但是天公不作美，西村俊雄在起飞之后不久就遇上了暴风雨，他驾驶的“零”式战斗机居然在暴风雨之中迷航和大部队分开了。西村俊雄也不知道飞了多长时间，飞到哪里了，好不容易穿过了暴雨区，但是飞机已经快没油了。就在这个时候，西村俊雄突然发现海面上出现了一支大型舰队正在向西航行，这是由4艘航母、1艘战列舰、6艘巡洋舰、14艘驱逐舰组成的庞大舰队（这就是乔治亲自率领的第1特混大队）。这时候空中的“地狱猫”战斗机正在拦截来袭的“零”式战斗机，并没有发现躲在远处的西村俊雄，他不禁心中暗喜，于是立刻驾驶着飞机径直向美军舰队zhōng yāng的“企业”号俯冲而下，因为他看到了“企业”号主桅杆上面迎风招展的舰队司令将旗。但是当西村俊雄俯冲到距离“企业”号不到200米的时候，航母上面的美军高shè炮手已经全部反应了过来，把所有火力都对准了这架意图和自己同归于尽的“零”式战斗机。在密密麻麻的高shè炮火之中，西村俊雄被当场击毙，“零”式战斗机一偏机头，在“企业”号水兵们的目瞪口呆之中，擦着航母的船舷，直接钻进了大海里面。这一切让亲眼目睹此情此景的乔治也不禁惊出了一身冷汗，如果让这架小rì本飞机偷袭得手，那么后果简直不堪设想，说不定他就要和栗田健男一样跳海逃生了。</p>
除了西村俊雄之外，其他的那些小rì本飞行员也是完全不理会美军护航战舰猛烈的高shè炮火和在空中进行拦截的“地狱猫”式战斗机的攻击，一架接着一架地向美军航母发动了如同飞蛾扑火似的自杀式攻击。但是由于航母身处舰队zhōng yāng的核心位置，四周都有巡洋舰和驱逐舰进行严密护航，所以区区二十几架小rì本飞机根本没办法突破美军的火力防御网，反而还被击落了10多架“零”式战斗机。剩下的小rì本飞行员见势不妙，知道想要攻击航母只能是白白送命而已，于是他们开始转而攻击美军舰队最外围的驱逐舰。由于驱逐舰防空火力较弱，所以居然被小rì本的神风特攻队攻击得手，“克拉克斯顿”号和“科格斯韦尔”号被击沉，共有467名美军士兵阵亡，不过发动自杀式攻击的“零”式战斗机最终也全部被击落。</p>
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由于神风特攻队的顽强阻击，导致美军第二波攻击机群没有能够及时出击，终于还是让栗田舰队逃出了第38特混舰队的追击。至此，整个莱特湾大海战终于宣告结束，这是人类社会有生以来规模最大的一场海战，而且也绝对是前无古人、后无来者的一场大海战，从作战地域来看，战斗在菲律宾群岛附近海域展开，涉及130万平方公里的海域；从作战时间来看，战斗从10月23rì下午开始，一直持续到25rì上午；从作战方式来看，海战、空战、潜艇战等各种作战方式无所不及；从投入兵力来看，双方参战军舰多达500余艘，飞机近2000架；从双方损失来看，沉没军舰32艘，排水量高达35万吨。无论从哪个方面看，这场莱特湾大海战都堪称世界海战之最，而且由于二战之后海战形式的巨大变化，它也是人类历史上最后的大规模传统海战。</p>
在这场史无前例的大海战之中，联合舰队不仅没有达到预期作战目的，反而还损兵折将，它们损失了4艘航母、4艘战列舰、10艘巡洋舰、11艘驱逐舰、舰载机100余架，阵亡1万余人，而美军方面仅仅只有“普林斯顿”号轻型航母和2艘驱逐舰被击沉，损失舰载机135架，牺牲1000余人。随着莱特湾海战的落幕，也彻底宣告了巨舰大炮时代的终结，人类海战史终于全面彻底地进入了航母时代。在莱特湾海战之后，菲律宾海域的制海权和制空权完全被美军所掌握，从而为美军彻底占领菲律宾奠定了坚实的基础，rì军大本营对此就惊呼道：“此次海军实力的急剧下降，不仅对于莱特岛战役，而且给整个战局带来了很大影响。东、南两中国海自不待言，不久就连rì本本土四周的海面也不得不听任敌军舰队猖狂活动了。”</p>
小rì本虽然在莱特湾海战之中遭到了惨败，但是他们却不敢把实情向rì本国民透露，只能继续采取欺瞒蒙骗的手段，进行着自欺欺人的谎言。10月25rì中午，东京广播电台发表了rì军大本营的战斗通报：“今rì上午9点45分，我大rì本皇军神风特攻队于苏禄安岛西北60公里的海上，捕捉了拥有4艘航母的米军舰队。英勇的神风特攻队队员展开了猛烈攻击，结果有2架特攻机击沉了1艘米军航母，1架击伤了另外1艘航母，还有1架则击沉了1艘巡洋舰。”</p>
由于rì军在莱特湾的失利，使美军掌握了菲律宾地区的制空权和制海权，在莱特岛上面的小rì本守军更是陷入了孤立无援的困境。为了挽回失败颓势，rì军决定硬着头皮实施莱特岛地面大决战，rì军大本营对南方军司令寺内寿一训示道：“现在，以莱特岛为中心的主决战场，乃真正是帝国战争指导上的重大转机，其结局深为全国全军所关注。务期军政一致，以非常之决心，取得战役之胜利，切莫辜负天皇陛下之厚望。”</p>