有了种子，也就有了盼头。耕地种粮搞得热火朝天，方同学亦穿着粗衣，与大伙儿一起耕种，一起吃粗粮野菜，有有笑的，其实每天都累得腰酸背痛，手上亦长出死茧，心疼地阿依直掉泪。</p>
农忙完了后，方同学又带头减少俸禄，省出些银子来，用极低的价钱请众人修水渠、拓宽护城河、维修城墙之类的，大伙儿一看有饭吃，还能挣些零用，甚至可以抵消些赋税，俱是积极踊跃……</p>
“方知县，不知赋税准备地如何了？”在州城享乐了许久的朱全冷冷道：“明日可是最后的期限了！”</p>
“一文钱都没有。”方连上揉了揉酸痛的肩膀，“别差多少，就是先前征收的赋税也用光了！”</p>
“你……就等着进大牢吧！”朱全气得直哆嗦，愤然而去。</p>
没过几天，朱全便领着一群凶恶的差役气势汹汹锁拿方连山而来，原来方连山私放粮仓，拒交赋税，直接犯了忤逆大罪，广南西道安抚使大怒，要将方连山锁拿京城落。</p>
安慰了一番梨花带雨的阿依后，戴着重枷的方连山笑着辞别了众哭泣的属官衙役乡绅，被押解出了县城。</p>
“大人！呜呜……”</p>
城外黑压压地跪了一地的贫苦百姓，哭得撕心裂肺。</p>
“我们交税！”范老汉哭着从身上掏出一个包裹得很严实的帕，一层层打开，却是辛苦挣来的几十文铜钱，“求官爷放了方大人吧！他是个好人啊！”</p>
“我们交！”“请放了方大人吧！”</p>
零散铜钱，一斗一斗的粮食，霎时布满了道两旁。</p>
“诸位请起！”看着百姓们把仅有的救命粮食都交了出来，方连山眼眶泛红道：“我一人承担便是，诸位还是请回吧！”</p>
“都滚开！”朱全恶狠狠道：“谁再阻拦，统统抓走！”</p>
“此事皆是我所为！请放过知县大人！”元结再忍不住，悲愤道：“如此逼迫百姓，我这个主薄当得还有什么意思？就让我代大人受过吧！”</p>
“把我也抓走吧！”众衙役乡绅亦哭泣着跪倒在地。</p>
“放了知县大人！”“快放开青天大老爷！”</p>
众百姓亦大哭着跪堵住去路。</p>
“你们……这是谋反！”朱全气急败坏，“方连山，你敢煽动无知百姓对抗朝廷！”</p>
“我何德何能，竟让诸位爱护至斯！”方连山深深一躬，“还是请散去吧！好好生活，活下去。再行阻拦，可是对抗朝廷的大罪！”</p>
这是个什么朝廷！当好官的根本没法活下去，狗官们倒是升迁得厉害！众人愈愤怒，许多庄稼汉都攥紧了拳头，想要和朱全等人拼了。</p>
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见众人皆怒视自己，渐渐围了过来，朱全脸都白了，吓得两腿直哆嗦。</p>
“三十六洞的贼人杀来了！”一个农夫连哭带喊地跑了过来，“我们村子都被烧光了！”</p>
“所有人马上进城！”见远处烟尘大起，方连山忙喊着……</p>
幸亏先前对城池进行了修缮，护城河亦加宽加深，这股贼人约莫有数百人，本以为这县城唾手可得，谁知在方连山和成三的指挥下，众衙役农夫取出库房里的刀刃长枪，竟抵挡住了贼人的一次次进攻，虽死伤不少，但总算挫了贼人的锐气。</p>
众贼人又攻了几次后，骂骂咧咧地扎营歇息而去，待第二天援兵到了后再行攻城。</p>
方连山命令元结马上潜出城去，向州府求救，又让成三赶紧巩固防备，自己又忙着去抚慰众人，了解情况。</p>
原来，这三十六洞处在越南和大梁间，本受越南欺压掠夺，于是其老领数次向对越南一味迁让的大梁请求保护，忍无可忍，老领起兵反抗越南，结果被杀。新领继位后，曾多次要求归附大梁，却一次次地被拒绝。新领既愤怒，又贪图大梁的富庶，又不敢大规模侵扰，便时常派些部队来打秋风。</p>
“成三，我看贼人们似乎都背着一个包裹呢。”方连山笑眯眯道：“我们不正愁没银子交税吗？这可是条大鱼啊。”</p>
“可你武功尽失啊！”成三摇摇头，“幸亏大伙儿都挺服你，能守住这城池就已经很难了，指望这些只会耕田的农夫去打仗，不是找死吗？”</p>
“其实我保护自己还是没问题的。”方连山拍了拍成三的肩膀，耐心道：“如果今晚不把这伙贼人收拾了，明日大股贼人到了，不是更麻烦吗？我们一定要打得他们不敢再到这和县来！放心，我们在大理连吐蕃十万大军都赶跑了，还怕这几个蟊贼？”</p>
“都听你的！”成三顿时信心百倍，耳朵主动凑到方连山嘴边……</p>