第一章秋声（三上）
王洵力大，宇文至挣扎了几下徒劳无功，便放弃了抵抗，急头白脸地喊道：“别，别闹了。勒得慌！赶紧放手，你再不放手，我可真生气了！”
“认识你这么多年，我还真没见过你生气是什么样呢？”王洵臂上又加了一成力气，将宇文至拎到自己身边。，冷笑着松开手指，然后胳膊一搭，将对方紧紧地搂在腋下。
“下人们都在呢，二哥，你给我留点脸行不？”宇文至无可奈何，低着头求肯。
“都滚远点，没看见我跟宇文公子在商量要事么？一旦走漏了风声，就唯你等试问！”王洵双眼圆睁，半真半假地冲着愣在一旁的仆人们命令。宇文家的仆人和王家的仆人都是一起厮混熟了的，知道两位家主是总角之交，不可能说翻脸就翻脸。因此也不敢怀疑王洵的话，答应一声，转眼散了个干净。
“行了，下人们都走远了。这回，你宇文公子该给我个交代了吧。”斥退了两家的健仆，王洵松开宇文至，却跟对方始终保持在伸手可及的距离上，让其欲溜无门。
“我，我刚才不是跟你说过了么？”宇文至四下看了看，觉今天的确没人可以救得了自己，只好灰溜溜地解释，“咱们常乐坊今天走背运，镇场子的大将军……”
“呸！”王洵笑着向地上猛啐，“那李白虽然算不得什么有头有脸的大人物，但名头也是响当当的。俗话说玉石不会主动碰瓦片儿，为了几个小钱儿，他就砸了你的场子？你这番话说出来，放眼整个长安，除了我以外，还能骗得了谁？”
“不是，不是赶巧么？人输钱输急了眼，谁还在乎这些许名声！”宇文至支支吾吾，继续狡辩。猛然见王洵的笑容开始冷，立刻举起手来，大声喊道，“我说，我说，是我没眼力架，见他们都是外乡来的土老帽，就命令伙计想办法敲他们一笔。谁料做事的伙计不仔细……”
“然后你们就被抓了个正着？然后就拒不认错，准备把人家打趴下了事！”王洵一把揪起宇文至的脖领子，气急败坏地数落，“你可真长出息了你。为了赢几吊买棺材钱，连脸都不要了。怪不得那姓李的说我设局诈赌，我还以为他是信口雌黄呢，原来是你被人当场捉了脏！”
“我，我哪知道他眼神那么毒。况且，况且他一边赢着咱们的钱，嘴里却一边嘀嘀咕咕，说这是雕虫小技，却令太多人沉迷其中，遗害无穷。我嫌他太嚣张了，才想好好给他个教训！”
“我看最该教训的人是你！”尽管心里对宇文至的话还有所怀疑，王洵依旧决定今天的事情到此为止。毕竟没惹出什么太大的麻烦来，况且李白这个人名气虽然响亮，在长安官场上却不甚吃得开。得罪了也就得罪了，犯不着为了区区一个他而跟好朋友闹得生分。
“我已经被教训了，你看我被他打的。”从王洵的说话语气中，宇文至知道自己再一次蒙混过关，指指乌青的眼眶，低声诉苦。
“活该！”王洵有些恨铁不成钢，“谁叫你没有赌品，下套不成，反被捉了现行！今天常乐坊所有损失，都要从你年终的分红中扣出来。日后那姓高的若是有什么三长两短，所有汤药钱，也由你自己一个人担着！休想再让我跟你一起出，我没这种满嘴跑舌头的兄弟！”
“我，我家四十几口子，就等着那点儿分红过年呢！”宇文至一听大急，立刻跳着脚抗议。
“你家在渭水河边，还有四百亩地呢吧？！别跟我说今年庄子上又闹了灾，颗粒无收！”王洵把嘴一撇，毫不客气地拆穿。
“可不是么？今年夏天雨下得太足，渭河涨水，冲垮了很多屋子。我这个人你也知道，一向心软，看不得庄户们没地方容身，就…….”宇文至苦着脸，顺着杆子向上爬。
