一代枭雄黄巢死后，反抗朝廷的起义军总算被各地勤王人马剿灭。黄巢兵败狼虎谷后，晋王大军开进长安城，诸事安排妥当，即命部将陈景思往西祁州迎皇帝还京，又令李存孝同往保驾。
陈景思、李存孝快马加鞭，二人到达西祁州。陈景思拜见僖宗，将那沙陀国搬兵、会军河中、洗荡黄巢、复取京师之事述说一通。
皇帝听罢悲喜交集，朝廷能够复兴，全是倚仗这些勤王大将。天子问：“破巢何人居功第一？”
李景思奏答：“晋王部下十三太保、五百家将，惟第十三太保飞虎将军李存孝英勇无敌，已上他功居第一。晋王特令存孝来保驾。今存孝亦在午门外候旨。”
天子大喜，笑道：“剿灭匪寇，复兴朝廷，大唐又得一员猛将，快快唤来见朕。”
僖宗身边太监急召李存孝进见，飞虎将军李存孝至殿前进拜，皇帝命他抬头。
李存孝缓缓抬起头，皇帝但见此人年纪轻轻，这怎么看也不像是一员征战沙场万人敌的大将，惊异道：“此等人焉能成此功绩？”
陈景思见天子诧异，回奏道：“陛下不知，存孝虽貌似年轻，但有奇能，自幼力大无穷，能伏虎。陛下不知，臣当细奏。”
陈景思遂将存孝所历战功，一一奏与皇帝，天子听后仍不可置信。对景思道：“且等存孝跟驾有功，回京查实功绩，然后论功行赏。”
陈景思、李存孝叩头谢恩出朝。次日天子传旨，令文武百官收拾起行。出了西祁州，存孝披挂在马上，紧随车驾。
御驾正行之间，前军飞报，一支人马拦住去路，声言为黄巢报仇，要劫车驾。皇帝闻传报大惊失色，陈景思下马奏道：“贼兵挡路，主上可命存孝剿拿。”
皇帝急传旨召李存孝前往迎敌，李存孝拍马直至前队，大声喝道：“何处贼徒，敢拦圣驾？”
但见那贼首道：“我们乃齐主族兄黄豹、黄虎特来报仇，你是何将？”
李存孝哈哈大笑，铁槊直指敌将，霸气侧漏的说道：“吾乃晋王帐下，大唐飞虎将军李存孝是也。”
黄豹听罢，怒气直冲：“就是你逼死我族兄，纳命来吧。”
轮刀直取李存孝脑门，李存孝未有丝毫变色，目若利刃出鞘，一铁槊伦出，劲力如狂风涌出，只听那敌将一声哀嚎，刀刃折断，被李存孝一槊击在身上，只一招之下，便已惨死于马下。
黄虎见到兄长惨死，怒叫一声：“黄口小儿安敢伤我兄长？”挥枪直刺，李存孝铁槊相接，那贼人手上铁枪被震的脱手而落，目露愕然，被李存孝一槊连同战马掀飞，死于阵后。敌将五十余员，齐声向前混杀，被存孝一槊一个，连杀二十八将。余将见事不济，勒马冲突而走，军卒尽皆溃散。
皇帝在车上看见十分欢喜，对陈景思道：“卿奏存孝之功，朕甚不信，今见此阵，果然勇猛无敌，论功第一，更有何疑？”
当下急宣存孝来见。李存孝直至御前，皇帝满心欢喜的说道：“朕今车驾复转长安，朕怜卿劳苦，封卿为大唐护国勇南公之职，待朕还朝，再赐宴赏。”
李存孝叩头谢恩毕，皇帝命随行人员疾行。
不几日，即到长安，众诸侯、文官、武将接驾入朝。帝升御座，宣晋王上殿，抚慰勤劳，仍享晋王之爵，另赐并、沁、辽、朔四州之地，所输赋税，以充禄享。于太原府内，建造王宫，出入半朝銮驾。封周德威为大司马。其余文武将校俱各封赏。设宴庆赏，各就任所，勿留京师。
晋王次日亦收拾人马，迳上并州，乃唤存孝分付道：“你领一支人马巡视河北，我领一支人马巡视河南，一则安抚百姓，二则搜剿巢党，俱至汴梁城外泥脱冈上聚齐，不得违令。”
