虽正值盛夏，地处西北的小竹馆却因遍栽当年薛玉环得自峫岭的异种丛竹而显得越发青翠凉爽，加之薛家自薛玉环归隐之后便一直锋芒尽敛与世无争，并未将那绵延数里一望无边的竹林视为自家禁地，使得方圆百十里地的人纷纷将此地当成消夏避暑胜地。
不过来的人虽多且杂，鉴于薛家的江湖地位，人们还是表现得十分守规矩。虽不知是谁先提出以小竹馆院墙之外十丈为界，任何人无故不得越界打扰主人清静。人们却无不欣然应允，甚至还有人主动站出来替小竹馆维持秩序，而小竹馆也不时吩咐下人往竹林里送些水食点心。一片井然有序宾主相得的景象倒让此地在眼下这多事之秋里显得格外不同起来。可就在人们暗自庆幸江湖里还有这么一处清静所在之际，煞风景的人终究还是出现了。
一阵细碎密集的马蹄声自远处的地平线上隐隐传来，不多时便有十多位身姿矫健的骑手出现。竹林里的人循声望去，只见那被自地面蒸腾的暑气而扭曲的身影不知为何竟透着一股子让人打心底里发冷的气息。就好像因为这群骑手的出现，原本被烈日炙烤得滚烫的盛夏午后都莫名有了几分凉意。
十多里的路程对于神骏之极的奔马而言不过只是盏茶的工夫。当骑手们那阴鸷可怖的表情已渐渐清晰，而马速却未有丝毫慢下来的意思，竹林里终于有人坐不住了。
“来者何人？速速下马！不得无——”一位背负长刀袒胸露怀的壮汉率先起身来到竹林前站定，冲着飞奔而来的骑手大声呼喝道。可不等把话说完，他的人头已高高飞起，而身体也被急速奔驰的骏马狠狠撞倒。数十只巨大的马蹄毫不留情地踏过，原本雄壮的身躯已在一阵令人头皮发麻的骨骼碎裂与血肉挤压声中变成满地血污。
混乱顷刻间传遍竹林，无数在此纳凉的人们纷纷从短暂的惊愕中清醒过来。有人开始发出刺耳的尖叫与嚎哭声四下奔走躲避；也有人刀剑出鞘迅速与邻近之人形成默契结阵以求自保。可不论这些人反应如何，那些骑手都始终只保持着一种态度——挡路者，杀！
血腥气随着震耳欲聋的马蹄声在竹林间迅速弥漫开来，骑手们也终于来到小竹馆大门前那道无形的“界线”前。为首一人勒马止住去势，也不说话，只是抬手一招，立刻便有两骑速度不减地冲了过去，可转眼之间，两位骑手便以比去时更加迅疾的速度退了回来，重重跌落在那道无形“界线”之外一动不动。
“薛绿竹何在？！”见两名手下已然气绝，骑手首领倒面不改色，只是冷冷一笑拔刀在手，冲着小竹馆的大门狞声道。
“放肆！”那扇竹制的大门尚未开启，里头已响起一声娇喝。只见五道纤瘦身影不等大门洞开便直接跃起翻门而出，尚未落地，五道劲风已齐齐扫向众骑手。那骑手首领却看也不看迎面扑来的劲风，只是冷笑依旧，直到那五道劲风已迫在眉睫，才轻描淡写地动了动手指。也不知他到底做了什么，那五道劲风已在一抹寒光闪现后尽皆消散。
“就凭你们五个贱货也想拦住小爷？”骑手首领略微扫了眼对面的五个女子，舔着嘴角一脸亵笑地说道，“还是你们瘪得太久，想男人想疯了不成？”
“狂徒！尔等擅闯我小竹馆已是无礼！竟还敢出言不逊！当我小竹馆无人？！”一位年纪稍长的女子咬牙喝道。说她年纪稍长，只是与其同伴相比，论起来她也不过双十年华。且生得花容月貌体态玲珑，即便是怒火蒸腾之际，看起来也还是如珍珠生晕、宝玉莹光一般让人口干舌燥浮想联翩。小竹馆虽素来“阴盛阳衰”，年方双十又能有如此容貌的女子，恐怕也只有绿竹夫人的长孙女薛镜慈了。
“诶——薛大这话说得可就不对了。”骑手首领显然是认得薛镜慈的，张口便直呼其名摇头笑道，“小竹馆怎会无人？你们不就是人么？所以薛大这句话应该这么说——”说到此处，骑手首领有意顿住话头，与众手下递了个眼色，这才有意清了清嗓子以女声学着薛镜慈方才的语气说道，“当我小竹馆没男人么”。话音未落，众骑手纷纷哄笑起来，眼看着薛镜慈已气得面色铁青银牙咬碎，众人反倒越发变本加厉，各种不堪入耳的污言秽语不断喷吐，大有不将人气得吐血三升便绝不罢休的架势。
正当薛镜慈按捺不住心头熊熊怒火想要再次出手之际，一声轻咳在大门中响起，随即自门后走出一位虽满头鹤发面容却比许多中年女子还要明媚姣好的老妇人。
“祖母，您怎么亲自出来了？”薛镜慈见状连忙凑上前，先是偷偷瞪了眼老妇人身边那个正在最自己做着鬼脸的少女，才又搀着老妇人的胳膊诧异道。
“嗐——你这孩子呀，和笑笑一样！姐妹俩就没一个随你们爹的！一个二个都如此莽撞急躁！跟旻柔简直就是一个模子里印出来的！”老妇人伸手在薛镜慈粉额上宠溺地点了点，又轻轻捏着薛镜慈的面颊嗔怪道，“还祖母怎么亲自出来了？祖母要是再不出来，我的乖孙女儿可就要吃人家的亏喽！”
“祖母我——”薛镜慈还要分辩，可老妇人却已握住她的手拍了拍，然后拄着竹杖上前几步昂首对骑手首领微笑着说道，“老身薛绿竹，敢问阁下可是许之寒许尊者高足？”