沈棠从安远侯的书院走出来时，已过了亥时，但盛夏的夜晚，繁星点点，倒照得园中景色上浮现出一片迷朦的光亮。</p>
碧痕见沈棠出来，忙提着灯笼迎了上去，有些心疼地道，“怎么那么晚，都过了亥时，这府里的人怕是都歇下了。小姐饿了没？”</p>
沈棠见她像个管家婆似的问上问下，不由笑了起来，“你一定等得久了吧？傻丫头，下回若再来这，你就去全叔的门房那坐着等。”</p>
碧痕脸色有些不自在，“全叔毕竟是个男子，那么晚了，呆在门房处，惹人闲话就不好了。”</p>
沈棠眸光一深，沉沉地问道，“是有谁说闲话了？”</p>
碧痕想了想，说道，“那倒不曾。只是有几回我在园中碰见了全叔与他打招呼的时候，旁边总有小丫头鬼鬼祟祟地说着什么。一时有些不自在罢了。”</p>
沈棠心中隐隐起了怒意，全叔的年龄与沈谦差不多，足以做碧痕的祖父了，竟还有人拿这个来作文章，她的语调一时便有些冷意，“我回去便让碧笙查查，到底是谁在暗地里作怪，若是让我知道了是谁，绝不那样轻易放过她。”</p>
碧痕的眼睛晶晶亮亮的，似乎有什么东西就要夺眶而出，她柔柔地说道，“那些人左右就是妒嫉之意，不值得小姐费心。”</p>
话是这样说的，但她脸上的欢喜和感动却瞒不过人。</p>
一主一仆，在这微亮的夜色里，徐徐而行。</p>
这时，远处忽然响起了呜呜咽咽的箫声，那箫声时而婉转，时而清淡，时而像是欲诉衷肠不得行的少女婉泣，时而带着甜蜜。</p>
沈棠的眉头轻皱，倒不是这箫声并不动听，实际上这箫声吹得极其动人，甚能撩拨起少女心事，但这毕竟是大半夜的，也亏得她和碧痕的胆子大，若是让略胆小些的骤然听去，怕不要惊出一身病来。</p>
但碧痕却听得甚是入迷，她听着听着便就立在了那里，腿脚再不能移开半步，直到一曲终了，才惺忪地醒了过来。</p>
她见沈棠停在一旁好整以暇地等着她，便有些不好意思，幸亏这是夜晚，夜色将她脸上的红晕彻底掩盖，“这箫声不知是何人所奏，煞是好听，我一时听得呆了，误了咱们的回程，小姐千万别生气啊。”</p>
沈棠无奈地捏了捏她的嘴巴子，“左右都已经那么晚了，再晚个半刻钟又能如何？这会儿曲已终了，咱们是不是也该散了？”</p>
碧痕忙道，“那自然是。碧笙还说热了点心等咱们回去吃呢，若再不走，点心凉了，碧笙可要生气了。”</p>
她上前一步扶住了沈棠，脚步匆忙地继续往前走去。</p>
临到拐角之处，她到底还是没有忍住又深深地回了头，目光紧紧地朝那箫声传来的方向注视了几眼，这才舍得回过头去。</p>
碧笙在月桂园门口焦急地探头，一见到了沈棠和碧痕的身影，忙嘟囔着迎了上去，“天色都那样晚了，才让回来，侯爷也真是的，有什么吩咐就不能挑白日嘛！幸亏这是夏天，要是冬夜，那还不让人冻出毛病来了？来来来，快进去，我热了几块槐花糕，还煮了两碗绿豆羹，这便去拿出来！”</p>
她的语速又快，这一顿说得像蹦豆子一般，既干脆又急切，沈棠听着不由笑了起来。</p>
等用完了夜宵，又舒舒服服地泡了个澡，沈棠便把碧笙单独叫到了跟前，她的面容带了几分严肃，低声说道，“最近府里的小丫头似乎在乱传碧痕的谣言，你去查查看，到底是谁指使的。”</p>
碧笙听了始末，气愤之极，“小姐放心，等查出了是谁做的好事，我一定把那人的嘴给撕烂，青天白日的，说的什么鬼话呢！”</p>
沈棠的目光微微一深，“沉住气，暗地里查，至于查到了该怎么做，我心里有数。谁敢这么糟践我的人，自然是要付出代价的。”</p>
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她顿了顿，又将近日饭桌上的事略说了一遍，“你那日所做的倒算是生了效，沈紫嫣沈紫姝果然沉不住气了，但荣福的性子却是出乎我的意料，因此效果倒并不怎么好。不过，这样也好，荣福这脾气，倒颇对我的胃口，将来秦氏她们，想必有得好受了。”</p>
碧笙的脸色略有些缓和，她浅浅一笑，“我早说过，二小姐三小姐就是那叫唤得凶的狗儿，一撩拨就要惹事，但真遇到了事，却又顶不了什么用的。府里的丫头婆子见风使舵的多，从前秦夫人独大，自然个个都对她们点头哈腰，但如今来了新夫人，处处都盖过秦夫人，自然风向就变了，我不过就是推了几把，她们自个儿就暴跳如雷了。”</p>
沈棠轻巧地爬到了床上，一边将薄薄的毯子盖在身上，一边说道，“永宁伯夫人是个厉害的，有她给秦氏出招，想来将来的矛头都将对准了我们。因此，门户收紧，让底下的小丫头们都将嘴巴闭住，将举止束紧，只要我们没空子让秦氏钻，这火就烧不到我们头上来。”</p>
碧笙替她将毯子掖好，点了点头，“时辰不早了，小姐安心睡吧，至于这些事，都交给我和碧痕来操心。”</p>
她轻轻地吹了一口气，将烛火熄灭，然后悄悄地出了里间，在外厢也睡了下去。</p>
第二日一大早，皇贵妃娘娘便打发了宫人来传话，六公主的好日子定下来了，明日要请沈氏的这四姐妹进宫聚聚。</p>