾驶执照是唯一随身携带的有照片的身份文件，所以对于成年人来说，驾驶执照通常扮演着身份证的角色。无论是买汽车办保险，还是到银行开户头炒股票，都要出示驾驶执照。</p>
不过，m国是联邦制国家，每个州有相当大的自主权，驾驶执照各不相同。从一个州搬到另一个州居住，必须更换驾驶执照。</p>
所以，唯一伴随终身的仍然是社会保险号码。</p>
国警察在现形迹可疑的人的时候――例如认为是犯罪分子，或者非法移民――便会上前要求出示驾驶证，或要求说出社会保险号码是多少，然后通过对讲机请求指挥中心上网查询。不仅立辩身份的真假，而且对该人的全部状况一目了然。这些年由于信息技术的高度展，很多在街上巡视的警察都配备了可以上网的手持或车载电脑，不需要借助指挥中心就可以进行查询。</p>
基于这些因素，加之政府打击严厉，因此与国内遍地开花的情况不同的是，假证贩子在m国是没有什么市场的。想要找一个做假证的人，比找一个毒贩子还难。</p>
在过去最特殊的几年里，庞劲东曾经学习过如何伪造证件，无论学历还是护照签证，都可以造的以假乱真。但是在达的信息技术条件下，对于一个身份所必须具备的基本要素，这种单纯伪造证件的技术却已经没有什么用处了。</p>
庞劲东前思后想之余，想起了一个人。</p>
这个人叫汤姆.霍华德，多年前，他的女儿前往拉丁美洲旅游时，被当地黑帮绑票。当地警方无能，m国大使馆斡旋未果，而他根本没有能力支付高额的赎金，精神几乎濒临崩溃的边缘。</p>
汤姆.霍华德虽然就职于fbi，但是fbi有很多员工，并不是每一个都像电影里的孤单英雄一样神勇无敌。不仅他自己，甚至于他身边的同事，也没有能力像电影里描写的那样，孤身潜入虎勇斗群匪。</p>
在这种情况之下，他只有两个选择，或是试试螳臂能否当车，真的做一次现实生活中的电影主角；或是向黑帮妥协，抬举高利贷支付赎金。</p>
这时他的一个朋友提出了建议，既不向黑帮妥协，也不必自己铤而走险。而是用赎金一半的价格聘请雇佣兵。在这个朋友的推荐下，他找到了第七佣兵团。</p>
刚开始的时候，他惴惴不安于雇佣兵能否保证女儿的安全。等到庞劲东挫败当地黑帮，把女儿毫无伤的送回他的身边，他的激动是无法用言语形容的。</p>
鉴于他的经济状况很困难，庞劲东的恻隐之心再度作，减免了一部分费用。</p>
他当时喜出望外的告诉庞劲东：只要我还活着，你有任何事情需要帮忙，只要我有能力做到，就一定帮你做到。</p>
庞劲东此时的情况，刚好是汤姆.霍华德可以帮上忙的。因为他就职于fbi的证人保护计划小组，这个部门的主要工作，是保护那些涉及到重大案件的证人。而保护这些证人最有效的方法，就是给他们安排一个新的身份。</p>
由于m国司法制度的特点――也是法制完善和充分保障人权的一种体现――重大案件调查几年，然后审理再用去几年的现象，是司空见惯的，因此这些倒霉的证人甚至可能需要用伪造的身份生活很长一段时间。</p>
过去了好几年，汤姆.霍华德的女儿应该已经是一个真正的成年人了，不知道他本人是否还记得当初的诺言。</p>
很多时候，庞劲东都会感慨于国人道德沦丧，那种宁死也不愿意在史书里撒谎，那种一诺许他人千金双错刀的精神，早已荡然无存。盛行的是对诺言的背叛，和虚伪的客套之词。</p>
因此在孔子说出人而无信，不知其可也。后两千多年的今天，我们竟然不得不回头在社会上重新强调诚信。</p>
与之相对的是，m国人不会轻易许诺，而许诺就一定会去做到。当然，反悔也是可以见到的，尤其是在这种生死攸关的事情上。</p>
考虑到这次到m国，需要动用过去的许多关系，因此庞劲东带来了自己的全部通讯资料。抱着试一试的心情，庞劲东找了一部公用电话，给汤姆.霍华德打了过去。</p>
你好汤姆.霍华德很快就接起了电话，背景声音有许多人在说话。现在已经是晚上，看样子他正在外面应酬。</p>
庞劲东低声回答：我是杰瑞，庞。</p>
汤姆.霍华德愣了一下，然后告诉庞劲东：请稍微等一下接下来，电话里传来走路的声音，背景也渐渐变得安静了。汤姆.霍华德应该是找了一个没人的地方接听电话，过了一会，他小心翼翼的问：哪个杰瑞</p>
杰瑞.庞，那个雇佣兵顿了顿，庞劲东又说：过去了几年的时间，你的女儿应该更加漂亮了</p>
我的上帝汤姆.霍华德深吸一口气，惊讶的问：你在哪里知道自己正在被通缉吗</p>
我在纽约我知道自己面对什么样的麻烦，所以才要找你帮忙</p>
汤姆.霍华德犹豫了一下，才问：我能帮你做什么</p>
我需要一个新的身份</p>
汤姆.霍华德沉默了片刻，然后告诉庞劲东：我可以帮你</p>
多长时间</p>