项羽命楚挑战汉军，刘邦坚壁不出，不断加深壁垒，任由楚军如何辱骂，汉军皆不出。
刘邦下令，凡言出战者斩，项羽亲自喊话挑战侮辱刘邦，刘邦皆笑呵呵相迎，在壁垒中饮酒对之。
项羽率三万精锐南下，汉将见这三万精锐，有的心里打颤，腿上哆嗦，这三万正是项羽在彭城大败刘邦的精锐军。
看到项羽率这三万军，正好符合汉军大多数心里，不战为上。
两军对垒，楚军不断挑衅而不战时，忽见东南方有一支人马至。
黥布一见其旗帜和服饰便知乃九江军，黥布遣使者入九江，颇得故人幸臣将数千人归。
项羽本在挑战刘邦，忽闻九江散军至，欲击，恰在此时有楚军斥候飞马自东北方向飞驰而来。
楚军阵营内，龙且正在巡视，话说在灌婴、靳歙袭扰后方时，项羽调回项声协助薛公战后方，龙且稳定鲁地后，又由项羽调回，随其南征至宛。
大致线路，是在纪信诓楚之后，钟离眛得知刘邦逃至成皋，欲由成皋回关中。
项羽亲自率数千车骑追击，追至成皋，拔成皋，但刘邦即将入关，知道再追无意，后得知刘邦出武关，于是留终公守成皋，项羽调龙且率军南下战刘邦。
今楚军士气高昂，不断挑战汉军，汉军畏缩不敢出战。
由于项羽所率军为精锐，兵力不是很多，不能强攻，认为可继续设法断其粮道，谁知情况忽然大变。
楚军斥候将紧急军情告知龙且后，龙且脸色大变，急忙入项羽所居之处。
“彭贼欺吾太甚，随寡人东击彭越！”项羽决定亲自舍刘邦不战，先把后院闹腾的彭越搞定。
项羽认为调项声回援后方，可以对付灌婴和靳歙的袭扰，却忽略彭越的破坏力。
彭越之前在河水之南驻扎，随后因为刘邦的联合，开始南下袭扰梁地，常为汉游兵，击楚，绝其後粮於梁地。
幸恒楚不断修复甬道，往来与彭越战，倒也能断断续续向西送粮至荥阳。
由于项羽断敌甬道是高手，比彭越还高一筹，荥阳汉军才乏食，而楚因恒楚的调度得当，常能修复。
如此导致刘邦出逃荥阳，入关而后南下宛。
范增认为彭越此人不可不防，必须留有两员大将与之纠缠，项羽一度认为不必如此高看彭越。
认为彭越也就是一个袭扰楚后方的一个跳梁小丑，有恒楚在，楚粮能接上，即便暂时不能接上，他项羽也有能力断汉甬道，劫汉粮为己用。
这也是兵法上常说的就敌之食。
可没想到彭越既然渡睢水击项声、薛公（薛县的县令，类似于沛公）于下邳，大破楚军。
薛公是个比较有能力的楚将，因此项羽才将薛地交给这名楚将。
薛地可是项梁大为转机的地方，就是在薛地开始召集天下诸侯，并确立楚怀王的。
一个要地交予薛公足见其能力，再加上骑将项声，项羽认为后方的跳蚤不足为虑。
可彭越的能力再次展现出来，不只是能打游击，断其后粮于梁地，居然深入西楚腹地，破杀（形容大破的意思，非斩杀）薛公于下邳，此地不保。
下邳由于距离项羽的出生地下相很近，是项羽除彭城外比较重视的第二重镇，位于东海郡，是西楚的后粮仓。
下相位于泗水郡的最东边，在下邳之南。鲁地如果是西楚的前方，这两地之间就是西楚的后方。