深夜的剑门关万籁俱寂，孟知祥刚刚进入睡梦中，突然被一阵悠长的鼓声惊醒，由远及近。不多时剑门关也敲起了军鼓回应，铿锵有力，响彻云霄。
大漠沙陀曲！
孟知祥脸色大变，蓦地起身跑了出去，这是他们河东军特有的紧急时刻军鼓传讯的鼓乐。
“莫非cd出事呢？”孟知祥当即下令剑门关备战。
不多时，高彦寿来禀报：“大人，马军指挥使武漳在剑门关外请求入关。”说着便将凭信交给了孟知祥。因为武漳曾为太原衙前兵马使，曾在孟知祥麾下效力过，他果断地命人打开剑门关。
孟知祥不待武漳行礼，便急切地问道：“武漳，蜀国发生了什么事？”
“大人，郭崇韬将军被杀了！”武漳悲痛地应道。
“啊！”孟知祥听后犹如五雷轰顶，一个趔趄差点倒在地上，被李廷圭和李奉虔在身后扶住。
“不可能！皇上明明告诉我，待他回京再做打算。再说在cd就地斩杀罚蜀主将，乃军中大忌！皇上再糊涂也不会在此时痛下杀手！”
“是的，将军所言不错。不是皇上下的诏书！”
“没有皇上诏书难道他们敢擅杀军中主将！”
“他们是凭借皇后的教令杀了尚书大人！”
孟知祥瞠目结舌。他太了解这个皇后刘玉娘了。她本来是李存勖母亲曹夫人的一个丫鬟。因为战乱随父亲刘山人在市井拍鼓卖唱，乞讨为生，抚琴、吹笙、歌舞唱曲倒也样样精通。恰恰李存勖又好音律，所以刘玉娘日益得宠，当年她为了与晋王妃韩氏争夺皇后之位，不想暴露卑贱的出身，竟然当场令将前来认亲的父亲杖打二十军棍。孟知祥也因此事得罪过刘玉娘，因为正是他接待了刘玉娘的父亲，并帮助与她见面，刘玉娘对他自然是恨之入骨，后来重金贿赂刘玉娘才冰释前嫌。
孟知祥内心紊乱，但还得耐着性子听武漳将郭崇韬被杀的事儿娓娓道来。原来伶人向延嗣和宦官马彦圭看到无法通过李存勖除掉郭崇韬便开始蛊惑刘玉娘，他们告诉刘玉娘蜀国的军政事务，都由郭崇韬把持把持，军中将领都是姓郭的党羽，一旦他们谋反，恐怕魏王危在旦夕。刘玉娘顿时慌了，找到李存勖述说详情，李存勖是何等精明之人，这等大事他也不会偏听偏信，下诏令郭崇韬迅速班师回朝，郭崇韬倒了迅速，告知了确切地班师时间。
眼看阴谋落空，马彦圭告诉刘玉娘，郭崇韬霸占了蜀国府库所有的财富，金银丝帛，奇珍异宝不计其数。这下子刘玉娘愤怒了，当了皇后的刘玉娘，是出了名的贪财，为此李存勖不但不加以制止，反而下诏，四方藩臣进贡要准备两份礼物，一份给天子，一份给皇后。所以刘玉娘的珠宝财物在宫中已堆积如山。听说郭崇韬霸占了蜀国府库，她怒不可遏，当即签发了皇后的教令，诛杀郭崇韬。
在李继岌身边的宦官李从袭也异常愤怒，郭崇韬的招讨使衙门门庭若市，魏王继岌的都统衙门，门可罗雀，所得贿赂不过匹马束帛。李从袭借机发财的机会破碎了。
马彦圭和向延嗣到达cd后，郭崇韬已经定下了出发班师的日期，而且安排了留守cd的将领，等待孟知祥到任。
第二天就要出发了。他们仨人决定铤而走险，马彦圭将刘皇后的教令交给李继岌，李继岌大为惊讶：“军队将发，郭公又没有其他过错，我怎么能做这种负心之事？”
李从袭跪地痛哭流涕：“大王如果不当机立断，万一中途机密泄露，我们就没命了。”
李继岌说圣上没有正式诏书，单凭皇后的教令怎么能杀朝廷大臣！
向延嗣最后威胁李继岌如果不杀郭崇韬，恐怕就回不到洛阳了，郭崇韬在京师也有眼线，不出几天他便会得到消息，那时候都难以保全性命。
李继岌毕竟年轻没有经验，吓得六神无主，他咨询张环，此时张环也早已和李从袭他们暗通款曲，自然就站在了他们一边，一番威言恐吓，李继岌害怕了，妥协了，同意了。
第二天早晨，李从袭以李继岌的名义召郭崇韬议事，等郭崇韬进来后，左右的伏兵出来用锤打死了郭崇韬，他的两个儿子也死在cd。
“蛇蝎妖妇，祸国败家！”孟知祥听完怒气难消，不顾众人在场，骂了起来，“她杀的不仅仅是一个郭崇韬，搞不好收复的蜀国就会前功尽弃！还有这群可恶的阉人和伶人，真该千刀万剐！”
孟知祥怒气渐消后，问武漳：“崇韬临终留下什么人镇守cd？”
“将军，郭尚书临终前留下了两万军队，由马步军都指挥使的李仁罕、马军都指挥使潘仁嗣、左厢都指挥使赵廷隐、右厢都指挥使张知业、骁锐指挥使李廷厚统领，留守cd，等候将军到任。”
“安时，你死得冤枉啊！”孟知祥悲愤而又无奈，泪水流淌了下来。
寒风呼啸，在荡然吹起的风中，剑门关弥漫着阴冷肃杀的气氛。孟知祥令武漳守护好剑门，只身一人策马回追，因为郭崇韬被杀后，李继岌惊恐交加，连夜率军撤离cd，已行至山南西道，距离剑门不过两三日的行程。孟知祥打算追上李继岌晓以利害劝李继岌暂留蜀国，稳定局势。
孟知祥返回了利州，凛冽寒风中，他又看到了前方那个熟悉的身影——周元豹。
“将军这么风尘仆仆地往回赶，是要追回魏王吧。”
“我是要追上魏王，让他坐镇cd，指挥大局。”
“糊涂！是谁杀了郭崇韬！执行者还不是魏王吗？他就是一个乳臭未干的毛头小子，又怎能力挽狂澜？”
“魏王乃良善之人，被身边小人所误。有魏王坐镇，蜀国便可迅速安稳。”孟知祥也了解李继岌的为人，当年李存勖征伐天下时，琼华公主没有少照顾她。