次日林、霜二人都睡到日上三竿才起，米氏早已准备了早饭给双姝用。那米氏是个二十七八岁的少妇，虽已是几个儿女的母亲，可皮肤依旧如少女般水嫩。林儿一边吃早饭，一边羡慕道：“大嫂你的皮肤真好，一不像这些孩的母亲呢。你平时一定保养得很好。”米氏笑道：“姐你是大地方来的，和我们这些乡下人不一样的。我们这穷乡僻壤，哪有什么保养不保养的。倒是隔壁那些姐儿喜欢涂脂抹粉。”</p>
林儿奇道：“隔壁是妓院？”米氏叹了口气：“是啊，这两天看他们都在整理门面，估计过几天就该开张了。真倒霉，怎么会突然来这么个邻居啊，看来我们迟早也该搬家了。”</p>
两人又了会话，直到双姝吃完，米氏才收了碗筷出去。林儿拉着玉霜也往外走，玉霜急道：“我们去哪啊？猴子哥不是在这里等尚义吗？”林儿嘻嘻一笑道：“不走远。咱们姐妹俩也逛回窑子去。”一句话让玉霜瞠目结舌。</p>
出了秦家大院，右手边有一个很的门脸，还没挂任何招牌，里面不时传出锯木的声音，想来应该就是米氏的妓院了。二人走进那门房，穿过一条很长的窄道，才现里面是一个天井式的大院子。底楼四壁开放，二楼则是姑娘们的房间了。此时还有许多木匠在对门窗做最后的修饰，几个浓妆艳抹的妖娆女子正站在二楼围栏边嗑瓜子闲聊。</p>
林儿正抬眼四顾，走过来一个半老徐娘，想是这里的老鸨，问道：“两位姐，你们知道这是什么地方吗，就往里面走？”林儿笑道：“勾栏院嘛，这一看不就知道了？”鸨儿也笑道：“知道还往里进，那就是来找你家男人的了。我们这里还没开业，没你要找的人，出去吧。”这话把玉霜脸得通红，反倒是林儿坦然道：“我们不是来找人的。我们就住在隔壁，知道你们还没开张，这才来讨杯茶吃。以后街坊邻居的，抬头不见低头见嘛。”</p>
鸨儿也是个通达之人，听她此言，也就顺进堂屋，让丫头捧上茶来，与她边吃茶边攀谈起来。鸨儿道：“我本是襄阳府南漳县人，初来贵地，以后还望两位姐多多照拂呢。”林儿道：“原来你是襄阳人啊，难怪听口音不像本地人，襄阳可是好地方，生意比阆中好做啊，你们何苦涉远来此处呢？”她边着，玉霜却在心里笑，林儿也只能欺负这刚来的外乡人听不出她的蹩脚方言。</p>
鸨儿道：“姐对我们襄阳不了解。襄阳只有一家青楼，其中都是教坊司在籍的官妓，像我们这种入不了籍的，是不能在襄阳营业的。”林儿奇道：“这却是为何？”“鲁太守，襄阳是通衢要地，往来都是大官巨贾，勾栏中人时常与之往来，所涉极深，此种营生断不能流于民间，定要官家一手操持。”“原来如此，难怪上次去襄阳时见那里的人似乎都只会做生意，不会玩乐，原来他们的娱乐都被官家管着呢。”“嗯，所以我们以前都是在南漳县营生的。不过南漳这种山坳坳里的地方，做生意是很吃力的。前段时间，我的一个在襄樊镖局做镖师的侄儿对我，他们顾总镖头要到阆中开分局，问我愿不愿意过来开家妓馆，他们总镖头出钱。那我自然是愿意了，就带了几个姑娘过来。”</p>
</p>