这两种观点都将博物馆教育定位于社会教育，肯定了其重要性，只是对待与学校教育的关系有所不同。还有一种观点认为博物馆教育与家庭教育、文化教育、旅游文化教育、各种成人教育等一同构成了社会教育。博物馆教育同其他各种教育之间既有联系又有区别，是社会教育也是终身教育，与学校教育正规教育为互补关系。
有关博物馆教育的功能研究。第一，关于博物馆承担具体学科教育职能的研究。如《博物馆在中医药教育中的作用》6《谈医史博物馆与中医教育》7《体育博物馆在中小学素质教育中的作用》8《论博物馆陈列展览的教育审美作用》9等文章，分别阐述了博物馆教育应在中医教育、体育教育、美育等各个具体学科教育承担起教育职能。第二，关于博物馆与“第二课堂”的论述，主要阐述了博物馆与学校之间的合作，为素质教育提供支撑。如《试论博物馆与学校间互补与合作之关系》10《博物馆是加强青少年素质教育的最好课堂》⑪。另外，还有文章强调博物馆成为社区教育和终身教育场所，如《适应新形势：发挥地方博物馆在社区教育中的作用》1一文就强调了博物馆在社区教育中的重要作用。第三，是强调博物馆作为爱国主义教育基地的功能，这类文章在90年代居多，主要强调博物馆教育要为爱国主义教育服务。
从研究内容看，以上所阐述的文献主要集中在博物馆教育的基本概念和功能，更多的是对民国时博物馆教育研究的延续，是一种恢复性质的。这一时期，还出现了一些新的研究动向，可以看作是博物馆研究的初步发展。第一，对不同类型博物馆教育研究细化，出现了针对某一类别的博物馆论述其教育。如《浅议科学技术博物馆的教育功能》第二，对国外博物馆教育的介绍和研究逐渐增加，尤其日本和亚太地区为多。如《日本的科技博物馆与科普教育》6《日本博物馆现状及其社会教育》7《博物馆在马来西亚社会教育中的作用》8。另外，还出现了某一地区，某一个馆的教育工作总结和研究，如《上海博物馆的教育工作》9；探讨博物馆教育地位的研究，如《论博物馆教育与陈列的地位——与林荃同志商榷》10。
2007年在奥地利维也纳召开的第21届国际博物馆协会，简称国际博协代表大会对博物馆的定义进行了修订，并首次将“教育”作为博物馆的第一功能予以阐述。国内的博物馆教育研究也由此打开了新纪元，迎来了蓬勃发展。
关于博物馆教育研究的著作显著增加，种类丰富。笔者以“博物馆教育”为关键词，以2008年为起始年限，在读秀中文学术搜索上以精确匹配方式进行全文搜索，并对搜索结果逐一检视，发现博物馆教育各类研究专著48本，而此前的博物馆研究专著则是凤毛麟角。这些专著包括各层次博物馆机构（包括博协及其下属专委会）论文集，博物馆教育项目选集，欧美等西方国家有关博物馆教育的译本，博物馆与学校合作机制，博物馆教育活动研究等。其中，值得一提的是出现了首部高校学者针对性的博物馆教育研究著作——《博物馆教育活动研究》1。这部专著回顾了中国博物馆教育的历史，分析了新世纪以来中国博物馆教育的现状、取得得成就和存在的问题，详细阐述了现代博物馆的教育理念和实践，并通过对史密森博物学院等优秀的欧美博物馆成功的教育理念与实践进行研究分析，探索如何围绕或配合展览、研究和藏品开展一系列延伸教育和拓展服务。可以说，这部著作是当前博物馆教育研究最为系统化的研究成果，也博物馆教育研究的蓬勃发展典型代表。
关于博物馆教育研究的论文急剧增加，研究内容日益丰富，研究群体力量对比出现变化，并出现了综述性质的研究。笔者以中文数据库《中国学术文献总库网络版》ki为数据源，以“博物馆教育”为检索词，发现从2008年开始，《中国学术文献总库网络版》ki关于博物馆教育的载文量出现了新一轮的上涨，2016年载文量就突破了年的3倍。另一方面，关于博物馆教育研究的文章发表的期刊虽然比较杂乱，但已有部分期刊进入了核心期刊（cssci），如《中国国家博物馆馆刊》《东南文化》等，表面博物馆研究的质量正在提升。
从研究内容来看，在继承上一阶段的研究内容的基础上，有了进一步的发展，这一阶段的研究内容包括博物馆教育与学校教育相结合的理论和实践，博物馆教育功能、实现和优化博物馆教育职能措施分析、博物馆主客体、博物馆教育项目、数字博物馆、博物馆教育体系、国外博物馆教育等等。其中，实现和优化博物馆教育职能措施分析是该阶段最热的研究内容，《年我国博物馆教育论文内容分析》指出，该研究内容占据2006-2010我国博物馆教育论文研究内容的。
从研究群体来看，研究群体主要是博物馆、高校和中小学老师，这与上一阶段相比并无大的变化，不同的是研究群体力量对比发生了变化。以往各级博物馆是博物馆教育研究的主要力量，高校和中小学老师参与较少，而现在高校研究力量正在崛起，已经成为博物馆教育研究的主力之一，并有超过各级博物馆的趋势。
从《中国学术文献总库网络版》ki收集的论文数量而言，复旦大学的相关论文总量已位居第一位，其次才是是浙江省自然博物馆。载文量排名前十的，有一半是高校，包括东北师范大学、华东师范大学、中央美院、浙江大学，载文数量都在20篇以上。高校研究力量的兴起带来的另一个变化是学科背景多样化，博物馆教育研究呈现多学科交叉，除了传统的文物与博物馆学外，教育学、医学、环境学、艺术学、体育、计量、公共管理等多种学科融合博物馆教育研究中，教育史亦在其列。
博物馆教育研究愈发成熟，出现了综述型研究论文，并且出现了文献计量等新的综述研究方法。以《中国学术文献总库网络版》ki为数据源，发现3篇综述型研究，分别是《近七十年来中国博物馆教育研究述评》1《近三十年中国博物馆教育研究主题演化分析》2和《年我国博物馆教育论文内容分析》3。其中，《近七十年来中国博物馆教育研究述评》以传统的综述方式，从博物馆教育功能论、博物馆教育与学校教育和博物馆教育相关研究三个方面回顾了自晚清民国以来的博物馆教育研究史，认为自年代至今博物馆教育研究从未间断，这显然忽视年近40年的沉寂。后两篇综述则采用了文献计量等新方法，就博物馆教育研究主题和内容进行了分析，指出了改革开放后博物馆教育研究内容热点和未来趋势。尤其是《近三十年中国博物馆教育研究主题演化分析》一文，采用了库恩thoassauelkuhn的科学发展模式理论，指出博物馆教育处于“前科学”向“常规科学”过度阶段，为博物馆教育研究在该领域总体研究发展中进行了定位。