李氏又发出一阵剧烈的咳嗽，白天经柳大夫针灸后病情已经缓解了许多，到了夜晚，受了寒风的刺激，李氏便又是好一顿咳嗽。萧靖北忙倒来热水，喂李氏喝下，又伸手轻轻为李氏抚背顺气。王姨娘则慌着用布挡住窗户，阻挡从窗子的破缝中钻进来的寒风。
“四郎，”经过一番咳嗽后，李氏的双颊潮红，眼睛却更加明亮，她爱怜地看着儿子，“真是苦了你了。”
“伺候母亲是儿子应当的，是儿子的福分。”萧靖北紧紧握住李氏的手，似乎生怕自己一松手，李氏便会消失。
李氏眼中满是慈爱和悲苦，她嘴角含着淡淡的笑，轻轻地说：“四郎，娘心里有数，娘这病怕是不好啦，否则的话，钰哥儿和靖娴为什么要慌着避走？”
萧靖北内心震惊，面上却不动声色，他淡然笑道：“母亲想到哪里去了，昨日不是和您说了吗，主要是担心秋收之际会有鞑子打来，钰哥儿年纪小，靖娴又是年轻女子，他二人本是最容易有危险的，提前避到堡里面去也安全一些。”
李氏轻笑着看着萧靖北，她对自己这唯一的儿子最为了解，萧靖北为人耿直，不擅作伪，每当说谎言时，眉头总是轻轻皱起，似在犹豫，又似在深思。
她缓缓抬手摸向萧靖北的脸，用拇指轻轻抚平他皱着的眉头，“四郎，你知不知道，娘虽然沦落到这般境地，但是娘的心里却欢喜得很……”