张鹏一边陪着硕母说话，一边品着嘴里的饭，让前世吃惯了大米白面的他实在有些难以下咽，即便魂穿到这个时代已经有些日子了，可还是不太习惯。
无他，因为这是麦饭！
其实在秦时，主食一般是禾，也就是黄澄澄的小米，也被称作“稷”、“粟”还有“谷”，单从这么多叫法就可以看出这种粮食的普遍性。它的口感比起大米是差了些，但产量很高，因此就得到广泛种植，数千年来一直是古人的主要口粮，很多细节都可以佐证这一点：
农夫们的田里种的是它，交田租交的是它，粮仓里储存的是它，给士兵、刑徒发口粮的是它，给官员们发俸禄的也是它······人们还将它与代表土地的“社”相提并论，当做一个国家最重要的两样事物--“社稷”就是这样来的。
粟既然如此重要，一般生活艰难的黔首们根本舍不得吃，大部分是攒起来交税，或者是交换一些生活必需品。所以，平日里吃食的，大多都是没什么人愿意吃的麦子。
那为什么不吃水稻呢？
大米在当时确实是有的，但绝大部分都是在南方出产，楚国所在的江南之地就以“饭稻羹鱼”著称。大米在北方地区并不常见，以至于都没有被列入五谷。因此，黔首们的口粮就只能用产量不算低，但口感极差的麦子来凑数了。
至于说为什么不把麦子磨成面粉？答案让张鹏也很无奈，因为秦代根本就没有石磨，没法把麦粒磨成面粉。虽然与磨相似的工具“舂”已经被应用，但它主要被用于给谷物去壳，是一个极为繁重的工作，以至于专门有一类针对女性的法律惩罚叫“舂”！
所以，张鹏只能皱着眉头，专心致志地和口中坚硬的麦粒斗争。年轻力壮的他尚且如此，已经头发花白的两位老人就更不用说了，有时候实在嚼不动，就只能囫囵吞了。
没办法，这种情况虽然是财力所迫不得不食麦，但同样也受生产力水平的制约，上层社会的有爵者们可以不吃麦，但如果要吃，那就大哥别笑二哥--我们都一样！
其实在历史上，有一个真实的例子可以作为旁证--即便是世卿世禄的贵族，麦子也只能蒸着吃······
大概在张鹏穿越来的三百多年前，晋国的国君景公生病，做了一个恶梦。醒来后召桑田巫询问，巫师认为他命不久矣，将吃不到新麦了。那老丈很不忿，硬是一口气强撑到了麦子熟了的时节，就为了吃顿蒸麦子给巫师看看。有一日，底下的小吏蒸好了麦饭，景公正要吃，突然觉得肚子胀，便跑去如厕，结果一不小心栽进了茅坑，宫女慌忙掩着鼻子把他打捞上来······他果然没吃上新麦子。
一国之君尚且如此，更何况苦苦挣扎在温饱线上的黔首呢？
这顿饭吃了很久，等到把餐具都洗涮干净，硕母才拉住张鹏，关切地问道：“娃儿，你且和阿母说，怎地就恶了那三树里的里佐鸠？”老人叹了一声：“他可不是好相与的······”
张鹏擦了擦手，对硕母道：“阿母毋急，那里佐鸠吝啬之名是尽人皆知的，不晓得有多少人在背后骂他，俺只是说句公道话，没什么大不了的。而且今日赛牛得最，俺已经被田啬夫和县丞器重，谅那厮也不敢胡来。”
硕母闻言，却是摇头，担忧道：“娃儿，民不与吏斗，俺和你阿丈都听到里人议论了，就算赛牛赢了，可今后你也再难找到庸耕的活计，如之奈何？”