“兄台谬赞了，”周惠微微一笑，“听兄台的意思，想必是家中也有蒙童入学，因此才会留心敝侄女背诵的吧？”</p>
“正是，兄台所言不差！”华服青年同样面露笑意。然后，他整理了一下衣衫，正容向周惠施礼道：“我姓元，行三，人称元三郎，家住城西寿丘里。可否请教兄台名讳和籍贯？”</p>
寿丘里？周惠心里一动，想起了《洛阳珈蓝记》中的一些描述：“自退酤以西，张方沟以东，南临洛水，北达芒山，其间东西二里，南北十五里，并名为寿丘里，皇宗所居也，民间号为王子坊。”面前这人既然姓元，又居于寿丘里，那么定是元氏宗室。那么他问自己的姓名和籍贯，是有什么事情呢？</p>
不过，既然他问了，等下肯定会说明缘由的，倒不用他费心猜测。于是周惠也拱了拱手：“在下姓周，名惠，字允宣，义兴阳羡人氏，现居巩县。”</p>
“义兴阳羡？”华府青年略一沉吟，“那么兄台所学，似非家传，可是另有师承？”</p>
“不错。在下是河南郡学出身。”周惠点了点头。</p>
华服青年的话，他能够听明白。自从晋廷南迁，中原丧乱，无论是江南还是江北，承继于汉代制度的官学都基本废弃，学术全部转入私门。正因为如此，才会有士族政治的产生，因为各士族不仅占有大量土地，还有各自的家学渊源，无论是哪个朝廷，想要治理国家的话，都必须得到他们的拥戴，并且大量的从他们之中征辟人才。</p>
像周惠这样的家族，虽然曾经是江东顶级门阀，号称“江东之豪，莫强周沈”，也出过孝侯周处那样著书留说、封侯拜将、德传后世的人，但毕竟不是诗书传家的衣冠士族，如今又早已衰落下去，自然不可能有什么家学渊源。例如他的伯父周植、父亲周析，甚至连先祖传下的《风土记》都解不明白。</p>
便是周惠这郡学生员，也来得不是那么容易。在很长一段时间内，北魏都没有郡学，直到孝文帝迁都汉化，方才“列教序于乡党，敦诗书于郡国”，而且入学名额极少，一般只收纳贫寒士族或功勋家族子弟。若非周惠的父亲被追晋为“巩县男”，伯父又花钱疏通关系，他绝对进不了河南郡学。</p>
“原来兄台是本郡生员，”华服青年笃定的笑了，“既然如此，我有一个不情之请，希望兄台能够屈就担任本家西宾，替我教导家中儿郎。”</p>
请我去当家庭教师？周惠恍然大悟。难怪这人会问他的籍贯，原来是想确认他是否士族子弟。如果是的，他这话就不会冒昧出口，毕竟为私家担任西宾并不是一件光彩的事情（太子太傅和王傅除外），士族子弟一般都不屑为之。</p>
然而，对于寒家子弟而言，为权贵担任西宾，扩大交际面和关系网，进而获得举荐，却不失为一条进身之阶。面前这元三郎，态度之所以如此笃定，大概就是基于这一点吧！</p>
只可惜，周惠并不打算同意他的要求。一来他知道自己的水平，虽然读过一些儒经，一手毛笔字也写得不错，但五经六艺尚且不全，自然不足以在权贵间博取文名求得仕途；二来他知道历史，下个月京师将有一场大乱，元颢与陈庆之入侵，孝庄帝弃都北巡，他家薄有资财，在河南府府户中又有点名声，若能说服伯父，组织起一支义军来，未尝不能以军功起家。这样的例子，在《北史》中有很多，其人往往能一举跻身于县令、郡守甚至刺史的高位，可谓是出仕的终南捷径。如隋朝名将韩禽（又名韩擒虎）之父韩雄，在洛西与属下六十人组织义兵，虽数不过千，却一举得封武阳县侯，再举得封河南尹，进爵县公，最后累官至骠骑大将军、开府仪同三司、侍中、河南邑中正等显职。</p>
“元兄的这番好意，在下心领，”周惠淡然的摇了摇头，“只是家伯有命，让在下专心闭门读书，教导后辈子弟，因此不能答应元兄的邀约。”</p>
“既然长辈有命，我也不好勉强兄台，”元三郎显然有些失望，“如此我就告辞了。”</p>
“元兄请留步！”周惠连忙出言叫住了他，“在下虽然不能出任西宾，却可以将《三字经》抄录给元兄。此文言简，元兄解之不难，大可以亲自对令郎施以教导。”</p>
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“如此就多谢周兄了!”元三郎大喜过望，大声吩咐不远处的家仆将马车牵过来。家仆领命，不多时便牵来了马车，马车十分宽敞，上面端正的坐着一位二十来岁的少妇，少妇身边立着一名婢女，婢女怀里还抱着个四五岁的小男孩。</p>
“这是贱内与犬子。”元三郎简单的介绍道。或许是因为周惠赠文的缘故，他的用语和态度都分外客气，似乎真正将周惠当成了可交之人。然后，他吩咐家仆搬下马车上的矮几和坐垫，在矮几上设下笔墨和砚池，又亲手铺上一张雪白的布帛，伸手作了一个请的姿势：“请周兄赐文。”</p>
周惠含笑点头，上前跪坐在坐垫上，将删改版的《三字经》默写了出来。期间周文也从外面回来了，颇有些惊奇的看着周惠，随即被周念拉到一旁，以免他打扰周惠的思路。</p>
写完之后，周惠轻轻吹干墨渍，，将帛书交给元三郎。元三郎伸手接过，很珍重的收进了车中。然后，他从婢女的手中接过儿子，解下他颈间的金锁递给周惠身边的七七。</p>
“受周兄及令侄女厚赐，不好以金钱亵渎斯文，就以这支记名金锁相赠令侄女吧！”他笑着说道。</p>
“这如何使得！”周惠连忙推脱，“令郎的寄名金锁，怎么能赠与他人！”</p>
“周兄不必客套，这也是有缘故的，”元三郎微微叹息一声，“不瞒周兄，我夫妇子女五个，四个皆中道夭折，仅有此儿还算顺利。当年他出生时，由于五行缺金，故取名为钦，然而请平等寺的住持大师赐福时，却说此名犯了金劫，男子属阳，恐怕难以活过地支为申的阳之金年，因此才特意铸了这支记名金锁相禳……”</p>
“既然如此，那我们就更不能收！”周惠从侄女手中拿过金锁，就要塞给元三郎。元三郎却握住了周惠的手，微笑着摇了摇头：“周兄也忒急了，我话还没说完呢！”</p>
手突然被男人握住，虽然知道是表示亲近的意思，周惠依然很不习惯。他有些狼狈的收回自己的右手，拒绝的话自然再也说不下去：“元兄请说。”</p>
元三郎点了点头，继续说道：“去年正是戊申年，三月的时候，尔朱荣入洛，于河yīn诱杀朝臣两千多人，我元氏皇宗大多罹难于斯，其中就有时任司州牧、司空公的钜平县公元钦元思若。我在悲愤之余，听到这名字与犬子同名，又是忍不住心惊胆颤，连忙去平等寺找住持大师相询。住持大师却说，既然有同名之人应了这一杀劫，那么我儿自然无事，只需过了这一凶年，再将记名金锁赠予有缘之人，事情便可以彻底了结……”</p>