盛夏连晴，令人燥热难安。闷了好几个时辰，申时中刻终于迎来一场久旱之后的暴雨。</p>
升平和竹汐早就回到崇贤坊，此刻屋子里所有的女人心中，记挂着同一个男子。</p>
升平在屋子里转圈：“真急人，也不知道二哥追上没有？”</p>
钏儿猜测：“会不会走岔？”</p>
升平瞪她：“说什么呢？我二哥可是最聪明的，带了那么些强悍的兵勇，会走岔？就算现在走岔，那些坏家伙最终也会按照我二哥追的路线走。”</p>
“是是是，你二哥厉害，他一出马，什么都得围着他转。”</p>
看屋内气氛沉闷悲伤，钏儿有些喘不上气来，配合升平说了几句调侃的话。看没人答腔，钏儿叹息一声，继续盯着院门发呆。</p>
竹汐抱着眼睛瞪得大大地不愿歇息的莼娘：</p>
“阿娘，您这样硬撑着，身子会受不了，您歇息一会儿吧。”</p>
莼娘幽幽地叹息，如同梦呓般说道：</p>
“竹元怎么还不回来？一想到他可能会出事......啊，不行，想都不能这样想，那是自己诅咒儿子呢。”</p>
埋首在竹汐怀里：“汐儿啊，娘这心里象钝刀子割，这么痛，还不如立即死了，寻你阿爷去。他一个人上路，太孤单了。”</p>
竹汐哭了：“阿娘，说什么呢？我们已经失去了阿爷，您怎么能抛弃我们？您一直说爱我们，这就是爱吗？”</p>
钏儿鼻子酸酸的，恨自己没能耐，无力帮他们。</p>
“莼姨，竹汐竹元是您和鱼叔的孩子，是鱼家的后代，您有义务照顾好他们，看他们成家立业，延续香火。您若这般弃了他们而去，鱼叔一定不会理睬您的。”</p>
“我跟他一场夫妻，又是去寻他，他怎会不理我？你莫想吓我。”</p>
“莼姨，您想啊，鱼叔这般辛苦为了什么？都是为了这个家，为了自己的孩子。您若下去，他定然会问您：‘谁照顾孩子啊？谁为他们定好亲啊？孙子孙女谁带啊？’您怎么回答？就是鱼家祖先都会埋怨您自私。”</p>
古人迷信，钏儿说的这些话句句打在莼娘心坎，感觉自己的确是交不了差。虽然没有回话，神色间却是松动不少。</p>
天渐渐黑了下来，雨却越下越大，闷热的气息裹挟着土腥气在院子里盘旋，久久不散。</p>
轻歌自去厨房热了中午带来的京香苑的席面，摆上了桌。</p>
钏儿劝着莼娘竹汐：“怎么也得强迫自己吃点，这样才有精神等消息。身体垮了，鱼叔的事情谁来打理？”</p>
不敢提竹元，钏儿也害怕郑王殿下万一赶不上或真的岔开了，那这个家就真的是雪上加霜了。</p>
莼娘喝了点汤，却再也咽不下去，竹汐也只是咬了一口小点心，也放下了。</p>
升平将钏儿拉到一边，轻声道：</p>
“我心里很慌，竹元哥哥会不会有性命之忧啊？要不，我带人出去看看？”</p>
钏儿摇头：“不用，他跟着凶手走，那肯定有性命之忧的，就看郑王殿下能不能及时追上。算下时辰，是吉是凶，也该有个消息了。你今天不回宫吧？这会儿怕宫门已关。”</p>
“不回。我出来时禀了父皇，也跟贵妃娘娘讲了。他们知道在你这里，没有不许的，对你很放心呢。想不到，至亲也会起歹心。”</p>
“有的人利欲熏心，贪心不足。自己的钱财已经够多，还总想着把别人的占为己有。你在这里，明的暗的那么些护卫保护你，竹汐他们也相对安全。竹元不是早夭之相，相信一定不会有事。”</p>
“你在安慰我还是安慰你自己？”</p>
钏儿正色道：“我说的是实话。”</p>
升平望向外面，看着密集的雨幕：“你说他一直不接受我，是不是有喜欢的女子？”</p>
钏儿心中一跳：“应该没有，就算有也一定只是奶娃娃懵懂的情感。不过，蕊娘，你不觉得你们真的没有结果吗？你还是趁早放弃，这样才不会受伤。”</p>
“现在放弃与否都不重要了，只求他平安回来。”</p>
雨势渐弱，院门突然传来“砰砰砰”急促的拍打声。</p>
竹汐跳起来准备去开门，钏儿一把拦住她，示意轻歌去开。万一是那什么表叔得手回来，因大雨躲过护卫，前来算计莼娘母女，那不正好送上门吗？</p>
轻歌警惕地开了院门，进来的却是郑王李邈。</p>
李邈身穿避雨油衣，走进屋子，静静地看着竹汐。</p>
竹汐和莼娘看郑王沉着脸一人进来，两人面色倏地苍白，心凉了大半。竹汐与莼娘相互支撑着，竹汐颤抖着嘴唇问李邈：</p>
“殿下，我哥？”</p>
郑王抱歉地看她一眼，未能帮心爱的女子把事情做完满，他愧疚难当：</p>
“对不起，晚了一步，他......”</p>
莼娘两眼一翻，昏死过去，竹汐哭倒在她身上：</p>
“阿娘，醒醒啊！哥哥，苦命的哥哥啊。”</p>
轻歌赶上前去，摸了摸莼娘的脉象，而后掐她人中，又轻轻抚摩着她的胸口。</p>