第二百五十七章列强动态
英国通过世界大战击败了竞争对手德国，战后又获得了许多新的殖民地和商业利益。因而战后英国的政治家对英国在世界上的作用和影响是极为自信的。‘不列颠的旗帜已飘扬在一个强大而统一的帝国领土上，我们的意见，对于各国人民的意志，或是决定人民的命运，都有着极大的影响，这是前所未有的。‘一位英国的议员曾如此得意地说到。但是在大战中，英国在战场上也伤亡了200万人以上，国民财富损失了1／3，国力开始下降。做为曾是世界最强大的帝国，它已开始了下滑的沉重历程。
面对日渐削弱的帝国经济实力和相对稳定的国际秩序，英国在战后实行了‘十年无大战‘的国际政策。根据这个‘十年规则‘，战后英国进行了大规模的裁减。陆军从300万减至1920年的37万。陆军在1914年还拥有14万训练有素的后备军，而到1923年则仅有第一次世界大战爆发3个月内，英军可动员6个步兵师、1个骑兵师，而到1931年，如果战争爆发，则在同样时间内只能动员2个步兵师和第一次世界大战，经过长达4年之久的堑壕战，英军损失了70万士兵才取得了胜利。因而英国的领导人和大众都认为，一次大战的作战方式是不正常的，违背了英国的传统海上战略，认为应当放弃这种300年来的战争经验所证明的战略。根据这一观点，英国集中陆军于本土和帝国防务，仅以强大的海军实行传统的海上封锁战略去干涉大陆欧洲的冲突，以为这样既可以保住不列颠帝国，又能减少由于大规模地面作战造成的巨大伤亡。因此当时的陆军的主要任务就是替换海外部队，准备应付欧洲之外的小型冲突，维持国内秩序。
‘十年规则‘是英国在两次大战期间最重要的国际政策。这个政策的基点在于限制和削减军费。1932年，这个政策虽然被取消，但其影响仍然是巨大的。当时的英国内阁仍一致认为，取消‘十年规则‘并不等于认为不顾财政和经济状况而增加国防开支是合理的。当时的英国政府把保持财政和经济稳定看成是压倒一切的首要任务，因为这既可表现出威摄德国的经济实力，也是可以进行持久战的可靠保证。所以这个思想始终支配着国防政策的制定。当然这与英国的国内状况密切相关。英国在第一次世界大战中财政损失高达118亿英镑。战后，英国欠美国40亿美元的债务，1929年的经济危机同样给英国带来巨大的冲击，1931年，英国外贸出口额下降了30％；1933年，英国失业人口达300万。因此英国政府认为，笼罩在英国财政和经济上的危机比战争危机更可怕。因而英国的军费开支始终保持在一个很低的水平上。1932年，英**费予算只有第二次世界大战期间的最低点。陆军的予算从1922年的6200万英镑减至1932年的3600万英镑。
消极的国防政策导致了军力的下降，而军力的下降则必然导致其在外交等方面的变化，最终导致绥靖政策的产生。
英国是一个以海上贸易为中心的国家。其国家利益包括海洋利益，海外殖民地利益和欧洲大陆均势利益。因而尽管消极的国防政策对英国整体防务力量影响很大，但英国在20年代还是比较重视海军的发展。1921年，英国为争夺海权，准备重整海军，计划建造36艘巨型军舰。在华盛顿会议上，经过激烈讨价还价，最终决定英、美、日三**舰比例为10∶第一的地位，海军力量可以保持在50万吨，到1922年签定《五国公约》规定时，英国可保持52.5万吨，与美国持平，与日本仍是5∶3之比。规定英国可拥有航空母舰13.5万吨，单舰排水量不超过3.5万吨，舰炮在16英寸以下。但华盛顿会议主要目的是日美争夺太平洋的霸权，而英国则想力争保住海上霸主地位，同时利用条约来捆住别人的手脚，因此千方百计地想要主导海上裁军的进程。终于在英国的极力主张之下，伦敦海军会议于1930年1月至4月召开，通过了《限制和裁减海军军备的国际条约》，规定英美海军力量仍为第一，战列舰各为15艘，并规定了潜艇的总吨位数。这一时期，英国海军在总的力量上虽然仍保持着领先的地位，但实际上从英国的国力特别是它与美国的国力相比较上看，保持第一已是勉为其难，后继乏力了。皇家海军海上无敌，独步天下的时代已经结束了。
