早在崇祯年间，杨嗣昌任兵部尚书和大学士，深知朝廷兵力、财力不足以支持两线作战，曾经提出了“攘外必先安内”的建议，具体内容是同清方达成和议，每年输送白银、缎帛等物，清方以少量人参、貂皮之类回报，实行互市；然后集中兵力扫除“流寇”。这在当时是迫不得已的办法，但并没有借助清方兵力对付义军的意思。
随着北京的沦陷，整个局势的恶化，南京城内的一些热衷政治的东林小辈，复社子弟开始从前代的经验教训出发，考虑借用夷人的兵力共同镇压流贼。他们以唐朝末年平定黄巢的事件作为借鉴，替内阁大佬们出谋划策。用意是借前代经验说明唐廷平定像黄巢这样的大规模民变，光靠有郭子仪、李光弼这样的大将不够，还需要借用李克用的沙陀兵，招降像朱温这类乱民叛徒，国朝才中兴之望。
其中以陈贞慧，侯方域、黄宗羲等人游说的最勤快，史可法，高宏图，包括马士英等内阁大佬受到影响，逐渐开始倾向这个方略，并开始讨论怎么将这个方略付诸行动。
文渊阁内。
首辅礼部尚书史可法将一封奏疏递给了一旁的户部尚书高宏图，高宏图看完后，面露喜色，口中赞叹：“甚好！甚好！”
到了姜曰广手上时，他看了看内容，有些迟疑的道：“这几日，圣上驳回了不少折子，态度很是坚决，以学生看此疏恐怕不易通过。”
高宏图摸了把打理的十分整齐的大胡子，一脸不可置否的道：“那就动清议，满朝上下都同意联虏平寇，圣上也不能视而不见。”
一旁的兵部尚书马士英闻言轻皱了皱眉头，道：“这样恐怕不好吧？今上刚烈，一旦挑起清议，只怕后果难料。”
“马大人真是杞人忧天！”高宏图嗤笑一声，毫不犹豫的驳斥道：“上次圣上欲中旨除官，要不是我等君子拼死力争，如何能有今天？”虽然马士英最近几次意见难得的和君子们一致，高宏图却不大领情，从来没给他好脸色看过。
吏部左侍郎吕大器也跟着附和道：“研老说得极是，圣上不许，咱们就动用清议，学生就不信圣上敢冒天下之大不韪罔顾朝野民意，某些人终究不是与咱们一条心啊！”说完意味深长的看了马士英一眼。挤兑的马士英颇有些局促不安，心下已经暗暗把吕大器的十八代祖宗骂了个遍。
姜曰广虽是东林后进，科名，资历都在高宏图和吕大器之后，却没有他们那么激进，他抚了抚须，轻叹了口气，道：“一旦挑起清议，造成君臣对立，朝野动荡终究不美。”
史可法也是持重之辈，当然也不愿走到那一步，他点了点头：“居之说得对，能不挑起清议当然是最好了，只盼圣上能体恤苍生，也能明白我等臣子的一片苦心孤诣。”
……
内廷，朱由渠吃了内侍们送来的素点，填了填肚子，然后换了一身便服，便在御案前坐下去批阅文书。
御案上的奏疏堆得跟小山一样高，却几乎没有一封奏疏会使他高兴，讲得几乎都是如何“借虏平寇”。
其中副都御史朱国昌奏道：“先帝以圣明之主，遭遇非常，即枭李闯之头，不足以解臣民之恨，不足以报先帝之仇耻。是故当下首要之事，莫过于平寇！
然全力平寇之下，鞑虏若从旁牵制，我军之力必分；鞑虏若从旁助我，贼之势必弱。
近辽镇吴三桂杀贼十余万，追至晋界而还。皆因借虏之力方得以破贼，然以理筹度，此时畿辅之间必为虏所有。但虏既能杀贼，即是为我朝复仇。我朝若予以义名，顺势而为，先国仇之大，而特赦其罪；借其雄强之兵力，而尽歼丑类，诚可为之也！”
给事中罗万象上疏建议：“李闯败北，宜速北伐，或檄燕中父老，或起塞上夷王……”
就连马士英也是“联虏平寇”方针的赞决者，他上疏奏道：“吴三桂宜速行接济，在海有粟可挽，有金声桓可使；而又可因三桂以款虏。原任知县马绍愉、陈新甲曾使款奴。昔下策，今上策也。当咨送督辅以备驱使。”
马士英诸人还不知道吴三桂早在四月下旬已经投降清朝被封为平西王；消息不灵，于此可见。
总之，吴三桂的引狼入室，在昭武朝廷的决策大臣中无不认为是一大快事，都主张应该尽早同吴三桂取得联系，借清军之力共灭“流寇”。