点15分，杜立特中校第一个发动了B－25轰炸机的引擎，飞机颤巍巍地迎着狂风，满载着将近2吨重的炸弹，犹如一台升降机似地腾空了。杜立特中校在“大黄蜂”号空绕了一圈，在校正罗盘、检查航向之后，便带着尖锐的呼啸声消失在遥远的天际。紧接着，是第二架“胡佛”，第三架“格雷”，第四架“霍尔斯特罗姆”这些都是美军飞机的绰号……</p>
到了9点20分，16架B－25轰炸机全部升空，向着预定目标飞去。当最后一架轰炸机飞离“大黄蜂”号之后，哈尔西中将不敢久留，立刻下令：“特混舰队改变航向，转弯90度，以25节速度离开这里。”</p>
或许是冥冥之中自有天意，就在最后几架轰炸机飞离“大黄蜂”号的时候，东京开始了一次防空演习。这次演习的气氛十分松懈，连空袭警报都没有拉，只有几十架日军战斗机在空中拉架式、显本领，市内许多高楼都系着五颜六色的警报气球，但是市民们不但没有进防空洞，反而扶老携幼地在大街观看飞机翻跟头。这与其说是一场演习，倒不如说是一场防空表演更合适。此时，在很多日本人心目中，都觉得这只不过是多此一举。因为现在大日本皇军不仅在支那地区，而且在东南亚和太平洋都取得了一连串的胜利，就连美国人的屁股也可以随便摸一摸。珍珠港一战，不就是把他们打得一败涂地了吗？总之，大日本皇军是不可战胜的，大日本帝国是惹不起的！</p>
到了中午时分，演习结束，大部分阻拦气球都收了下来，只有3架战斗机在东京空懒洋洋地盘旋着。时任日本首相的东条英机，当天中午乘坐一架飞机前去视察水户航空学校，当飞机正准备在机场降落的时候，却突然从右边飞来了一架双引擎飞机。东条英机的秘西浦赖户大佐觉得这架飞机“样子挺怪”，等到飞机飞近了，就连飞行员的脸都可以清楚地看得见的时候。西浦赖户大佐才猛然醒悟过来，大喊道：“米国飞机！是米国飞机！”东条英机也顿时大惊失色，不禁吓出了一身冷汗。可惜由于当时B－25轰炸机的机炮都被拆掉了，只是用被漆黑的木棍代替，要不然杜立特中校他们就还有可能为这次空袭增加额外的战果。</p>
12点30分，杜立特中校率领的轰炸机群终于到达了东京空，玩兴正浓的东京市民，看见头出现了一批大型飞机，开始不断地向空中招手致意，高声欢呼。因为这时候的美军飞机还是蓝圈白星红心的旧式机徽，特别是中间的红色圆心，远远看去很象日军的太阳标志，所以被误认为了日军飞机，而且当时的日本人也根本想象不到美军飞机敢于主动前来轰炸。</p>
美军轰炸机迅速扔下了炸弹，他们没有遭到战斗机或者高射炮的有效抵抗。除了弹着点及其附近的人们之外，东京的市民都以为美军飞机的这场空袭只不过是逼真的防空演习的**部分。只是当爆炸震撼着东京，滚滚浓烟升起的时候，他们才知道这是真正的轰炸！</p>
趁着日本方面还没有彻底反应过来的时候，参与轰炸的16架美军飞机就已经扬长而去了。其中1架受伤飞往海参崴，之后被苏联扣留。其余15架飞机均飞往中国，目标是中国浙江的衢州机场，但是由于起飞时间比原计划更早，造成燃料不足，再加黑夜降临，所有飞机均没有准确到达目的地，而是散落在浙江、江苏、安徽等地，75名机组人员中，有3人在飞机迫降时遇难，人跳伞在日本占领区而被日本俘虏，其中有4人幸存到二战结束。</p>
杜立特中校在跳伞之后降落到了浙江临安的农田里，之后被中国农民救起，他用乔治教他的半生不熟的中国话说道：“我是在天打鬼子的！”于是杜立特中校成功得救了，他和其他63名机组人员都被中**民护送到了重庆大后方，最后大部分人都辗转回到了美国。</p>
美军轰炸机“光顾”东京，致使日本举国下极为惊恐。战争狂人东条英机对海陆军未能加以防范大发脾气，他认为这是“皇军的耻辱”。联合舰队司令山本五十六海军大将对此更是又惊又愧，他把追击美军舰队的任务交给参谋长宇垣缠海军中将去指挥，自己则躲在房间里不肯出来，侍从们从未见过他的脸色如此苍白，精神如此颓丧。</p>
不过除了破坏几十座建筑物和造成数十名平民的死亡之外，美军的这次空袭并没有造成多大的实际损失。虽然空袭的军事价值并不大，但是政治意义却是十分明显的，从某种角度来说，这次轰炸主要考虑的就是政治因素而非军事意义。尽管美军轰炸机给日本方面造成的破坏远不及珍珠港事件中美国的损失，但是它对日本人心理的震动和打击是不可低估的，这和当初英国皇家空军轰炸柏林有异曲同工之妙。而且，这次行动也为美军航母编队的快速作战提供了一场有意义的尝试。</p>