10场的魔鬼赛程踢了4场,曼联的表现堪称糟糕。他们踢平了两场比赛,大比分输掉了一场比赛,而唯一的一场胜利,则是以3:2的比分险胜。
唯一的好消息就是,这场惨败给大部分的曼联主力队员迎来了一个喘息之机,在为期五周的魔鬼赛程里,获得了整整一个星期的休整时间,可以以更好的状态迎接接下来的比赛。
并且,在未来的4场比赛,曼联都不用离开曼彻斯特去别的地方参加比赛,因为这中间有3个主场,唯一的一个客场,却是和曼城的曼市德比。
虽然这4场比赛将在短短11天时间里进行,但少了主客场之间的旅途奔波,对于球员的体能也勉强算是一个好消息。
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曼联进入11月后的第一场比赛,是坐镇老特拉福德球场,迎战圣徒南安普顿的英超第12轮。
虽然曼联遭遇尴尬的两连平,冠军联赛也遭遇惨败,但今天下午的老特拉福德仍吸引了将近68000名观众前来观战,几乎是满座。
在遭遇联赛两连平,排名再次掉到第4的情况下,曼联在本场比赛已经不容有失。而在比赛中,弗格森也是尽遣主力,周中得到轮休,未随队前往以色列的几名球员悉数出场。
弗格森在本场比赛排出了4231的阵型,巴特斯坐镇球门,加里·内维尔、布兰科、费迪南德和西尔维斯特组成后卫线,斯科尔斯与迎来200场英超联赛里程碑的菲尔·内维尔组成双后腰,前卫线上贝克汉姆、殷俊和吉格斯一字排开,范尼单箭头突前。
面对精锐尽处、志在全取三分的曼联,南安普顿并不打算不战而降,而是决心利用钢铁般的意志阻击曼联,从而添加红魔日益剧增的紧张压力。
但是,面对曼联潮水般的攻势,圣徒的抵抗只坚持了短短15分钟便宣告城门失守。
第15分钟,范尼斯特尔鲁伊和殷俊经过漂亮的配合后,由殷俊在禁区左侧传中,25岁的菲尔·内维尔在禁区中路18码外劲射破门。
南安普敦在此前的17次造访老特拉福德的比赛中颗粒无收,而前两次客战老特拉福德就丢掉了11球。今天的比赛,他们又一次早早丢球。
城门失守的南安普顿知道仅靠防守是无法获得任何积分了,他们决定给予曼联更积极的回应。在曼联进球仅3分钟之后,奥梅罗德右路传球给费尔南德兹,后者在禁区右侧外左脚弧线球破门,巴特斯毫无机会。
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领先的兴奋劲儿还没过去便被对手火速扳平比分,曼联上下自然非常不满,随后曼联发起更加强大的攻势,贝克汉姆的射门却被客队后卫奥克利在球门线前头球解围。角球机会,范尼门前错失良机,随后殷俊和范尼的射门都与进球无缘。
而客队也毫不示弱,比蒂门前10码接到马斯登传球却射高,浪费黄金机会。费尔南德兹的任意球稍微偏出,奥梅罗德的远射也被巴特兹化解。
上半场双方不分高下,带着1:1的比分进入中场休息。
弗格森在中场将他那标志性的吹风机开到了最高档,喷的所有曼联球员胆战心惊,大气都不敢出。