一天。第二十军在一次同萨松诺夫部队的小的模战斗巾女肚，然后有一个师撤退到比较牢固的防御阵地。萨松诺夫误认为这种运动是德军的全线退却，下令穷追。实际上。德军的处境并不危险，因为萨松诺夫的部队非常疲劳，无力追击。据截获的电讯，有一个军在十二天中，已经在深没脚踝的泥土“道路”上跋涉了一百五十多英里。
在北部，第一后备军和第十七军开始向南转进，只留下第一骑兵师拖住俄第一集团军。这个师白天大摇大摆地前进，扬起大片烟尘；晚上悄悄溜回出地，第二天再重复一遍。在飞机和大批骑兵的侦察下耍这种手段忍经够可笑了，更可笑的是，连宁坎普夫居然真的上当了。直到两天后俄第二集团军与南下的德军生接触，连宁坎普夫才现当面之敌不过是虚张声势。
８月日，大批德军通过高效率的铁路运往一百多英里外的西南方。在面向东南的一条七十英里长的弧线上重新集结。萨松诺夫向着故意加以削弱的德军中央进，继续追击“退却”中的敌军。当萨松诺夫进攻正在退让的德军中央时，德军的两翼已经得到加强，准备打击他的侧翼。
俄国骑兵的侦察报告说，德军很可能要进行侧翼攻击，这使萨松诺夫减低了追击的度。他电给吉林斯基，建议暂停前进。吉林斯基深信德军正在按照普里特维茨的计划俄军显然不知道德军的人事变动退却，把萨松诺夫的警告看成是懦怯。他安坐在离前线近二百英里的汰尔克并西克指挥部里，命令萨松诺夫不要再“扮演懦夫角色继续进攻”
８月万日，萨松诺夫终于下达了将使他走向灭亡的命令。俄第二集团军以第十三军和第十五军作为中央主攻力量，第二十三军跟在其后；在索尔达乌地域的第一军，第六骑兵师和第十五骑兵师负责掩护左翼；在比朔夫斯堡的第六军和第四骑兵师负责掩护右翼；全军按照原定攻击方向，追击正在“败退”的德军。由于进攻轴线西移，两个俄国集团军主力之间的距离由越境时的四十五公里增加到危险的一百公里，而俄国的高级指挥官们还浑然不觉。
在８月万日到茁日夜间，向德军中央进的俄军右翼，离开其余部队三十英里左右，同从古姆宾年出的德军接触。经过短暂而混乱的遭遇战。俄军被迫后退。德军长途跋涉后又马上投入战斗。疲劳得不能追击了。
就在这天夜里，俄军几个连误入伯绍湖，有些人淹死了。德国媒体对此大肆演染，说是兴登堡把萨松诺夫的军队驱入沼泽，死者数万人。鲁登道夫斥之为“神话”附近根本没有沼泽”
８月出日，德军在两翼同时动了进攻。俄军右翼的第六军支持不住。开始败退；左翼的第一军经激战，勉强守住了阵地；而俄军中央的第十三军和第十五军仍在向阿伦斯泰因方向进攻。
８月刀日黎明，德军在炮击俊军左翼的同时冉俄第一军军长的名义布了撤退的假命令，之后趁俄军混乱之际猛攻。结果俄军左翼终于向南败退，俄军中央受到被围的威胁。
清醒过来的萨松诺夫也顾不得面子了，多次电向老对头连宁坎普夫求援，但后者毫不理睬。萨松诺夫又求助于吉林斯基，后者于夜间电令连宁坎普夫驰援。连宁坎普夫左推右托，不肯立即行动。
外援不得，萨松诺夫只好想办法自救。他的计戈是：第一军和第二十三军死守索尔达乌地域，尽可能拖住德军；第十三军和第十五军调过头来，向西南方向来个反突击。趁德第一军立足未稳，打开向南的退路；第六军转进帕森盖姆地域小负责为中央断后。在如此危局下，这不失为一个坚决大胆的计划，可惜此时的俄军已无力来执行这个计戈了。
与此同时，德军也在准备给萨松诺夫最后一击。鲁登道夫决定以第一军，第二十军和第一后备军吃掉萨松诺夫；第十七军往阿伦斯泰因集中，防止俄第一集团军来援；其余部队负责钉住俄军两翼。
８月飞日，俄军开始了反突击。俄第十三军和第十五军猛攻德第一军阵地，战斗空前激烈，萨松诺夫亲临前线指挥。
但是饥饿又疲劳的俄军已经达到了耐力的极限，无力突破德军防御。到傍晚，萨松诺夫只好认输。下令全线退却实际上是让部下各自逃命的委婉说法。
另一方面，连宁坎普夫吃过午饭后终于开始出援，俄第二军和第四军于下午开拔。可是近百公里的路程不是说到就到的，到次日傍晚。萨松诺夫已被吃定的消息传来，援军就不得不先考虑自己的出路了。
８月羽日早晨，包围卧合拢了。俄第十三军，第十五军和第二十三军的
一工被围千科慕辛森林地域六俄军十与彻底崩溃，只经开万倒。有组织的抵抗，德军在现俄国士兵时只需“给他指出俘虏营的方向傍晚时分，萨松诺夫在卡罗利南戈夫的一片小树林里开枪自杀。
在包围圈外的三个俄**并无前去解围的勇气，在德军的追击下的南败退。这三个军的军长就在撤退路上被解职。
８月刃日，代理俄第二军团军司令官的第十三军军长克留切夫率残部投降，被围俄军至此就歼，只有少数散兵逃出包围圈。
至此坦能堡会战结束，此役俄军损失达十四万五千人，德军损失仅一万人。
小毛奇把坦能堡会战“引胜利的消息压了一段时间才公布，以抵消在马恩河会战败北带来的消极影响。兴登堡他现在已经是陆军元帅了一夜之间名声大橱国，为以后的飞黄腾达打下了基础。
８月引日，获胜的德军开始向北转进。准备打击俄第一集团军。将俄军彻底赶出国境。这时从西线来的援军两个步兵军，一个骑兵师也开始到达，加上这批生力军，德军在数量上也过了对手。
同一天，俄军大本营改变战略。下令第一集团军含第二军原地转入防御，第二集团军退回国境掩护纳累夫方向。
月日，俄军从大本营战略预备队中抽出第二十二军，第三西伯利亚军和第一土耳其斯坦军编成第十集团军，在第一、第二集团军之间展开，意欲组织国境防御。月6日，德军重新展开完毕。开始进攻，主要打击力量落在俄军左翼上。
月日，德军突破马祖里湖区防线。俄第二军败退。连宁坎普夫感到左翼有受到迂回的危险，于夜间下令全线撤退。俄军一改前些日子拖拖拉拉的习惯，飞也似的向东逃去。
月。日，德军于追击中占领连宁坎普夫司令部所在地因斯特尔堡。连宁坎普夫本人丢下部队先行逃回国内，不久就和其上司吉林斯基一起被解职。