宋芸娘心中越发难受，喃喃道：“可我听说他们故意刁难你，害得你……害得你……”
萧靖北浑不在意地笑了，“些许小事，不值得提。你萧大哥我也不是纸糊的，你看我连鞑子都不怕，谁还能刁难得了我？”
芸娘闻言越发不安，她再三道歉，又道：“听说现在堡外不是很安全，你们一家住在外面万事要小心。另外，关于去靖边城卖面脂一事我已托付了安慧姐，他家郑姐夫可以托人带去。你刚刚回到堡里，有空闲的时间还是将家里安顿安顿，不要再为我的事情耽搁了。”
萧靖北闻言有些讶然，只觉得心头涌上一股说不清道不明的感觉，既像是失望，又像是烦恼，还有一股淡淡的酸意，他本来很有些期盼几日后能陪着宋芸娘去靖边城，甚至还想着趁机将昨日买的那枚白玉簪送给芸娘。可是现在芸娘却已不需要他的保护，他觉得芸娘和他的距离似乎又一下子拉开了，变得生疏，他想，莫非是昨日遇到许安平的缘故，越想越觉得烦躁，面上也有几分显现了出来。
宋芸娘见萧靖北沉下面孔，眉头紧锁，只当萧靖北在怪自己考虑事情轻率，随意更改主意，正踌躇着准备开口解释，却见一名士兵有事上前禀报，她迟疑了下，却只好先行告辞。
这位士兵却也认识芸娘，他禀报完了事情，见萧靖北仍愣愣看着芸娘远去的背影，便讨好般地说：“萧小旗，您认识宋娘子啊。”见萧靖北神色淡然，默然不语，又接着说：“这宋娘子虽然长的好，是咱们张家堡里的一枝花，可她自视太高，居然想招赘。她也不看看，咱们这儿年年征战，家家的男儿都是宝贝，谁还有多余的男丁可以入赘到她家，给她家做牛做马啊！活该她一辈子嫁不了人！”最后一句话恶毒又带着诅咒，却是因为这小兵当年也曾求亲被拒，现在仍然怀恨在心。
萧靖北闻言愈加气恼和烦闷，他微微侧头，轻轻扫了那小兵一眼，目光锐利而凛冽，冷冷地说：“男子汉大丈夫，背后乱嚼舌根，看来你很闲嘛。去绕着城墙跑十圈，跑不完不准休息。”