腊月下旬的紫禁城已是雪的世界，昏沉的天空苍苍茫茫，万花纷飞，红墙绿瓦都披上了银装，成了琼楼玉宇。正所谓“旋扑珠帘过粉墙，轻于柳絮重于霜。”
呼啸的北风吹得殿顶上的风铃铁马叮咚作响，扫得地上的积雪来回飘荡，乾清门和太和殿外广场上，一个个的雪旋儿盘旋着寻找出路，或是越墙而去，或是钻进门窗。
虽然天寒地冻，各处宫殿前守护的侍卫亲兵都站得钉子似的一动不动，太监们有的在堆雪人雪象，有的用瓮存贮雪水，准备来年御用煎茶，一个个满头满身的雪，干得十分精神，给这座历尽沧桑的帝王宅邸增添了许多生气。
养心殿东暖阁檐窗外的地坑口处，两个太监打开覆盖着的木板，钻进里面给火坑填煤。自明代以来，火地取暖就是冬季皇宫的主要取暖方式。
站在后面负责递煤篮子的太监下坑时看到东暖阁里有人，好像是乾隆正在接见几位大臣，于是低声对前面那太监道：“二哥，您说老爷子这是见谁呢？”
前面填煤那太监头也不回道：“好像是和中堂还有刘崇如大人吧？其他人没瞅清。”
“这会儿衙门应该都快封印了吧？大冷天儿的，在家窝被窝儿多舒坦。”
“好好干活吧！国家大事轮不上我们多嘴，叫人听见，赏你顿板子都是轻的！”
养心殿的东暖阁里，温暖如春，靠着檐窗的大炕上，七十七岁的乾隆盘腿而坐，眉宇间更显苍劲，眼角旁又增添了数条细细的皱纹。他头戴一顶红绒结顶的海龙皮常服冠，穿着一件酱色的四开楔常服袍，外罩石青色的常服褂，脖子上并没有挂朝珠，显得有点松散随意，不过神色却是十分凝重。
炕前的几张杌子上坐着的颙琰、和珅、阿桂、王杰、庆桂、董诰、福长安、刘墉、纪威控制治下，这就不是以诚待百姓，而是以功利诱惑。
此时众人听了，连忙跪伏在地，身为礼部尚书的纪昀道：“皇上以立诚为敷政之本，九经时措而咸宜；以体道为制治之原，百姓从风而向化，握宪章之圣短，探精一之心传。臣不胜钦服。”
刘墉道：“皇上明君民一体之情，阐天人同符之理，尚悉治要，直揭本原。广大精微，发千古所未发，臣等受教！”
这两位把该拍的马屁都拍了，其他人只得叩首道：“皇上圣明！”
“都平身吧。”
此时只听和珅道：“这事是奴才失职。当年东台徐家逆案里，沈成濯那个孙女的下落一直没查出来。恳请主子治罪。”
刘墉也跟着道：“臣也有失察之责，请皇上治罪。”
乾隆微笑着道：“这事就不必再提了。朕若是因此事降罪于你二人，岂不是要遂了那赵新的意？都起来吧。”
等众人都起身坐回杌子，乾隆对庆桂问道：“庆桂，赵逆和俄罗斯的人纠葛你怎么看？”
庆桂连忙起身奏道：“回皇上。眼下赵逆在雅克萨关着数万罗刹俘虏，又打过了贝加尔湖，俄罗斯人定不会善罢甘休。明年肯定要兴大兵与赵逆打个你死我活。臣以为，不如趁此机会，向库伦和齐齐哈尔增兵，否则以赵逆的势头，他跟罗刹打完很可能就会回头南下。”
这位满清派驻东北的经略大臣是前天回来的，算上今天，乾隆已经连着召见了他三次。宁古塔的失利虽然令乾隆恼火，可他也知道北海军的武器太猛。这要是放在以前，明亮早就被赐自尽了。
文渊阁大学士兼兵部尚书王杰道：“臣请调张家口的驻兵北上，再由喀尔喀蒙古六部出一万，宁夏大营和甘陕大营组成西路，以对赵逆形成三面夹击之势。另由内蒙古各部并调四川、湖南、湖北、河南绿营五万北上支援齐齐哈尔、布哈特至墨尔根一线。”
乾隆面上不动声色，心底却叹了口气，他转头目视和珅道：“和珅，你怎么看？”
和珅虽不通军事，可钱粮上却算的很清楚，他回道：“臣以为万万不可取。这样大举发兵，军需调配根本供应不来。民谚没有米山面山盖不起房，国谚没有金山银山打不起仗！”
王杰道：“臣不这么看！”说罢，他再度俯身跪下，对乾隆道：“臣请皇上下旨，从湖北、河南、山东招无地佃农十万户，北上齐齐哈尔屯田，仅次一项，可为大军节省数十万粮饷。”
乾隆蹙眉问道：“理由呢？”
王杰道：“与其让赵逆在内地招揽流民在吉林开荒，还不如由皇上开恩，迁十万户到齐齐哈尔以北，闲时操练，农忙时种地，即可解决大部分粮草，还可戍卫边陲。”
和珅道：“臣以为不可。若是赵逆的大军打到齐齐哈尔，那可是白送给他十万户精壮。”
谷span王杰道：“若不如此，我朝龙兴之地岂不是要尽落赵逆之手？！”
这句话可算戳在了乾隆的心窝子上。不说别的，眼下瑷珲城、宁古塔、三姓城尽落敌手，要是不夺回来，索伦兵的来源就要彻底断绝。关内八旗什么德性大伙都明白，眼下八旗里最能打的除了京营，就要属由索伦兵组成的天山旗营。之前明亮已经调走了三千人，再调肯定不可能了。
自从清廷宁古塔大败后，别说外蒙各部了，甚至连西北和青藏那边有些人也开始蠢蠢欲动。
乾隆缓缓道：“打太祖爷算起到朕，已是第六代了。太祖、太宗创垂大业，世祖统一万邦，圣祖圣文神武祗定天下，皇考上承圣祖仁皇帝六十余年重熙累洽之昌期，积庆垂庥之厚泽。加以德盛化神，方才功成治定。