三人尽皆叹服，各自又饮了一盏后，才开始动筷吃菜。
江越的手艺算不上好，但各种新奇的做法还是让三人大开眼界，每一筷子下去，都引来啧啧称赞。
“这四喜丸子名字讨喜，味道也着实不错，虽然是用净肉制成，但不柴不腻，江先生，这是如何做到的？”
江越夹起一小块丸子放到林霖碗中，回答道：
“我用了鸡蛋清滑肉，口感自然软糯。”
李明初又尝了一口，点点头。
“果然能尝出鸡蛋的香味，想不到蛋清还有如此做法。”
“蛋清用来滑肉，其实大酒楼里都知道的，但是你说鸡蛋的香味，我倒是吃不出来。有那么明显吗？”
李明初笑了笑。
“鸡蛋的味道本来是不明显的，常人根本吃不出来，但是我不一样，这味道我可是终生难忘。”
“这是为何？”
说到这个话题，李明初似乎有几分伤感，停顿了片刻之后，才回答道：
“大过年说起这个话题，本来是不太好的，但是常言道忆苦思甜，说说似乎也无妨。”
“先生应该知道，我年少时父母双亡，一直在街上流浪。那是十一岁的时候，我在乞丐寮中靠乞讨度日。”
“那年初一，乞丐寮中的众多兄弟都没有讨到饭食，过年嘛，乞丐上门是不吉利的，我们本就靠施舍为生，不愿意败了施主老爷们的兴致，便都是在草棚里熬着。”
“又冷，又饿，前一天吃完的东西早就消化干净，人间最乐的时候，我们这些乞丐反而最苦。”
“但是没办法，大家都想着，熬过了这一天，第二天再上门，便可以吃顿好的了，所以倒也过得无甚波澜。”
“直到那天晚上，不知道是谁，从野鸡窝子里摸回来三个鸡蛋。”
“鸡蛋啊！江先生，那时候我们平日里都吃的残羹冷炙，油水都无几分的，能捉住只老鼠烤了便算是加了餐了。您试想，乞丐寮中突然有了三个鸡蛋，我们该是多高兴。”
“鸡蛋只有三个，但人有数十人，我们把鸡蛋搅在水里，上锅煮了一锅大大的鸡蛋汤，连盐也不放，便打算就这么喝下去。”
江越听得伤感，但隐约又觉得有些温馨。
他能想象那种场景，几十个人挤在破旧的草棚中间，围绕着一堆跳动的篝火，分享那一锅寡淡的、但是却散发着蛋香味的热汤。
很苦，但是有着一种相依为命的安全感。
可李明初接下来的话打破了他的幻想。
“…一开始，大家都很守规矩，每人只分一碗。可错就错在，煮汤的那人放水没把握好分寸，水放多了。”
“等大家都喝完之后，锅里还剩下起码三碗汤，而且还漂着不少原本沉在锅底的蛋花。”
“有人想要再盛，被掌勺的拦下，然后便和掌勺的打了起来。”
“摸回来鸡蛋那人也想多占，便跟掌勺的站在了一边，他们打作一团，另外一人已经直接端起锅喝了起来。”
“然后所有人都疯了。”
“我那时候年纪小，身体也弱，没敢去抢那汤，一见到打了起来，立刻躲到了一边。”
“没想到，最后是我喝到了那些剩下的汤。锅里至少还剩下两大碗的量，我一个人喝完了。”
“鸡蛋很香，真的很香。那时候我就想啊，一定要记住这个味道。”
“但是，但是，要是这汤里，没有血腥味就好了。”
“江先生，你听着觉得可笑吗？我有时候想起来也觉得可笑，明明第二天就能吃上饱饭了，可是四十几个人，就为了这三碗汤，打死了三十多个。剩下重伤的那些，没过多久也死了。”
李明初又夹了一块四喜丸子，放进嘴里慢慢咀嚼。
这一刻，无论是江越，还是林霖、陈烨，都感觉心脏被一种深深的绝望仅仅攥住。
是啊，第二天就能吃上饱饭了，可是为什么今天要去抢那一口汤呢？
江越看着李明初，他咽下了嘴里的丸子，说道：
“我后来想了很多年，才想明白为什么一定要去抢那一口汤，他们抢的不是汤，是活下去的机会，是那一点点少的可怜的优势。”
“他们分不清到底哪些优势是真正的优势，只知道今天多喝一口汤，等没饭吃的时候，就能多熬两个时辰；他们只知道多捡一根柴火，晚上就能暖和上一分；他们只知道草鞋上多一根茅草，明天就能多走上几步路，说不定就能多讨一口饭吃。”
“江先生，他们看不到更远处，甚至，当那碗汤摆在他们面前的时候，连第二天的饭，他们都看不到了。”
“更可悲的是，那已经是十五年前的事情。直到今天，新蔡城的乞丐寮中，还是时常会因为这种事情大打出手，死伤无算，只不过那碗汤换成了半块馒头，或者一只鸡腿。”
李明初的话音落下，几人陷入了沉默。
屋子里，炉火正热，温暖如春。
而屋子外，寒风刺骨，大雪纷飞。
这本该是文人笔下颇有意境的一副腊月温酒图，此时却显得颇为讽刺。
良久之后，林霖突然开口说道：
“不如……我们去给他们送鸡蛋吧？”