第二百七十九章英联邦动员下
在东非，皇家非洲步枪队的骨干经过扩充成为非洲第十一师和第十二师，基地设在肯尼亚。最后共有十九个非洲部族参加了这些部队。在西非，皇家西非边防军也经过扩充，先后派部队到东非、意属索马里兰和缅甸去作战。在南罗得西亚，成立了第一支单独被派到海外去作战的罗得西亚联队——南罗得西亚装甲部队，另外，还有八千名志愿人员参加了其他部队。塞浦路斯提供了一个驮载运输连，于1940年在法国登陆；在英联邦的其他领土上，也建立了许多其他小规模的军队；在非洲的一些保护国，有许多出色的新兵参加了非洲辅助工兵部队。
在海上，英联邦成员国，包括联合王国在内，几乎立即投入了战斗，因为海洋上的战争是说打就打，不能迟延的。皇家加拿大海军在保卫北大西洋的补给线方面起着很大的作用。澳大利亚把它的海军马上交给英国直接指挥。它的舰艇在达喀尔沿海、在地中海和在英属索马里兰沿海的几次战斗中，以及在执行艰难的护航工作中，都起了重要的作用。新西兰的“阿基里斯”号巡洋舰奉命参加了西印度海军舰队，后来又同其他军舰一起组成了一个中队，于1939年12月将德国的“海军上将斯比伯爵”号袖珍战舰击败，使它狼狈溃逃。战争爆发时，南非没有海军，但是到1940年初，它已经建立起一支拥有十四艘舰艇的海军，可以用来执行扫雷和反击潜艇的任务。这些舰艇在通向特布尔湾和厄加勒斯角的主要航道上清除敌人的布雷区，执行了许多既重要又危险的任务。有几支南非的扫雷队并参加了地中海的英国皇家海军，以支援在北非进行的几个战役。
在空中，英联邦的贡献既有直接的也有间接的，直接的贡献是由各成员国自己的空军作出的，间接的贡献则是海外国家派出志愿人员参加了英国皇家空军。新西兰在1939年时正好有一个轰炸机大队在英国，全体官兵在那里待命把飞机飞往新西兰，这时立刻就下令把这些飞机交给英国当局使用。澳大利亚同样也派了一个侦察机中队，驻扎在联合王国供其使用。在南非，南非空军虽然只拥有十七架由容克式客机改装的军用飞机，也协助英国皇家海军守卫着那条绕过好望角的极其重要的海路。到1940年6月，南非空军已经有了扩充，能够提供两个轰炸机中队和一个战斗机中队到东非作战。这是组成沙漠空军的出色的南非组成部分之核心。加拿大在皇家加拿大空军中提供一个战斗机中队，到1940年5月，这个中队已准备好到英国去作战。
首先实现英联邦各国武装力量全面联合训练计划的，是建军较迟的空军。这个英联邦空军训练计划于1939年拟订，是一个训练联合王国和各自治领空军的宏伟计划。训练学校设在加拿大，那里最适宜用于达到这个目的，因为既有辽阔的空间，又不会受到敌人的空袭。到1940年中期，这类训练学校已有二十二所。到1941年12月，增加到一百五十四所，计划每年培养二万五千名飞行员、侦察员、炮手和无线电报务员。在罗得西亚和东非也建立起类似的、然而规模较小的训练机构。
第三节经济方面的发展
1939年11月在伦敦召开的一次英联邦部长级的会议，第一次对战时的经济计划进行了讨论。这次会议是由安东尼?艾登主持的，他在战争爆发时成为负责英联邦事务的国务大臣。当时认为，海外英联邦国家的主要任务是供应食品和原材料，而联合王国则将生产大量军火和其他工业品。不过，加拿大从一开始就能够在工业方面作出重要贡献，而澳大利亚和印度两国则拥有宝贵的工业潜力，可以发挥出来为战争服务。但是，首先要加强的是扩大从海外输入初级产品。联合王国与澳大利亚和新西兰订有长期合同，规定联合王国要购买澳、新两国所有可供出口的剩余主要食品和全部羊毛。加拿大与英国的食品贸易(除小麦和面粉外)在战前是有限制的，这时开始大大增加了食品的供应，尤其是增加了向欧洲输出熏肉和干酪。在联合王国，食品贮存量增加得这样快，因而到1940年，甚至要想在英伦三岛找到足够的空地建造冷藏库，也已成为一个严重的问题。