李存孝道：“父王若先到汴梁，儿不在面前，朱温设计诡骗，切宜提防，不可误中奸计。”
晋王道：“此事不妨，但我儿宜早来会。”
言毕，遂各分投取路而去。
李克用率领所部“鸦军”在昼夜奔袭，大军行到汴梁城泥脱冈，由于昼夜急行数百里，已是人困马乏、力倦神疲，晋王传令安营，等李存孝的兵马到来，也好让士兵们在此休息一下及补充些给养。
汴州是朱全忠的大本营，李克用和朱温两人都是镇压黄巢的功臣，都被朝廷封为节度使。
汴梁节度使朱温正坐在堂上，忽一人进报：“北门外泥脱冈，今早李晋王到了，在那里安营。”
朱温大叫：“看马，取军器来！拿住李克用老贼，报昔年鸦馆楼夺带之仇。”
朱温弟朱义向前说：“哥哥岂不知那李存孝的厉害，他一怒直杀到五凤楼前，你若恼了他，杀进汴梁城来，那时悔之已晚。”
正在此疑惑，不多时，人报李存孝不在营里。朱温听得没有存孝，就定一计，写了一封书，叫朱义送书信去请晋王来赴宴。等他来时，于两厢埋伏强壮勇士，见机刺杀。
朱义持书，往泥脱冈呈给晋王。晋王阅罢邀请函，喜不自胜，即许来日赴会。朱义出营，暗说：“你这老贼，教你来时有路去时无门。”
次日，晋王叫部将周德威：“领一支人马，保我赴会。”
周德威谏道：“自古道仇人相会，筵无好筵，会无好会，不去为上。”观此将身长九尺，隆鼻狮颔，丹凤眼，剑锋眉，颊呈三分铜色，颔接二尺长髯。
晋王不听，急遣陈景思、史敬思、郭景铢、周清四将，领三千人马，保他前去赴会，上马而行。
巳牌时分，朱温兄弟二人出城远接。只见一彪人马，簇拥而来，近前但见：晋王头戴金盔，身披金甲，坐于马上。旁边数个大汉，各执腰刀一口。朱温迎接入城，邀入客厅，分君臣礼，参拜已毕，叙尊卑坐下。（此段选自残唐五代演义，由于剧情需要稍添笔墨渲染，故引入）
朱温暗怀鬼胎，于汴州城内的上源驿热情设宴款待李克用的莅临，便将汴州城里数一数二女伶人都唤来陪酒助兴。
李克用自是高兴。席间，朱温谦恭有礼的朱温频频向李克用敬酒，言道：“此次全仗李将军出兵相救，一举剿灭贼寇，迎天子回京，安定天下，将军为朝廷立下汗马功劳，将军之威名，天下已经无人不知，无人不晓，朝廷得到将军这样的大将之才，实乃天下之幸，苍生之福，陛下必将为将军再次加官进爵，全忠也为将军甚感高兴。今我辈挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾，流芳百世，不负大丈夫之志。来，且让全忠为将军剿灭贼寇，名震天下，加官进爵，来敬一樽。”
李克用听到朱温这番追捧，情绪也格外高涨，痛痛快快的与诸将饮过一樽，开口大笑道：
“昔日高祖、太宗雄姿伟略，辟大唐伟业，得万国顶礼。及至今时，奸臣弄权，藩镇割据，盗贼蜂起，百姓唯艰。致高祖、太宗所创基业危如累卵，旦夕毁于一旦。”
“试想他黄巢兵破长安，试问天下又有谁是他的敌手？唯本王率所众人马打的他抱头鼠窜，落荒而逃。贼兵从长安溃逃到洛阳，又从洛阳溃逃到汴州，又从汴梁逃到山东，直到将他的人头送到天子手中，起义军总算是被我荡平。”