曹军在南城县休整了五日之后才慢悠悠地起兵进入东海国，这一次，曹洪奉曹操之命担任先锋，不过这个先锋有点特别，因为曹洪的先锋军没有带民夫，而且离身后大军的距离只有十里，也就是说，曹洪前脚扎营，大军后脚就到，根本不存在军粮补给的问题。</p>
任何一个有兵法常识的人都知道，先锋是用来探路，择地扎营甚至和试探敌军战力的，所以先锋一般需要领先主军队两三日的行程，但是现在曹操让曹洪这个先锋军变成了一支前军，很多人不太理解曹操的用意，但是介于曹操是主公，自然也就听命行事了。</p>
而曹洪则注意到，当曹操这样安排的时候，随军的参谋刘晔和戏志才居然露出了会心的微笑，一扫之前的郁闷，这让曹洪瞬间醒悟，原来曹操根本没有想过现在攻打徐州，他也知道自己粮草不足，也知道徐州大族排斥他，但是他偏偏装成一副得意扬扬要一举拿下徐州的样子，那无非就是装给那群一路高歌猛进的将领看的。</p>
试想从和袁术开战起，曹军连战连胜，接着又大胜陶谦，这种骄人的战绩自然会让所有人都感到自己战无不胜，攻无不克，也正因为如此，在这士气如虹，气吞山河的当口，曹操绝对不能叫停，最根本的原因就是曹操需要一个形象，一个散播正能量的形象，老子就是这样，只要赢，就一路杀到底，杀到军粮没了为止！这才合乎大多数崇尚武力的将领和军士的心态，这才是能够让悍勇的将军是军士心服的统帅。</p>
说白了现在曹操是在作秀，大家赢了，陶谦还被抓了，好！我们就一路杀到底，杀到徐州，但是粮食没了，没饭吃了，总该回家吃饭了吧？现在还有，我们就杀！无论进军和退兵，都需要一个合适的理由，现在有进军的理由，因为胜利，哪怕曹操知道进军拿不下徐州，也得如此，所以曹操在等退兵的理由，军粮没了！在这期间，那就做一把秀，在徐州地界转一圈便是。</p>
若论统帅艺术，曹操绝对是极为高明的，如今聪明人如刘晔戏志才满意了，武将如夏侯渊夏侯惇也高兴了，皆大欢喜，有何不可？</p>
领会了曹操的意思，曹洪自然很乐意慢悠悠在东海国里转悠，同时派出探子到附近的乡里，亭间打探消息，南城方圆百里之内有四个县城，而这四个县城都属于徐州的东海国治下，这就是为什么南城会有很多徐州富户的原因。</p>
和南城相邻的四个东海国县城是合乡县，昌虑县，兰陵县以及承县，其中合乡县和昌虑县接近豫州，而兰陵县和承县则接近徐州州府所在的郯县。</p>
如今豫州名誉上是豫州刺史郭贡的地盘，但是实际上却是有盗贼，乡绅，大族瓜分自治，合乡县和昌虑县近豫州，陶谦控制力自然很弱，所以曹军也没必要对他施行打击，所以曹军的前两个军事目的就是兰陵县和承县，而承县又比兰陵县更接近南城县，是以承县是曹军的第一个军事目标。</p>