宋芸娘看了宋思年一眼，按耐下紧张的心情，稳住步伐走过去开‘门’，却见‘门’口站着一名年轻的士兵，问道：“请问这里是否是宋思年的家？”见芸娘点头，便道：“萧小旗派我过来和你们说一声，方才的响声是鸟铳手们在练习发‘射’，让你们不必惊慌。”
宋芸娘闻言心头大定，惊喜地问：“萧大哥一切安好吗？他现在在哪里？”
士兵见宋芸娘脸上关切之意甚重，知道她一定是萧靖北至亲之人，便恭敬地说：“萧小旗现在正在教导士兵们如何‘操’作鸟铳。萧小旗说，他一定会‘操’练好这批鸟铳手，增强防守力量，务必守住张家堡。请你们在家里安心等待，不要随意外出。”
这时，站在院子里的宋思年等人也听到了士兵的回话，都纷纷走到‘门’口。宋思年听到萧靖北一切安好，本十分放心，可想起了以前火铳的事故，不觉又惨白了脸，担心地问道：“这位小哥，我记得前几年堡里出过火铳爆炸的事故，当时的十来个火铳手非死即残。现在这个什么鸟铳是不是就是以前的火铳？我们家萧四郎岂不是很危险？”
李氏和王姨娘本来刚刚放下一颗悬着的心，此刻听到宋思年发此疑问，又都吓得大惊失‘色’。
士兵笑了笑，“您就是宋老爹吧。您放心，这一批鸟铳是刚刚运到堡里的，萧小旗说这批鸟铳比以前的火铳改进了许多，不会再有炸膛的事故。您老就放心吧。”
宋家人感‘激’地送走了带口信的士兵，回到院子里。宋思年心有余悸地拍了拍‘胸’口，“原来是这么回事，方才真是吓坏我了。”说罢又对李氏笑道：“亲家母，想不到四郎这般有本事，连这个什么鸟铳都会用。”他本来对萧靖北有几分不接受，平时也是生分地称呼李氏为“李夫人”，这几日近距离的接触让他对萧靖北有了大大的认可和改观，此刻见萧靖北既有本事又十分心细，关键时刻还记挂着安抚家人，更是完全转变了态度，真正接纳了萧靖北。
李氏也是既欣慰又有几分得意，面上却仍是一派谦和，“哪里哪里。男儿练就一身本领，本就是为了保家卫国，这都是他该做的。”