四月初八，已经烈阳高照的初夏。早上一场透雨过后，不到两个时辰，潞河驿已经又是一片暑热了。
九阿哥胤禟接到了康熙的圣旨，刚刚从承德避暑山庄赶回京城，对京师的炎热更加敏感。然而，这种寒暑变迁所带来的焦躁，和迎接官员们的唧唧喳喳相比较，根本就不值得一提。到处都是“君王动动嘴，臣子跑断腿”的抱怨之声，一时间，听得这位煌煌贵冑如堕云雾，偏偏驿迎的宴会又不便询问，着实憋得胤禟有种想要抓狂的冲动。
但他不敢。
京师承德相距甚近，消息骏马一夜可达。可以说，凌啸回京的这一个月来，京师里面的泄密案、文字狱、新儒学和变法之争，天翻地覆与地动山摇，避祸热河的老八老九无一不晓。现在，几十名官员们或因公或因私都来迎接，见到自己后就纷纷倒苦水，老九一看便知，显然，八阿哥的计策奏效了……老十四果然惧怕凌啸的淫威，愣是不敢在变法之事上和凌啸挺半点腰子，失却了广大士大夫们的热望，所以，这帮人才记起了八哥的立场坚定，想吃八爷党的回头草呢。可是，胤禟此刻哪里敢为此沾沾自喜？
对于凌啸一路凯歌高奏，两兄弟除了嗟叹之外，剩下的就只有骇怕，尤其是老八的奶兄雅格布作为第一号钦犯被逮入诏狱之后，急得两人是食不知味惧得他们提心吊胆。连派遣心腹眼线去天牢打探一下的念头都不敢升起，生怕让本来就嫌疑之地的自己等人，被父皇和凌啸疑心到了死地！所以，来迎接他地官员越多，胤禟就觉得背上的芒刺越多，听着席间不少人议论着骇人听闻的“凌式会考”和“东门刺杀”，老九是一句瓷实话都不敢吭。一面端着杯子苦熬时间，一面却等着内廷中有人来指示。正汗水淋漓的时候，庭院口的几个眼尖官员一指外间，骇然道，“哟，那不是十三爷吗……怎么带了这么多的……？”
来的就是十三阿哥胤祥，而且还有上百地大内侍卫。刘铁成和德棱泰神情冷峻的导行在前，一身象征赫赫皇威的黄马褂，上了门阶便狠狠推开驿卒，率领众多侍卫给皇十三子怡亲王清开了一条道。高喝声“怡亲王驾到”之后，便板着死人脸仗剑左右，眼睛盯着地面，却绝不向老九这今日的正主瞟上一眼。官员们的脸全白了，几十双眼睛齐刷刷地看向了会面的两兄弟……十三爷来头不小，来者不善啊！
“九哥一路辛苦了，十三弟给哥子请安。”胤祥依旧是脱然模样，也不因为众官员忘记叩拜自己而在意，抢上来就深深打千，给胤禟行了家礼。就是这一记家礼。官员们还在懵懂之中，九阿哥却是吓得身子一抖。弟弟带着父皇的侍卫而来，显然是秉承有康熙的旨意，不摆宣旨钦差的谱却给哥哥请安。不妙得很啊！果然，老十三一起身二话不说便把手一招，“来呀，请九爷上轿！”
“请”这个字，在不同场合形势下，是可以有不同理解的，但刘铁成和德棱泰冷冰冰地把手一“请”地动作，任谁都看不出有丝毫的敬意和可抗拒性。刹那间。整个潞河驿接官厅之中，登时哗然一片，千盼万盼的八爷党骨干不知道会是何等的命运，这让想吃回头草的官员们不禁目瞪口呆，可惜。官场险恶，君威难测。从来不缺眼头的他们，谁又敢张口问怡亲王一句，“是不是请九爷去吃牢饭？”
胤禟这时候反倒镇定下来，惧色褪却，对向来政见相去千里的老十三笑道，“此去若是见皇阿玛，九哥谢弟弟你来接我一趟。若是去圈禁所在，望弟弟你转告阿玛八个字：雪里埋尸，久后自明。十三弟，请！”
说罢，老九掀开轿帘提襟就上，利落坦然得毫不拖泥带水，连胤祥跨马随行的时候，都暗赞一声九阿哥好洒脱。但洒脱却是老九装出来的，在人前搏名声的悲情之举，是没有必要带进就他自己一人地凉轿中的，并不是缺心眼的皇子，面对懔然难辩的前程是平安还是圈禁，又如何能做得到毫无芥蒂？花花世界地纸醉金迷和冷冷清清的高墙生涯，其间的反差之巨大，是胤禟一想到“活死人”三字就发抖的在乎。而正是有了这种在乎，胤禟自然达不到眼观鼻，鼻观心的境界了，一路上他都用余光瞟着纱窗外的街道，心中七上八下地判断着所走的路径。看到轿子过了东直门，胤禟也只敢松了半口气。这说明不是直接囚禁在自己城外的贝勒府上而已，虽有可能是去紫禁城见父皇康熙，但也不能排除是去宗人府或者夹蜂道被审讯啊。
正凝神细想雅格布究竟犯了多大多深地罪行，胤禟就感觉到轿子猛染向北一转，既不是去皇宫也不是去天牢，而是国子监和雍王府方向，顿时，老九糊涂了。不过，他没能糊涂多久，当轿子停下之后，胤禟看见了绿瓦红墙的雍王府，不，是高悬康熙御笔亲书“超王府”的凌啸府邸！
“九哥！”见老九狐疑地就要迈步进府，胤祥忽地上前两步，拽了他的胳膊喊了一声，却又迟疑了片刻，久久才长叹着道，“面对师傅，九哥定要明智，定要慎重，弟弟言尽于此，就不陪哥哥进去了。”
师傅？凌啸？！胤禟听着老十三饱含警醒味道的含混话，心中像是打翻了五味坛一样。血浓于水啊，这般手足温存地关切之言，他老九已经好久没有听到了，今日，却在这种显然严重事关福祸的关键时刻，却在一个平日里左右看不顺眼地兄弟口中听到，纵是胤禟心如冷石，也不禁感佩激荡良久难平……就凭老十三这侠王兄弟的这片心意，自己也一定会明智和慎重的。
但一进入超王府后院，胤禟就发现，不明智和慎重的人，却是凌啸～～～哪有堂堂一个摄政亲王，自己趴在雨后软泥上不说，还拉着府中男女人等全趴在地上的？！