“既然你们鞑靼，哦，不，是赛里斯人，请原谅。既然你们赛里斯人有这样神奇的魔法，为什么一百多年前你们会败给那群野蛮的鞑靼人？”
“一个王朝的腐朽和没落总是有许多原因的。当年十字军还拿着真十字架和圣杯呢，还不是被萨拉丁赶出了耶路撒冷？”
“好吧。既然您不愿意说，那我就不问了。您的意思我明白了，我会让军官们安抚士兵的。说实话，我本人只是觉得这个魔法盒子实在神奇，可真要说它跟魔鬼有什么关系，这需要教会的人去判断。”
当赵新起身告辞准备出门时，苏沃洛夫突然问道：“殿下，你们真要去攻打伊尔库茨克？”
“上将，都这个时候了，我有骗你的必要么？”
“马上要入冬了，你们到不了的，就算你们的船跑的飞快也不行。”
“那就请您拭目以待了。”
看着赵新自信满满的样子，苏沃洛夫打破脑袋也想不明白。在他看来，北海军想要在冬季穿过贝加尔湖攻打并占领伊尔库茨克，简直是天方夜谭。先不说伊尔库茨克那里是否做了防御准备，光是走这一路至少要好几个月才能到。
首先要从雅克萨走四百里水道抵达界碑，那里是额尔古纳河和石勒喀河的交汇处，而黑龙江的干流正是由石勒喀河与额尔古纳河汇流形成的。船队要在那里转入石勒喀河，走五百里水道抵达尼布楚；之后再走六百里水道，从石勒喀河转入音果达河，然后抵达赤塔。
以为这就行了？差的还远着呢，最大的困难在后面！
从赤塔这里船只就无法再向西航行，而是要穿过上千里的原始森林和荒原沼泽，一直要走到乌兰乌德，之后再转入色楞格河水道，穿过贝加尔湖的南部，进入安加拉河，最终抵达伊尔库茨克。
按照苏沃洛夫的估算，即便是北海军能平安的抵达乌兰乌德，色楞格河就该结冰了，到时候呼啸的北风和极度严寒将横扫贝加尔湖上的一切，人畜都无法通行。
问题是赵新是正常人么？为了这次行动，他从刚到伯力时候就“来回折腾”，就是为了准备一种超级陆地运输工具。而北海军有了这种运输工具，只需要五天，就能把一千人全部运抵乌兰乌德。再往后，一切就都简单了。
同一时间，远在一千多里外的赤塔。
赤塔这个名字来源于鄂温克语，意思就是“黑土”，实际上就是指本地盛产的煤炭。
刚刚结束本地视察，准备返回伊尔库茨克的伊凡雅克比此刻正是踌躇满志。17年沙俄军队在黑龙江上的突破让他有一种迫切回到圣彼得堡，向女皇邀功请赏的欲望，他希望女皇能从西部输送更多的军队和农奴向黑龙江下游进军。
虽然亚历山德罗夫少将率领的先遣队遭受了失败，可伊凡雅克比相信有苏沃洛夫镇守在雅克萨，清国人这个冬天是攻不下那里的。
此时他的报捷文书已经被手下卡尔萨科夫昼夜兼程的送往圣彼得堡，应该差不多就要到了。阿廖沙这小子真是交了好运！说实在的，要不是自己事务过于繁忙，那还真不如亲自回去的好。
伊凡雅克比似乎已经看到自己未来在冬宫里接受女皇陛下的召见，所有人都会称颂他为替俄国开拓疆土的英雄！伊凡雅克比的名字将会震惊罗曼诺夫王朝，他将为女皇的皇冠上缀上一颗闪闪发光“宝石”。
相较于伯爵，他觉得“公爵”这个名号更适合自己。
“我们衷心的希望您一路顺风，我的大人。”赤塔的行政长官和本地的军官满是讨好的笑容，站在马车外躬身施礼。
“嗯，尼布楚那边一旦有书信过来，你们马上派人送到我那里。女皇陛下也在等着上将的好消息。”
“这个请您放心，上将的来信我会亲自给您送过去的。”
伊凡雅克比点点头，随即用手杖敲了敲车厢，示意车夫可以走了。b
马上要入冬了，他可不想在赤塔这种鬼地方停留太久。相较于伊尔库茨克，赤塔这种破地方实在让人无法留恋。再说明年1月1号，刚城里一年的市议会还要召开庆祝活动。
事实上东西伯利亚的这些城市，不管是伊尔库茨克、赤塔，还是乌兰乌德和尼布楚，都是从一座监狱逐渐发展为一个个村落和城镇的。有了监狱就要有驻军，有了囚犯就要让他们干活，而等到和隔壁带清的大黄贸易兴起，监狱小村庄的春天才终于来了。
有人问占地盘和监狱有个毛关系？
关系大着咧！哥萨克的探险队都不是善茬儿，那是饿急了连人肉都吃的主儿，带队的军官们从来就不指望这帮人能老实听话；所以他们一路顺着叶尼塞河往南走，就一路建监狱。
之前不是说了么，沙俄对勘察加半岛的征服过程里，除了对勘察加人的血腥杀戮，还伴随着哥萨克的背叛。前面逃，后面追，追着追着咦？整个下勘察加已经全都转了一圈，探索任务完成，战争迷雾一扫而光！
说句题外话，别再埋怨康熙当初为什么不把贝加尔湖占了，也不要再总拿唐代安北都护府说事了。不管是贝加尔湖以西还是以东，从来就不属于中原王朝。
既然自古都是羁縻地区，那奉行的就是以夷制夷；中原王朝对这里从来都是兴趣寥寥，连流官都不派，扯什么分离不分离呢？
中国历代封建王朝要想把羁縻州“华夷为夏”，无不是动用大军，劳师远征，耗尽国力，穷数代乃至十数代之力才能收入囊中。康雍乾三代一百多年，前前后后打了几十次战役，耗费国库数千万两，动用举国之力，才把天山南北纳入有效统治。而一旦老大王朝国力衰弱，立刻又陷入动荡。要不是后世的左宗棠，中国的西部边境就会变成玉门关外。
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