传统的汉口，指的是长江汉水以北地区，大致的地理位置，涵盖现代的江汉、硚口、江岸三区。</p>
汉口因面临两江，成为水运的黄金地段，各地商贾沿着长江、汉水乘船顺流而来，将货物贩运于汉口中转，江河沿岸逐渐成为楚中第一繁盛处。</p>
明末清初，汉口市镇兴起，成为天下四大名镇之一，素有“北京师，南佛山，东姑苏，西汉口”的说法。</p>
到了民國时期，汉口更是高度繁荣，号称东方芝加哥，与武昌、汉阳合称武汉三镇，综合实力仅次于上海，位居亚洲前列。</p>
魏大勇自幼上山入寺，最远也就到过山下的小镇。</p>
通过一些去过登封城的师兄的相关描述，在魏大勇眼里，登封就已经是了不得的繁华所在。</p>
前几天到了商都郑县（郑州）后，他才知道，跟郑县一比，登封只能说算个球。</p>
本以为郑县就是天下第一繁华热闹的去处，没想到眼下来在这汉口，魏大勇方知山外有山，天外有天。</p>
从大智门火车站出来，沿着江汉路往南走，左手边就是原来西方列强的租界，在长江沿岸一字铺开。</p>
天气晴好的时候，站在租界的高处眺望长江对岸，可以清晰地看见武昌城的城墙。</p>
这些昔日的租界，依次为：英租界、俄租界、法租界、德租界、日租界和比利时租界。</p>
前些年这些租界陆续被國府收回，命名为第一到第三特别区。</p>
最后的日租界也在去年，也就是1937年抗战全面爆发后，日侨全部撤离，租界也名正言顺地收归汉口市府管辖，重新命名为第四特别区。</p>
为了突出抗日色彩，第四特别区的13条道路全部更名，例如山崎街改为卢沟桥路，成忠街改为台儿庄路，平和街改为九一八街，诸如此类。</p>
虽然租界均已取消，但该地多年以来的繁荣气象，却得以保留了下来。</p>
就连美英法等国的领事馆，也依旧设在这一片区域。</p>
江汉路两边，沿途大量的工厂、商铺和行人，让魏大勇和真远二人大开眼界。</p>
相形之下，圆同师傅见多识广，就不会像乡巴佬进城一样东张西望。</p>
梅雪似乎对此也见怪不怪，神色自若。</p>
在离火车站不远处，一座奶黄色外墙，白色飞檐的建筑，吸引了魏大勇的目光。</p>
这座建筑有三层楼高，屋顶结构采用覆斗形铁皮瓦屋面，坡度很大，瓦面上贴着黑色的沥青油毡，外墙面上的圆形老虎窗和立面上的壁柱，很有西洋风情和特色。</p>
梅雪微笑着介绍说：“那是洋鬼子开办的德明饭店，名气很大，它的名称是由英语Terminus直译过来的，意思是：终点。”</p>
真远嘬着牙花子：“好端端一座气派非凡的饭店，怎地起这么一个丧气的名字？”</p>
梅雪解释道：“因为大智门火车站是京汉铁路的终点，所以就起了这名字。”</p>
魏大勇奇道：“你也没来过汉口吧？怎么对此了若指掌？”</p>
梅雪掩嘴一笑：“这有什么奇怪的，我从书上看来的。”</p>