“滚你个一向心软的宇文大少吧！”王洵一巴掌拍过去，将宇文至轻飘飘推出老远，“你要是心软，天底下就没有恶霸了。滚，今天别让我再看见你！”
说罢，不再理会宇文至的哀求，跳上坐骑，打道回府。
虽然把话全说开了，但无端被知交好友骗去当打手，他还是觉得很不是滋味。因此也没心思再去招惹白荇芷，带着几名贴身健仆，径直往自己家里赶。
此际时令已经到了仲秋，天色暗得很快。待一行人来到崇仁坊的祖宅，各家各户的门前已经挂起了灯笼。明晃晃的一颗挨一颗，五颜六色，把天空中星斗的光辉都给比了下去。
王家的祖宅只有五进，规模在崇仁坊这一带不算太大，但胜在历史悠久，风水吉利。据说此宅乃北周初年所建。后来经历周隋相代，又经历隋祚唐承，到了高祖武德年间，被王洵的曾祖父王蔷给买下，一直传承至今。（注1）
也许是在隋末杀人太多的缘故，王家的人丁一直很单薄。所以也没人跟王洵的祖父和父亲提出分家要求。而王洵的祖父和父亲又都是知足常乐的性格，这么多年来，爵位只降不升，故而也找不到机会光大门楣。不过这样也使得王家躲开了“永昌”、“天授”和“景云”年间那些错综复杂的站队，始终得以平安。不像崇仁坊内的程家、许家和高家，如今已经不知道换了多少茬主人，只有房梁上的燕子年年如故。（注2）
到了开元末年，王洵的父亲子稚公终于意识到，朝廷又恢复正常了。自己的家门如果再不出一匹麒麟，恐怕到了曾孙那辈儿，就要重新成为庶民。所以才高薪聘请名士，来王家指导儿子成材。怎奈王子稚本身就是个不拘小节之辈，所交的朋友当然更是一个比一个放任不羁。因此在教导王洵之时，也是低标准，宽要求。故而王洵从小到大书没少念，名师也没少拜，却学出来一个文不成，武不就。只能在伙同一群贵胄子弟称雄东西两市，却没半分本领可以卖给帝王家。
好在此刻天下承平已久，很多高祖在立国之初定下来的老规矩，官府执行起来已经是睁一只眼，闭一只眼。因此王洵头上虽然只剩下了个子爵的帽子，家中的田产却膨胀到了其曾祖在世时的好几倍。借着父亲生前打下的好人脉，他还跟胡国公秦叔宝的后人秦国桢，秦国用两兄弟、郢国公宇文士及的后人宇文至，高唐县公马周的后人马方等，合伙开了常乐坊，百胜关两家京师中赫赫有名的斗鸡场。此外，东市上的临风楼，锦绣轩，宝昌源，等若干生意兴隆的酒楼，绸缎铺和典当行，幕后的主人也是王家。
守着这些几辈子挥霍不完的田产和店铺，王洵的小日子就过得甭提有多滋润了。卖地方官员一个情面，所有店铺他从不亲自去巡视，每隔一段时间，都有掌柜的上门交代最近的具体经营状况。他父亲的小妾云姨本身就是商户人家的长女，天生一双可以明察秋毫的慧眼，因此王洵的父亲虽然已经去世了四、五年，王家的生意却是越来越红火。
每年大把大把的铜钱被云姨赚进来，又流水般经王洵的手撒出去。王洵王明允在长安城内可谓混得风生水起。唯一美中不足的是，他一直无缘步入仕途。云姨掌管家业时，借助其父亲遗留下来的人脉，给他安排了好多闲差。都被他三天打鱼，两天晒网地给混丢了。如今换了他亲自管家，更是不求上进，压根不想往仕途上走。害得云姨天天追在他身边念叨，说自己没完成王洵父亲的嘱托，愧对王家列祖烈宗。