但凡一座城堡能长久屹立，附近必有丰富水源，其中奥妙与游牧民族的逐草而居大体等同。人欢马叫，离北门不远的阿伦河变为游泳场，轮番洗浴，一天的乏累就此烟消云散，众参战勇士相继折返战场。</p>
黑夜照样闷热，但较之白日的烈阳炙烤，感觉已天壤之别。狼吞虎咽吃罢晚餐，还没来得及歇口气，军令即刻到达。按次序撤离城门，重新布设火炮阵地，照例摆出空当阵，全体虎贲不动如山。</p>
退后三里一样确保对城堡形成合围之势，只因空当阵的间隙大可随意调整，队形看似散乱，实则疏密有当。亲自挑选参与谈判的勇士，拾遗补漏，各部将领默默奔忙。</p>
由周文龙亲自审核，合乎标准的五名波西米亚和德意志勇士入选谈判团，充任通事。从亲卫队中选出四十四名最彪悍的虎贲，以马素仆和仆散忠勇为主将，各自率一半人马负责保护左右两翼。</p>
待各部完成最新部署，整理与将士们并无两样的黑衣，周文龙咧嘴自嘲，“莫非本将也开始怕死了？居然不穿白衣，也太对不起这张脸嘛……”看看埋头准备的老军师，轻声提醒，“不用您冒险，此番对话绝对剑拔弩张，好生留在后营，指挥我大军即可。以本将之见，教廷不会轻易妥协，或许趁我军后撤的机会杀一个回马枪。”</p>
压压手，不待儒者开口，简短告知应对策略，“仙师大可不必担忧，本将此番来一招虚实并举，首先将所有对策直接明了知会对方。虚言恫吓不可少，当然要委屈帝皇老儿了。一手塞以青草，一手挥舞马鞭，再狂暴的烈马也得乖乖臣服。”</p>
“也罢，驸马爷口才卓绝，万夫莫敌，微臣听命就是……”叹口气，儒者再三叮嘱，“无论敌方代表说什么，您只须盯住其手中最有可能做出异常动作的物件，譬如符节抑或宝剑，诸如此类。事先予以警告，力争打消其冒险一搏的企图。”</p>
“谢仙师提醒，本将记住了……”微微颔首以表谢意，周文龙大步出帐，“勇士们，昔日楚汉交战，西楚霸王摆出鸿门宴。虽惊险万分，但汉高祖照样化险为夷。如今我方为霸王，虽只为化干戈为玉帛，但也不可懈怠。谈判地由教廷选择，极有可能处于对方的攻击范围，千万注意保护自己……”</p>
眺望沉沉夜幕，看一眼高举火把的众勇士，一声大笑飘出，周文龙飞身而上，“哈哈……堂堂勇士居然变为谈判使节，也不知上帝作何感想？出发——”</p>
确认敌军按约后撤，率先出城，选定离城门约三百步的空地，命众死士下马，文莱森大主教频频回望。沦为废墟的外城死寂一团，最高地蓦然冒出一点火光，转瞬熄灭。继而再次燃起，须臾即灭，诡异场景重复五遍，最终陷入彻底黑暗。</p>
心中有底，摩挲手中早已拟就的诏书，老主教不再回头。看看紧张不安的众死士，低声宽慰，“都不用害怕，上帝自会庇护我等，祈祷吧。为了城内军民免遭荼毒，我们别无选择，与其等死，不如放手一搏。罗斯人诡计多端，或许诱本教出城予以生擒，可到底谁才是猎物，一会自见分晓！”</p>
大大方方进入谈判地，周文龙下马步行，以示对神权的尊重。止步于教廷谈判团约五步外，一眼锁定气度不凡的居中老者，行鞠躬礼，语气毕恭毕敬，“本将乃罗斯虎贲团副帅，罗斯驸马爷周文龙，叨扰主教大人，还望担待一二。我军之所以发兵君士坦丁堡，并一举攻破之，原因无他，不证明我方实力，教廷绝不会相信我虎贲团足以抗衡神圣帝国。”</p>
按早先制定的策略，不容对手开口，只管死死盯住老者手中微微颤抖的不明物件，周文龙先发制人，“敢于前来，本将当然把握十足，大人最好别胡思乱想。也不妨直言，无论贵军打算明攻抑或暗袭，只要敢于以卵击石，下场只有一个。败，惨败，大惨败。如若不信，大人请看——”</p>
遥指身后蜿蜒的火龙阵，话语充斥杀机，“此空当阵曾一举全歼五万余帝国混编军团，无论人畜，无论军民，若敢主动挑衅，一律死无葬身之地。以血肉之躯对抗上帝之火，必败无疑，除非贵军肋生双翅。”</p>
精通罗斯语，五名通事轮流翻译，神色分外淡定。暗暗挥手，率全体虎贲分左右散开，两大悍将做好应变不测的准备。</p>
不甘示弱，四十六名意大利和法兰西勇士针锋相对，不避不让，按住腰际重剑，摆出一副随时开战的架势。也不理会滔滔不绝的意大利语，三名通事自觉围上老主教，低声重新翻译原汁原味的罗斯语。</p>
既然插不上话，也不妨听听，言多必失，或许能从中找出破绽。也不言语，静静聆听翻译，握紧手中诏书，文莱森大主教一脸从容。</p>
“上帝之火威力巨大，三里范围依然无法保证贵军彻底安全，譬如，那片城中废墟，只要本将长枪所指，须臾即可变为死亡地狱……”抖抖梅花枪，周文龙不忘恫吓，“如果大人不信，本将可以演示一番。哦，里面应该没人，马素仆，传令后军，对废墟再次轰击，也让大人口服心服！”</p>
“且慢，本教相信……相信贵军的实力……”不敢拿众将士的性命冒险，不得已开腔，老主教托上诏书，“驸马爷如此煞费苦心，无非只为博取教廷重视，本教奉教皇敕令，特赦免贵军所犯罪行。如若贵军就此撤离，一切既往不咎，待教皇返回，再派使臣赶赴西里西亚，商谈卡娃殿下的加冕事宜。”</p>
看一眼倨傲不逊的彪悍对手，语气变得凝重，“莫非还要本教屈尊不曾？罗斯驸马爷，接旨——”</p>