“我没想到太子竟如此没有兄弟情义。”萧厚启叹息一声，“现在我与太子真成水火不容了，我这局面也不好应付啊。此番去邕州，却有一件大事，你要多加留意，广南西道靠近越南的三十六洞土酋领似乎有些异常……”</p>
与依萱缠绵惜别后，方连山坐在马车里晃晃悠悠地南下了。</p>
没走出几里地，就听见后面一个熟悉的声音高喊着，“停下！连山，停下！”</p>
成三？方连山刚跳下马车迎了上去时，却见后面马车的帘子掀开。</p>
“嘻嘻。是我啊！”一女子跳下马车。</p>
这女子约莫十五六岁，身着青色百褶长裙，领口、襟边、裙沿有花饰，腰际佩挂一三角形荷包，包面精饰羊角等各种纹样，下端缀着五色飘带的女孩正笑意盈盈地看着自己。</p>
这女子生的纤巧削细，面凝鹅脂，唇若樱，眉如墨画，神若秋水，在淅淅沥沥的雨中更是显得格外的夺目鲜润，直如雨打碧荷，雾薄孤山，不出的空灵轻逸，那银铃般的笑声传来，更叫人添了一种不出的舒畅。</p>
“阿依！”方连山惊喜道：“你怎么来了？”</p>
“人家……人家想你了。”阿依眼圈一红，似要掉下泪来。</p>
“我的好阿依！”方连山将佳人紧紧拥在怀里，如在梦中一般，“我好想你！我好想你们！”</p>
“姐妹们在家里好担心你！”为爱人热情相拥，阿依娇躯颤抖，喃喃道：“听你为了个女子竟身受重伤，家里快急死了，幸亏依萱姐姐及时来信，我们才安心些。可总是放不下心，张升又飞鸽传书你恐要被贬广南西道，家里商议后，觉得广南西道少数民族众多，我可能更熟悉些，就派我来了，我……我好幸福，可想到家里姐妹们的羡慕眼神，我又觉得我好自私……”</p>
“是我对不住你们！”浮现出那尊尊望夫石，方连山的眼睛霎时模糊一片……</p>
许久未见，阿依愈动人惊艳，方同学整日里与阿依游山玩水，卿卿我我，实在是羡煞旁人，这一路走来，自然奇慢，哪儿是贬谪，真成了一次免费旅游了……</p>
和县原野上空乌云密布，道上尘土飞扬，田野的庄稼稀稀疏疏的，树木凋零枯萎，河已枯竭见底，在光秃秃的山坡上，缀着几户孤零零的农家破屋。</p>
和县城池低矮破旧的城墙上歪歪倒倒地插着几杆旗，护城河，准确的是一条绕城的臭水沟散出死寂的味道。</p>
天地昏暗，朔风呼呼劲吹。</p>
几个衣着破旧的人在低矮的城门洞外跪地相迎。</p>
方连山哭了，哭得很伤心。</p>
你丫拍电视剧的也太欺负人了！哪个知县老爷上任不是前呼后拥，威风八面的？我怎么就这么背，来了这么个破地方？呜呜……</p>
“连山，不，知县大人！”先行探路的成三郁闷道：“登高远望，满目凄凉。这和县原有万户人家，这些年三十六洞不断滋事侵扰，除去被杀的逃难的，剩下不满三千户人家了！”</p>
“下官乃和县主薄元结，率本县官员士绅参见知县大人！”又瘦又矮的元结率众人跪迎道。</p>
“就你们几个人？”方连山真要崩溃了，“总有几个衙役之类的吧？”</p>
“请容下官回禀！”元结叹息一声，“我县人少地少，大山多。故只有县令和主薄两位主官，县丞、县尉根本没有，另有十名衙役，现在都下乡去收赋税去了。我身后的乃是本县几名士绅。”</p>
“快快请起。”方连山强忍心中悲愤，笑着将几名官员士绅扶起，正要慰勉一番时，却见前方突然走来一群衣衫褴褛，瘦骨嶙峋的人。</p>
这群人一见身着绿袍，戴一梁冠的方连山，顿时眼睛一亮，冲过来跪倒在地。</p>
只见一老者匍匐上前，悲愤地哭泣着，“老儿是范老汉。青天大老爷，可把您盼来了！我们被三十六洞害苦了！现在十家能剩下一两家就不错了！没交赋税的，动不动就被抓去严刑拷打！前几天，衙役到我家催租，我哪儿交得起？他们便把我孙子抢去抵押了！呜呜……”</p>
“请老爷为我们做主！”所有人都大哭起来。</p>
“快快请起！有话慢慢！”方连山忙扶起众人，怒视元结道：“这到底是怎么回事儿？怎么能抢人做抵押？”</p>
“大人息怒！”元结惶恐道：“本来我县遭遇兵祸，百姓便苦不堪言，此番情况早已层层上报，可朝廷不仅没有减免，反而催得愈急，是前线急需。先前的县令就是因为完不成任务，被罢官免职，现在……不瞒您，这次更离谱，从京城来的催税使竟直接跑到我们这县衙来了！是不收齐赋税就不走了……”</p>
“走！去会会这使者！”***，老子才上任就来掀帽子了！方连山一马当先，大步走进了破门洞……</p>