古羽面对着吕氏父子几欲食人的眼神，毫不畏惧，反而脸露微笑道：“会的职责是要为各位同乡谋福祉。可如果一个在牢狱中的人，将如何为大家做事呢？”</p>
这次轮到吕厚仁咆哮了：“姓古的，你谁是牢狱中的人？”</p>
古羽道：“阁下请稍安勿躁，我相信片刻就会有人来回答你的问题了。”</p>
话音刚落，就听见门口传来一阵吵闹之声，众人回头看去，只见阆中知州曹正，带着一干捕快走进了议事堂。</p>
曹正走过人群，当先和古羽见了礼，然后对堂前的吕氏父子道：“吕贤、吕厚仁，本州得这位古先生襄助调查，已确认前日里城西张家大院纵火、致两男童死亡案，乃是你父子主使、蜀云馆的龟公施豹所为。刚刚施豹业已成擒，交代了所有的罪行。你二人也随我去州衙走一趟吧？”</p>
他一完，四周一片哗然。襄阳商人中有不少已在阆中安了家，其中一位的儿子那天就在火场，只是幸运地逃过一劫。此时听到自己的会竟干出这等丧尽天良之事，如何能忍，顿时群情激昂地骂将起来。</p>
吕氏父子此时已面如死灰。他们只道前日将古羽逼走，又见这些日子并没有谁去为难施豹，以为古羽这号称神断的名号不过尔尔，也就放松了警惕，没把这当回事。可哪想到在这最关键的时候，古羽突然出现，一下将事情揭破，没给他们留有一丝转圜的余地。</p>
吕贤恶狠狠地看了古羽一眼，道：“你太可怕了，我吕某也算识人无数，却从没想过会败在一个乳臭未干的子手里，我认栽了。不过别以为这就算完了，今天这梁子结下，以后咱们走着瞧。”</p>
古羽哪里会怕他的威胁，冷笑道：“走着瞧，不管什么时候，你都不配做我的对手。”</p>
伴着那一声冷笑，吕氏父子已被戴上枷锁带出了议事堂。曹正回头了句：“古先生此间事了，请到衙门一叙，本州为你摆庆功宴。”也跟着离开了。</p>
此时连会都已被带走，议事堂中主持也没了，众人也不知投票该如何继续。庞锡汉是副会，此时就应由他出来组织投票，可他适才被破伎俩，一时信心全失，哪还有竞选的心思，开言道：“各位，今天我和吕掌柜都不战而败，如今参选人也只剩下龚掌柜一人，我想也没有再投票的必要了吧，不知大家是否有意见？”</p>
其实襄阳商人一开始本来被分为两派，吕一派庞一派，大家势均力敌、不分上下。而像龚学庆这样的行商只占一部分，竞选全无优势可言。然而此时吕氏父子被捕，庞锡汉失去战意，众人一时也不知该支持谁，全都陷入了沉默。唯有以冯克安为的几名外来行商高声支持龚学庆出任会。</p>
庞锡汉见众人沉默，只道大家没有异议，便当即宣布道：“既然大家没意见，那龚掌柜就是我们的新任会。请龚掌柜接受会的印信。”</p>
吕贤早已将印信放在了最前面的案桌上，庞锡汉拿起印信郑重地交给了龚学庆。</p>
龚学庆手擎印信，不无感触地道：“实话，这印信于我简直如天上掉下来的馅饼，我到此时此刻还如处于梦中，在阆中我并没有什么人脉，这一切都是古公子凭他过人的才智为我挣来的。此时我想起了古公子那天所的四个字‘德、信、乐、宜’，虽然我并没有为竞选会出什么力，但请各位乡亲相信，当上会后我一定尽自己全力，实现这四个字，把阆中变成襄阳商人的乐土。”</p>
众人听完他的话，先是一阵沉默，片刻之后方响起了热烈的掌声。</p>
而在掌声之中，古羽和他的伙伴们已悄悄退出了议事堂。帮助龚学庆当上会，此时这里只剩襄阳商人内部的事宜了，他们不再适合待在其中。而他们还有一件更重要的事，就是找到夏文商。</p>