金凯德少将派出的第三波攻击机群没有发现日军航母踪影，于是转而攻击了日军“雾岛”号战列舰和“筑摩”号巡洋舰，将“筑摩”号击伤。</p>
南云忠一派出的第一波攻击机群被仙人掌航空队和特混舰队舰载机联手成功拦截之后，第二波攻击机群于点钟到达特混舰队空，对“企业”号发动了攻击，但是“企业”号和旁边护航的“南达科他”号战列舰都装备有大量新式的四联装40毫米机关炮，并且使用了最新式的对飞机具有极大杀伤力的VT近炸引信炮弹，这种炮弹的特点是引信不接触目标就能够直接爆炸，没有延迟时间和触发机构，完全依靠炮弹自身内部的敏感装置来感应目标的存在、速度、距离、方向，在距离目标一定距离的时候就可以爆炸，这样就大幅度地提高了美军高射炮对空中目标的毁伤概率和毁伤效果，并且大大地减少了弹药的消耗量。</p>
从“翔鹤”号起飞的日军九九式轰炸机首先发起攻击，但是它们在俯冲的时候就被击落了一大半，只有2枚炸弹分别命中“企业”号的飞行甲板和机库，但是损伤并不严重。随后从“瑞鹤”号起飞的日军九七式鱼雷机也投入了攻击，但是在攻击之前就被美军的“野猫”式战斗机和高射炮火给击落了7架，剩下的9架九七式鱼雷机从左右两侧对“企业”号实施鱼雷夹击，但是都被“企业”号舰长阿瑟?戴维森海军校指挥航母成功规避。就在日军飞机进行攻击的时候，日军伊－21号潜艇也乘火打劫，发射鱼雷将“企业”号的护航舰“波特”号驱逐舰击沉。</p>
近藤信竹在7点14分从“隼鹰”号面起飞了17架九九式轰炸机和12架“零”式战斗机，作为日军的第三波攻击机群。当日军机群到达特混舰队空，准备对美军航母发动攻击的时候，金凯德少将已经利用两次空袭之间的间隙，集中了“企业”号和“大黄蜂”号的战斗机全力保护特混舰队。所以日军飞机刚刚钻出云层开始俯冲，就遭到了“野猫”式战斗机的凶猛拦截，攻击队形完全被打乱，当场就被击落7架九九式轰炸机和2架“零”式战斗机。而当日军飞机好不容易突破“野猫”式战斗机的拦截，飞到美军航母空的时候，又遭到了密集高射炮火的袭击，最终日军投下的炸弹之中只有2枚成功命中“大黄蜂”号，在飞行甲板后部爆炸，引发起了一场大火，不过“大黄蜂”号面的消防队员很快扑灭了大火。日军飞机同时还攻击了护航的“南达科他”号战列舰和“圣胡安”号巡洋舰，使这两舰各中一弹，受了轻伤。</p>
午9点钟，当近藤信竹得知“翔鹤”号已经沉没，而美军2艘航母尚未遭到重创的消息，顿时感到形势对日军颇为不利，于是他立刻命令前进部队和机动部队合兵一处，开始掉头缓慢北撤，企图引诱美军特混舰队进行追击，然后集中优势兵力发动反击。但是金凯德少将考虑到美军虽然已经取得了巨大战果，但是“企业”号和“大黄蜂”号也都已经有伤在身，而且如果继续追击，就有可能进入日军岸基航空兵的打击范围之内。于是金凯德少将决定见好就收，率领特混舰队向东返回努美阿基地，在返航途中，金凯德少将特意向仙人掌航空队发电表示感谢：“我谨代表特混舰队全体官兵，向仙人掌航空队的所有飞行员表示诚挚的谢意，你们的英勇作战对于今天的胜利至关重要！”</p>
“伙计们，你们干得真不错，金凯德将军已经向我们发来了贺电，表示感谢。同时我还有一个好消息要告诉大家，南云忠一那老小子的旗舰‘翔鹤’号也已经被击沉了！”从金凯德少将发来的电报面，乔治得知格林少校率领的座头鲸中队和特混舰队派出的第一波攻击机群，成功地重创了南云忠一的旗舰“翔鹤”号，而接着跟的第二波攻击机群又直接把它给炸沉了。</p>
“哇哦，干得真漂亮！”“美利坚万岁！”“哈哈，日本佬该哭着回家了！”“不知道南云忠一那个老小子死掉没有？”亨德森机场面顿时响起了美军飞行员的阵阵欢笑声。</p>
“好了，大家静一静，我们的活还没有干完呢，现在日本佬的舰队已经开始北撤，但是我们的特混舰队因为2艘航母都有伤在身，无力进行追击，所以这个光荣而艰巨的任务就交给了我们仙人掌航空队，现在我命令美洲豹和抹香鲸立刻起飞，追击日本佬的舰队！”乔治还没等大家的高兴劲完全缓过来，就又下达了作战命令，不过好在午返航之后，乔治已经命令美军飞行员抓紧时间就餐休息，做好随时起飞的准备。</p>
随着乔治的一声令下，美洲豹中队现在剩下的15架“闪电”式战斗机和抹香鲸中队现在剩下的1架“无畏”式轰炸机，陆续腾空而起，依然还是在乔治的率领之下，开始向着东北方向追击日军舰队。因为只有“闪电”式战斗机可以执行远程护航任务，所以美洲豹中队的飞行员们也只有辛苦一点，再次阵，而“无畏”式轰炸机因为还有座头鲸和抹香鲸2个中队，所以倒是还可以进行轮换休息，不必连续出击。</p>