“轰轰轰……”顿时，一阵阵震耳欲聋的爆炸声，在肖特兰岛港口里面此起彼伏地响了起来，一枚枚炸弹、一条条鱼雷在密集的日军舰只中爆炸，掀起一道道冲天水柱。</p>
“敌袭，隐蔽！”都已经这个样子了，不用喊也知道是敌袭了，可是在这空旷的码头，根本就没有什么掩体可言，所有人都惊慌失措地四散奔逃，只有个别反应快的日军士兵开始操纵着高射炮和高射机枪对空射击。</p>
因为肖特兰岛面没有机场，而距离最近的日军机场也有几十海里远，等他们飞过来的时候美军飞机差不多已经逃之夭夭了，而且就算是小日本飞机真的及时赶到，“闪电”式也不会怕了“零”式。所以按捺不住的乔治，留下史密斯少校负责指挥空中警戒，也驾驶着“闪电”式加入了战斗之中。“闪电”式的20毫米机炮和米机枪不断疯狂地倾泄着弹药，港口码头的日军高射炮手立刻就遭到了毁灭性打击。美军轰炸机和战斗机分工明确，一个负责地毯式轰炸，一个负责定点扫除重要目标，一时之间，让日军很难组织起有效的防御。</p>
“赶快请求空中支援！”日军指挥官相叶春平陆军大佐不停地嘶吼着。</p>
在距离肖特兰岛最近的布干维尔岛布卡机场，当日军指挥官池田顺平海军中佐接到肖特兰岛遭到美军飞机轰炸，请求紧急空中支援电报的时候，顿时大惊失色，他想不到美军居然敢主动前来轰炸日军港口。池田顺平不敢怠慢，立刻命令布卡机场现在仅剩下的10架“零”式战斗机马起飞迎敌，去拯救那些一个个被他们护送来的帝国将士，他可不想再把他们又运回去，而且还是他们的骨灰，同时又向驻扎在拉包尔的日军第25航空战队司令山田定义发电报告肖特兰岛遭袭的情况。</p>
“嘭嘭嘭……”“哒哒哒……”直到这时候，港口里面的日军才终于彻底反应了过来，各种各样的武器，20毫米高射炮米高射机枪米高射机枪，甚至三八大盖的射击声都开始响成一片。不过日军士兵根本就来不及进行瞄准，只是直接朝天胡乱地射击着，连美军飞机的边都没擦到，反而引来了“闪电”式的一阵疯狂扫射。</p>
“轰隆隆……”突然，一艘日军驱逐舰发生了猛烈爆炸，原来是弹药库被击中起火了。巨大的爆炸立刻把弹药库周围的日军士兵直接炸成了碎片，排山倒海般的气浪把一些人都不知道吹到哪里去了，运气好的掉到海里侥幸未死；运气不好的，直接被吹到硬物被活活砸死，发出阵阵撕心裂肺的惨叫声。</p>
“该死的米国佬！”看到日军士兵血流成河、尸横遍地的惨象，相叶春平气得快要吐血。</p>
“伙计们，干得漂亮，现在返航！”看到停靠在港口里的二十几艘小日本军舰都已经不同程度地起火了，而且港口附近的日军基地也燃起了熊熊大火，估计日军的飞机马就要飞过来了，乔治见好就收，立刻下令返航。</p>
当乔治率领着美军飞机扬长而去的时候，日军的“零”式战斗机才姗姗而来，但是迎接他们的只有肖特兰岛港口里面的滚滚浓烟和日军士兵的阵阵痛苦哀嚎。最后的损失统计结果让日军倍感心惊，伤亡高达500多人，2艘驱逐舰和5艘运输舰沉没，另外还有十几艘军舰都受到了不同程度的损伤。而且码头的日军军用物资也是损失惨重，不是被炸毁，就是起火被烧了大半，虽然这次轰炸并没有彻底摧毁小日本的这个港口基地，但是至少已经可以延缓他们增援瓜岛的速度。美军方面仅有2架“无畏”式和1架“复仇者”式鱼雷机被击落，可谓是大获全胜。</p>
就在乔治率领着仙人掌航空队旗开得胜的时候，海军方面也传来了好消息。这天晚，日军为了增援瓜岛，派出五藤存知海军少将率领第6巡洋舰战队的3艘巡洋舰、2艘驱逐舰掩护运输船队前往瓜岛。美军在发现日军舰队的动向之后，立刻派出诺曼?斯科特海军少将率领的第64特混舰队4艘巡洋舰、5艘驱逐舰前去截击。晚11点25分，装备了新式G型水面搜索雷达的美军“海伦纳”号巡洋舰率先发现日军舰队，并且首先开火。实际日军舰队在几分钟前也已经发现了美军舰队，但是由于能见度较低，无法分辨敌我，所以并没有开火攻击，而且当美军舰只向他们开火射击的时候，日军舰队还以为是舰误击。在不到半个小时的战斗里面，日军舰队旗舰“青叶”号巡洋舰身受重伤，第6巡洋舰战队司令五藤存知被当场击毙，可笑的是他直到临死的时候还以为攻击他的是日军舰只，嘴里一直破口大骂着“八格牙路！”。除此之外，日军的“古鹰”号巡洋舰和“吹雪”号驱逐舰被击沉，“衣笠”号巡洋舰也被击伤，日军舰队参战的5艘军舰只有“初雪”号驱逐舰1艘完好无损。美军舰队仅仅损失了1艘驱逐舰“邓肯”号，2艘巡洋舰和1艘驱逐舰被击伤。</p>
这场被称之为埃斯佩兰斯角海战的夜间战斗，使得自诩为夜战专家的日本海军士气大损，他们的失败完全是由轻敌麻痹所致，日军自恃具备夜战优势，认为美军舰队不敢和他们进行夜战。在战斗开始之前，第舰队没有组织有效的空中侦察，第6巡洋舰战队也没有进行战前侦察，在美军舰队突然而猛烈的攻击之下，终于一败涂地。日军大本营对此也感到脸无光，连战报都没有发，从此日本海军擅长夜战的自信心开始动摇，士气也大受挫伤。而美军舰队自从萨沃岛海战以后，就针对夜战中存在的问题，进行了一系列的分析研究和强化训练，制定了夜间组织协同和战术动作要领，并且多次组织舰队有意识地选择雷雨天气进行夜战演练，大大提高了部队的夜战能力，终于在这场埃斯佩兰斯角海战取得了明显效果。</p>