战争对于英联邦经济所产生的最初的影响之一，后来证明也是最持久和最重要的影响之一，就是成立了英镑区，它包括除加拿大以外的所有英联邦国家以及其他许多国家，参加国必须接受有关处理其黄金和美元储备的共同协议。英镑区是从那种把战时实行的严格的汇兑和管理措施应用于战前年代的正常银行业务的办法发展而来的。根据这种办法，许多国家，包括除加拿大以外的英国所有已经实行自治的自治领，以及联合王国的所有属地、殖民地和保护国，都在伦敦存放了一部分应急储备和多余的银行资金。这些钱都是折合英镑储存的，在1939年以前，英镑一向是可以自由兑换的。当战争爆发时，联合王国完全意识到，有必要把它在国外的资产变为动产，把它的美元和黄金收入保存起来，并建立一套外汇管理制度。有一两个在伦敦已有储备的国家拒绝加入这个体系，可是，一批重要的国家还是遵从战前的做法。与此同时，它们同意把自己赚得的外汇全部存在联合王国。由于这一协议而设立了英镑区美元公共基金，以汇集来自通称为英镑区国家的美元收入。
经管这笔公共基金的是联合王国，它起了一个银行的作用，向各有关国家支付它们所需要的美元。加拿大由于其货币和经济与美元有密切关系，没有加入英镑区。南非联邦虽然参加了英镑区，但是有其单独分开的黄金储备。英联邦的所有其他国家，以及某些中东国家，后来都留在这个结合得很紧密的组织内，这个组织以后不仅在筹措战争经费方面，而且在战后的贸易结构方面，都产生了巨大影响。法国的沦陷、整个西线的崩溃以及对英伦三岛和对联合王国在中东的基地的直接军事威胁，导致整个英联邦立即加紧作战努力。在1940年中期和随后的几个月里，英联邦的所有国家都通过紧急法令，授与政府非常广泛的权力去动员人力和资源。新西兰为了国内外作战的需要而实行了征兵制，加拿大为了国内防务的需要也实行了征兵制。印度下令大力扩充军队。当意大利在1940年6月参战时，正在海上准备开往中东的澳大利亚和新西兰援军，即被调往英伦三岛，在1940年夏秋两季的危急时期，一直留在那里。这些增援部队同已经调到英国的加拿大部队一起，组成了保卫联合王国的守军中一支强大的力量。印度也继续向中东、新加坡和仰光派遣军队。澳大利亚的三个空军中队也被调到新加坡。在东非，来自南非联邦和非洲其他地方的军队集合起来，在阿比西尼亚同意大利人作战。加拿大守备队奉派到冰岛和西印度群岛，加拿大驻英军队的人数也在大大增加。到1940年底，加拿大在海外的军队已有五万人，在国内的人数则大大超过十万。加拿大海军有一百五十五艘舰艇在作战，加拿大空军有四个中队在英伦三岛服役。
1940年间，澳大利亚和新西兰两国政府都不得不对付那些迫近它们沿海一带的敌对行动，这是有更大的危险将要来临的预兆。整个1940年间，敌人用来劫掠商船的武装快船在南太平洋活动频繁，至少有九艘英国及其自治领的船只被击沉。1940年底，瑙鲁岛遭到一艘挂着日本旗的敌船炮击，装卸澳、新两国农业必需品肥料的设备被毁。1941年，由于同日本即将发生冲突的迹象越来越多，应付的措施业已着手准备。同年第八师开赴马来亚。10月，在堤礁的入口和新几内亚的某些地方的沿海布设了水雷区。但是，1941年12月，澳大利亚的“悉尼”号军舰在澳大利亚西部沿海被一艘伪装的德国武装快船击沉，使澳大利亚海军受到了严重的损失。