早在贾诩放出话前的几天，盘踞冀州的袁绍就开始蠢蠢欲动了。他已经在更早的时候在界桥消灭了北平公孙瓒的白马义从，如今又趁势统一了幽州，剑抵辽东。有幸成为在四国独立后第一个坐拥百万良田的诸侯。现在他又听到了贾诩的假新闻，心里更是狂的没边。于是，摆出一副势在必得的架势，要率大军攻打荆州，不过在此之前，他要先扫除一下南边的障碍——在寿春的弟弟袁术。当时的袁术虽然没有兵，没有权，没有舆论的支持，但是自封仲家帝，跟他哥哥的骄傲自满有过之而不及。但是相比之下，袁绍要稍微聪明点。
袁绍带领所部，以共同防御为名进入寿春，然后被袁术当贵宾招待。结果宴会之中，被派来舞剑助兴的人被袁绍收买，他杀了袁术。于是信号一出，袁绍军便随即占领寿春，然后经过劝服和不多的攻略，袁绍就拥有了淮南的几十万良田。而机动兵力更是超过五十万。兴奋的袁绍不让部队做任何准备就全军开往荆州城，他深信，这一次他可以人挡杀人佛挡杀佛。
而在淮南南边的徐州，太守陶谦刚刚向周瑜的东征军投降。这支军队的战斗力是改造人二十万，兵五万。周瑜知道，这点军力对曹丕来说只能算是骚扰性攻击，于是集合各路将军于徐州商议。陆逊提议：“此刻曹丕谣言《太平要术》在我吴军手中，主要是想借此消灭天下杂牌诸侯，但这为我争取了时间，我认为他们收人头，我们要比他们更会收人头。此刻可就近攻打宛城张绣，一者如上，二来也可牵制曹丕，为日后北伐创造条件。”在全票通过的情况下，东吴军开始从徐州向宛城开进。
就在东方打的如火如荼的时候，西面的马腾也没有闲着。他让儿子马超镇守凉州大营，自己带了马家军的主力人马约十万铁骑向东一路穿越了陇郡无人区。就在他自以为能越过长安城废墟一路进入中部平原的时候，一支神秘军队进入战场。势如破竹的马家军居然被打的后退到了渭河南岸。几番对峙和鏖战之后，双方竟然僵持住了，但这情况并没有持续多久，因为冬天来了，渭水流域每逢严冬滴水成冰。宽阔的渭河变成了平原。于是马腾打算趁着天时之利，一举攻破渭水防线，结束这支神秘军队的不败神话。
一个皓月当空的晚上，西凉军尽数冲向渭河，准备进攻。正在大军行至一半的时候，对岸突然火光冲天。烈火中，见一个大汉站在河冰上。那大汉竟有两人高，身披重甲，两只黑色的大手盘在胸前。马腾真奇怪这大汉的来历，那大汉先大吼了一声：“曹仁子孝在此，西凉逆贼受死。”话音直震的马腾耳膜破裂，痛的他从马上摔了下来，然后就被后面的人踩成肉酱。士兵们还没弄清发生了什么事，曹仁就双手抱拳，大喝一声，猛地砸到了冰上，瞬间，磐冰上出现了盘根错节的裂痕。不一会儿，冰全碎了。悬空的骑兵掉进了冰冷的河水里，死伤无数。
紧接着，曹魏的火枪兵架起了浮桥。士兵们一个一个的冲到了河对面。不到一个小时，马家军全军覆没。然后的几天，曹魏的部队和攻破凉州城，马超自杀。至此凉州全境尽归曹魏
而在东部，尽管周瑜占领了宛城和南阳，但总兵力损失很大，而且曹魏一直在增兵，所以战争也陷入了僵局。但是周瑜却自作聪明的想了个诱敌深入，结果主动放弃了宛城南阳，撤退到徐州，结果曹魏不但收复了宛城南阳一线，还趁势拿下了徐州。周瑜还想在合肥抵挡一番，结果又失败了。东吴不得不退回长江南岸。至此东部战争就结束。
此时，袁绍大军也已经到达了荆州地界，眼前是曹魏在荆州唯一据点——江陵。守将乃是曹丕手下大将张辽。一通互骂之后，袁绍分两路大军攻打江陵。
一时间，火枪声响彻云霄。如同龙的怒吼。战斗从正午打到傍晚，江陵城外尸横遍野。在大帐里喝茶的袁绍听到攻击都被瓦解的消息，吃惊的手里的杯子都掉在地上：“什么？还没靠近就溃不成军了？江陵守军不过几万人，马上搞清楚为什么打不进。”但是直到最后他们也没搞清楚为什么攻不进去。因为江陵守军装备了甄姬最新发明的武器——十转天轮。这种武器有十个枪管，可以实现连发，搭配曹丕发明的锥形子母弹。这种子弹可以装进数百个散弹头，一枪的杀伤面积可以干掉十个人，是居家旅行杀万人利器。袁绍不知道自己成了这新式武器的试验品。他死也不知道自己败在了这对魔王夫妻档上。
说完后话，袁绍的败军已经无力再战了。他们都在江陵城外几十里扎营。他们安心的睡着觉。到了后半夜，张辽亲自带领守军来劫营。一时间枪声大作，袁军乱作一团，战争变成了屠杀。几个小时后，十几万人的大军只剩下几十个人，袁绍带着他们狼狈的跑回冀州，但刚到冀州，曹丕就带着十万人追了上来。结果是，三天后，曹丕成为了整个北境的领主。