盛名之下的法**队
在第一次世界大战中，法国人终于战胜了老对手德国，报了普法战争之仇，夺回了阿尔萨斯和洛林。这时的法**队名声大振，被公认为世界上的军事强国。但它如何能保持永远立于不败之地，而且让德国这个可怕的邻居永世不得翻身，这是一次大战结束后，法**队要考虑的问题。
凡尔赛体系确立后，法国与英美等国分别签定防御条约，而德法接壤的莱茵区划为非军事区，由协约**队驻守15年，德军不得超过10万人，同时由于现代战争极其残酷，破坏性极大，法国虽是战胜国，但在大战期间，仍伤亡了138万多人，数百座城市化为灰烬，工业遭到严重破坏。因此举国上下极为厌战而和平主义盛行。同时根据大战时法国取胜的经验，这就是通过绵亘、筑有坚固工事的防线即可抵御任何火力的打击和任何敌人的进攻，终使敌人情疲力尽，再在友军的配合之下一举歼灭之。那么，为什么不可以第二次这样战胜德国呢.因此维护凡尔赛体系是法国安全系统的支柱，惧怕战争是法**民共有的心理，战略防御是军队的指导思想，建立绵亘的防线是国防建设的重点。这决定了战后法军朝着和平的、防御性和非机动性的方向发展。
大战结束后，法军即开始大规模裁军，先后裁去46个陆军师，到1919年4月，法军有67万人。此后，法军再也没有大的裁军或扩军行动，后来的20年间，法军现役部队基本保持在这个水平上。
由于和平主义的盛行，厌战就必然不愿当兵，因而军队中渐渐出现极度涣散的情况。这种情况在几年之后才得到局部扭转。法军当时的指导方针是‘决不准备发动进攻性战争‘.并将军备控制在少得不能再少的情况下。1923年4月，法国颁布新的征兵法，规定服现役为1年半，战争部(1932年改称国防部）视需要有权单独征召，征兵法的实施解决了现役时间短和更新快的问题。当时的法**队在国内有26个师，莱茵地区有6个师，海外殖民地还有一部分驻军。另外还有5个骑兵师和2个航空师。1928年，法国在全球经济危机爆发前夕达到了这一时期繁荣的顶点。这一年法军又颁布了新的征兵法，现役期由一年半改为一年，同时提高了士兵的待遇，并对军队编制作了进一步的规定，本土由20个步兵师、5个骑兵师、3个航空师组成，另编4个殖民地师。
这一时期最大的国防建设就是建立马奇诺防线。这条防线的修筑完全体现了法**队在国防政策方面的总体设想。防线从1929年开始修建，当时的战争部长安德烈.马奇诺说服了国会，使它拨出了29亿法郎，以后又拨款12亿多法郎，终于修成了法国人自以为是不可愈越、牢不可破的防线，他们可以在马奇诺防线后高枕无忧了。
这一时期军队的装备也有所改善。步兵的火力得到加强，机枪，火炮受到青睐，但坦克装甲车则受到忽视。尽管法国的坦克之父艾斯蒂安将军在20年代就予见到，快速机动是达成突然袭击的最有力的手段，用装甲车打败敌人，有朝一日我们要装备1万辆装甲车，对100公里以外的敌阵地实施新的打击。要求把坦克装甲部队单独出来做为一支独立的进攻力量来使用。但这与法军的整体防务思想是不符的，因此受到冷落也是必然的。它是不会为以贝当元帅为代表的保守势力所接受。因此虽然法**队在当时拥有3500辆雷诺公司生产的F.T型坦克，但性能很差，只被视为步兵的随伴武器而编成10个坦克团和4个坦克营，配属部队。
尽管法国人对飞机的认识并不那么深刻，但对其威力还是注意到了。法军统帅贝当当时曾认为要生产就生产空中火炮，装在装甲飞机上的火炮能产生重大效果。法国于1928年成立空军部，但因随之而来的经济大萧条，使空军的发展也非常缓慢。
法国早在第一次世界大战前就已沦为海上二等国家。由于有德国这样危险的邻居，使得法国不得不把注意力集中在欧洲大陆上，放在法德边境上。
因此法国海上军事力量在世界海上霸权争夺中的分量越来越小，法国的海军不仅落后于英美，而且落后于日本，而与意大利相同，他们之间的比例为5∶5∶3∶1.75∶1.75.已沦为三等国家。此后这个比例基本上都没有什么大的变化。法国20年代到30年代初，海军主要的目标就是在地中海与意大利争夺那里的海权。