郭亥见此情景，不由冷冷笑了起来，旋即厉声说：“我为了郭家费尽心力，日夜经营，石灰矿场多少生意是我一手拉出来的，你们锦衣玉袍，珍馐满堂，是我郭亥供出来的！想要拿走我的位置，那你就去接管一个试试，看看你能不能从我手里拿走大卓、黑山、岳林三矿！”</p>
郭燕琼阴沉着脸，转身对父亲郭旭，喊了一声：“父亲！”</p>
拐杖咚咚直响。</p>
郭旭颤颤巍巍地站了起来，说：“郭亥这些年来是做了不少事，可眼下风波却也与他有关，这样吧，就由郭成代管大卓、黑山、岳林三矿，待风波平定了，再由郭亥来管，你们意下如何？”</p>
“父亲！”</p>
郭燕琼有些着急。</p>
郭成和郭隋是同父异母的兄弟，由他代管，和郭亥直接管有什么区别？</p>
众人起身赞同。</p>
郭亥行礼，转身就离开了大堂，待其他人都走之后，郭燕琼才着急地问郭旭：“父亲为何要袒护那郭亥，眼下是多好的机会！”</p>
郭旭摇了摇头，对郭燕琼说：“郭亥背后有人，若死磕下去，郭家就要先分裂了。此事不宜求速，只能求稳。崔知县还说，一些行商与过往路人打大卓矿场路过消失，可能是被拐到矿场之中，此事是不是真，你需要安排人好好调查，若是真的，拿下郭亥就是。”</p>
郭燕琼愁眉苦脸：“自从松山矿场与骆家起了冲突之后，矿场就组建了护矿队，现在大卓矿场在郭亥的控制之下，我们的人想去调查，就连护矿队这一关都过不去啊。”</p>
“那就请几个叔叔一起去。”</p>
郭旭有些疲惫地闭上了眼。</p>
郭燕琼点头说：“那事不宜迟，我今晚就请郭达、郭楠两位叔叔，带几个子侄，趁夜过去看看。”</p>
大卓矿场。</p>
天色暗了下来，矿场入夜。</p>
铁铉揉着发酸的肩膀，呲牙咧嘴，对一旁坐在石头上休息的朱允炆低声说：“时间不多了，我们去句容吧。”</p>
杨士奇笑着不说话，看着眼前的黑窝窝与黑咸菜，半点胃口都没有，一旁还有两床发着霉味的破被子。</p>
朱允炆擦了擦额头上的汗：“这点疲累都受不了，可你想想，他们这些人，可是每日都在这里做工，每日都要吃这没半点营养的饭食。不来这里，还真不知道矿场吸血是如此狠啊。”</p>
汤不平听着山谷中时不时传出的鸟叫声，嘴角透着莫名的笑意，目光看向远处的山谷，只是大片的黑暗，遮住了视野。</p>
不远处，一个个人躺在石坡上，扯着单薄的破烂被子，就打算睡了。</p>
朱允炆听到了咳嗦声，循声看到了那个“肺痨”老人，不由起身走了过去，至三步外停了下来，低声说：“老丈，若睡不着，不妨说说话。”</p>
老丈翻过身，对朱允炆说：“你当真不怕死吗？别人都离我远远的，就连巡查的人都不敢轻易靠近，你还一次次来？”</p>
朱允炆坐了下来，看着幽静的山谷，说：“我想知道这里有多少匠人，有多少人是被强行带到这里来的，你能告诉我吗？”</p>
老丈打了个哆嗦，坐了起来，看了看远处的巡查的人，低声说：“你到底是什么人？”</p>
朱允炆抬头看向夜空，没有星星，也没有月亮，只有浓郁的黑暗：“我？我是官府的人，把你知道的告诉我，说不得我可以带你出去。”</p>
“县衙的人？”</p>
老丈看了看朱允炆，泄了气，摇头说：“算了吧，县衙还动不了郭家，你以为知县不知道这里的事？他们知道，但谁知道也没办法整顿，就是京师来的官员，到这里也管不到郭家的矿场。”</p>
“为何？”</p>
朱允炆追问。</p>
老丈咳咳两声，继续说：“因为这矿场里面有淑妃的份子钱，动了这矿场，就是动了淑妃，动了淑妃，那就是得罪了皇上。说到底，郭家就是皇上养的一条恶狗，狗咬了人，你还能找皇上算账去不成？呵呵，去年松山械斗，五百多人，死了几十个人，也没见朝廷来一个人，听说御史知道这件事，可转头就跑了。我劝你还是趁早脱身，莫要陷在这里才是。”</p>
朱允炆眯着眼，连忙问：“松山械斗？五百多人，死了几十人？”</p>
“你竟然不知道？”</p>
老丈狐疑地看着朱允炆。</p>
朱允炆摇头，说：“不瞒你，我很少出京师，对地方上的事知道的不多。这松山械斗，是怎么回事，真有五百多人？”</p>