“第一天有多少人报名？”严立三在兵营的临时营房内翻阅江苏地区的详细地图，这时负责征兵工作的手下走了进来，于是询问道。</p>
“第一天有一百来人报名，人数还不是太多。”</p>
“老百姓对我们的队伍还不熟悉，继续加大宣传力度，相信过了一段时间，会出现更加踊跃报名的局面。”严立三立足未稳，现在的局势很不稳定，此时老百姓还不清楚李家军日后的走向，而且李家军没有打出什么显明的政治旗号，没有像太平天国那样，提出均贫富的口号，所以想要参军的人大多是为了军饷而来。</p>
根据李天成的想法，他并没有想要现在就与清兵发生全国规模的大战，毕竟自己的实力还有限，如果大打起来，朝廷依靠洋人的帮助，也会大量采购先进的军火回来，与李家军作战，自己在一两个省还可以站住脚跟，要想控制全国，可能性几乎不大，所以李天成还另有打算，想要等辛亥革命到来，全国大乱，自己就可以轻松地扩展势力和地盘，现在只不过是打响了一个前奏罢了。</p>
消息很快就传到了紫禁城的朝堂之上，整个朝野一片哗然，震惊之极，想不到李天成竟然先声夺人，连续占领了苏南几个重要的地区，朝廷还没有把他怎么样，反倒先被他将了一军。</p>
在朝堂之上，军机大臣们提呈了主战的奏折，大力抨击李天成，说他反叛大清之心久矣，早就图谋不轨，是与洪秀全等人同一类的匪民，必须整军备战，还以颜色。</p>
隆裕太后和载沣再次紧急召见了几位军机大臣，传达了旨意，下令加紧采购军需，号令全国各地官员，加紧备战，准备战备物资，有必要时适当扩充兵员，但要在财政允许的情况下进行。</p>
此时他们才知道清兵的装备太落后，对付李天成的新式武器装备，简直是鸡蛋碰石头，就算是洋人的精锐部队，也未必是李天成对手，自己必须以质取胜，毕竟大清的整体国力还不是李天成可以相提并论的。</p>
另外对于临阵脱逃、放弃无锡而导致严立三随后轻松占领常州的清军主帅贺子龙，载沣下令将此人就地革去官职，立即押解回京审判，要以军法严惩，但贺子龙在镇江有门路，在清兵过来抓捕他之前，已得到了熟识之人的传讯，知道自己这次捅的篓子大了，上头很生气，后果很严重，于是便干脆一不做二不休，连忙又掉头，带兵逃往了常州方向，并对清兵开始严加防范起来。</p>
朝廷因为此时要集中精力对付李天成，所以暂时还没有拿反叛的贺子龙怎么样，也没有派兵去追赶，只是发布了一道追捕令，没有实际行动。</p>
对于李家军突然浮出水面，占领江苏南部的事实，各方反应都十分强烈，除了朝廷之外，李天成已成为各省普通百姓茶余饭后讨论的焦点，消息也迅速传到了日本和西方列强各国，大家的反应也不尽相同，英国人、美国人和法国人由于在上海等地有租界存在，所以立即派人过来与李天成交涉，要求他一定要保证租界地的各项权益不变，外国人的经商、传教的权利不能受影响。</p>
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李天成现在没打算与洋人撕破脸皮，这几个外国租界暂时还不能动，李天成还需要忍耐一段时间，这时也不是跟洋人摊牌的恰当时机。</p>
日本人则暗自窃喜，因为他们乐意见到一个分裂的大清，大清有李天成这种地方势力存在，必然牵制住大清的一部分能量，使得日本有机可图。</p>
贺子龙此时已带兵逃到常州城外，急忙派人入城递交了降书，不过在他满以为严立三会迎接他入城时，严立三却先派人出城与他们见面，让贺子龙入城谈判，贺子龙担心后面有追兵过来，只得带了一个排的少量兵士冒险入城，最后果然没有捞到什么好处，严立三已派兵出城与他的手下邱韶钢接触，顺便控制住他们。</p>
随后根据严立三的命令，李家军便引着邱韶钢的部队到了常州城东南部扎营，不久严立三便下令解除了贺子龙的兵权，并将其软禁在城内一处别墅内，但名义上对外宣称贺子龙受到了极大的礼遇，只不过是不再担任军队职务，这也是政治上的需要，别人来投降，要是对他们太不讲人情，以后其他人都不敢轻易来投。</p>