位于大梁西南的蜀地三苗本是一块未曾存在过的地界，早些年只存在于百姓口口相传之内，自李玄庭施展逆天手段一剑劈开绝壁崖始，才使得那传说之地到了人间。曾听闻蜀中乃天府之上天府，国中之国，作为神州最高掌权者的老皇爷垂涎三尺，便起了兴兵灭西南的心思。可碍于找不到合理兴兵的借口，名不正言不顺，便掐灭了心思。
自大将军兴兵打江汉大战时，才再次有了借口兴兵的老皇爷便想第二次发兵征南，亏得数年前作为大梁之主的龙老将军审时度势，与周老天官成了秦晋之好。被周天官疼为掌上明珠的宝贝女儿，嫁往了西南，可怜还怀着身孕的龙夫人拖着沉重身子在马车上奔袭几千里，才到了那烟柳帝都，见到了自己的老父亲求了情，换得了老天官的极力阻谏。
这位仅次于徐氏天官的老相国手下门生故吏遍布朝野，只那御史衙门的清流便不下十数人，此时又恰逢北部北狄连年犯境，作为朝野清流担当的左都御史纪百川也反对穷兵黩武，御史言官更是铺天盖地的折子不断，才再次令那老皇帝打消了念头。
据说老皇帝也因此又气又急，没过得了几天的安生日子，倒落了一场大病，宫内太医院束手无策，没几年光景便闭眼撒手一命归了阴曹。有人说老皇帝本该是一代雄主，奈何气量也实在狭小，只一些御史言官的口水言辞，便使得御极几十年的老皇主气炸了肺。可也有人说，老皇爷也不过是旧忧加新愁，郁结太深而已。
一剑断天彻地之后，那被称为天下第一高手的李玄庭便就此隐归山林，从此几十年再没见过，有人说武道极致便是升仙。可自神州立世开始，便从没有什么飞升之说，也没有几人见到过。由此，那些神怪之说也唯有凡夫俗子能说道几番。换到那些官家口中，便全不是那么回事了，只言那李玄庭几十年不出，早成了枯骨了。便使得那些意欲修武以得长生的人断了念想。
可自蜀地与大梁接壤之后，却难得井水不犯河水。几十年也不见有多少战争，可那高筑于剑门的高阁，却始终没怎么开过，唯有春夏之交时通商些货物，也仅此而已。这些年西南梁州却因为夷族太多，不是大战便是小灾，自家都顾不过来，自然无暇去照顾这块遗世独立的地界。唯有门口把守站岗的兵丁，尚且能看到盘踞于蜀地三苗的几分峥嵘。
入夜后，剑阁前一人高木架上的炭盆内正燃着熊熊营火，被边关劲风吹得犹如战袍般猎猎作响。受不住凄冷寒风刺骨的将校们在营内酣睡。剑阁虽是个雄峻关隘，可却建在山涧，独少了那些诸如中原军营内的崖洞营房。守关的士兵也只得在那门之内搭帐篷过夜，亦如那异国行军般苦寒。
剑门关前，早在入夜时便燃起篝火，两个身着粗布军衣的士兵关前向火。蜀中虽被称为天下最富饶之地，可却独独少了那些中原征战时的金戈铁甲，唯有那些可跨马征战的将帅们才会披上一块铁皮，护住那要害地方。
而三苗之内独有的装扮却独有那遮脸的一块长襟，将那眼睛下的半张面皮遮住，还有一柄迥异于中原的异族风格的腰刀裹身。倒是极为气派。
一个满脸长着麻子的兵士想是杵在风中冷了，才搓着那冻僵了的五指瑟缩着身子慢慢凑近了烈烈篝火，摩擦几下，在耳朵上捂一捂，才回过劲儿来。想是这些日守关烦了，才发出几句牢骚道：“他娘的，这每天过得叫什么日子，缺酒少肉，大冷天的还得上这儿守关来，狗都不如。”
另一边盘腿儿坐在地上的兵士，将腰刀横着放在膝前，手中寻摸一把干柴丢入火中，烧的噼啪作响。眼睛盯着那篝火道：“你来这儿才几年，懂个屁，别抱怨，等过些日发了粮饷，去镇上沽些好酒来，再打他一只野猪烤了，到时候好酒好肉还能苦？回了家上哪儿赚这酒钱？不比那些穷劳鬼日子强？”
麻子兵士想一想，才释然几分，怎么说也算吃着份官粮，确实比那些田间地头刨食吃，连个酒都不舍得喝的穷劳鬼强多了。便只好安分下来，拾了旁边指头粗的木棍敲着那溅射出来的星星火点儿，敲一会儿便觉得无聊了，开始打起了盹儿。
刚过一刻钟，便能听到山涧林间传来几声夜莺啼叫，那打盹儿的麻子兵士顿时精神了，还晃醒了旁边的兵士道：“兄弟，夜莺叫了，咱该换班了。”营内轮班没有个准点儿，只凭那些自然之物才能辨清几分时辰。想是听到了三更天的夜莺叫，守关的兵士便知晓要更班换岗，这才抖擞起了精神。
被晃醒的兵士也伸了个懒腰，打个哈欠道：“你到关前看看，咱的人有没有来。”
麻子士兵自然高兴，不用受这等罪了，径直站到那关隘前，瞧见那关门松动了几分，吱呀开了一条缝儿，才欢欣鼓舞道：“兄弟，来了，替班的人来了。”刚要挪动步子，便被一只利剑贯穿了脑门，从眉心处渗出一丝鲜血。
正坐在篝火前的昏昏欲睡兵士拾起旁边早就空了的酒壶，抖一抖身上那烧火迸出来的灰尘，刚要起身便被一座狂风呼啸而至，打翻了架上燃着的营火，燃着正欢的篝火也瞬间被扑灭。那兵士的脖颈前顿时出现一道鲜红印记，被人从那临近的山道上摔下了山涧，没有发出一丝声响。