“你如果能打败我，我就告诉你绝世宝剑的下落。你若不愿意，还请离开明剑山庄。等我儿子回来汇报后，我再告诉你绝世宝剑在哪里。”
“好，那就先打败你，让你说出绝世宝剑在哪里。”
比剑当然不能在议事堂，万千水起身带着沙秋前往演武堂。沙秋想要比剑，就是想知道明剑山庄江湖名头那么响，到底有多少斤两。
“好字！”看到演武堂上的牌匾，沙秋不由叫好。
他并不懂书法。但看那上面的三个字，却不是以书法而论，而是以剑法来说。“演武堂”三字，笔笔如剑划，居然隐隐透出剑意。
沙秋用剑，心生感应不由出口称赞。
万千水说道：“你能看出来，说明你的剑术相当了得。放眼江湖，也是名高手。”
沙秋问：“此字是谁所划？”
“两百年前祖辈所划，用的只是一把普通的铁剑。”
沙秋点头道：“厉害，厉害。若对上他，不用比我也甘拜下风。”
万千水骄傲地说：“别说是你，这两百年来，没有敢说剑术比他高。当年纵横江湖，人称天下第一剑。”
原来是他，沙秋想起听过的传说。万一剑，天下第一剑。当年凭着一把普通铁剑，打遍天下无敌手。不管什么兵器的对手，刀剑棍枪全都一一败北。从此奠定明剑山庄在江湖上的地位，他那个年代，明剑山庄隐隐有天下第一门派的势头。
可惜人总归会老去，逃不掉死这个结局。连曾经一统天下的武帝霸天都难免一死，何况他。
想到这里沙秋不由叹道：“不知万一剑前辈与武帝霸天相比，会谁胜谁负？”
万千水北没有因为这个生气，反而也感叹说：“据说当年先祖曾经对天长叹，没能早生在武帝的年代，否则就可以一较高下。武道孤途，只有他们那样站在天下巅峰的人，才会有这样的感触。”
演武堂的门原来就开着，里面有个老者在用布仔细擦拭墙边剑架上的木剑。沙秋和万千水走进去，那个老者也不理会，自顾自地擦木剑。万千水也不说对方没礼貌，只是习惯性地查看四周。
青石地板，高顶长梁。演武堂中除了正墙上写着一个大大的“剑”字外，其余封面上别无他物。
白的墙，红的字，让这个“剑”字仿佛笔笔带血，杀气跃墙而出。与这些杀气相反的，却是这里全部都是木剑，还有少量木制其他各式兵器。
以杀明剑意，以木收杀心。
万千水介绍说：“但凡来明剑山庄比剑，皆用木制兵器。祖上教导，兵器多杀戮，能够控制住自己的杀性，才有资格谈武道。”
沙秋明白了，为什么不让带兵器进庄。防范是一个原因，另一个原因就是不想将杀戮带进山庄，给山庄营造另一种氛围。
但凡不愿解兵器的，明剑山庄都将视为敌意。既为敌就在庄外动手，免得弄脏了自家地板。
“沙公子是用剑吧？”
“是。”
那个老者听到两人这样说，抽出两把已经擦过的木剑，横搁在双手上，走到沙秋面前递请沙秋先选剑。