“爱国？”马丕瑶吃惊地瞪大混浊的双眼。
“因为气愤《马关条约》才发动武装起义的，这不是爱国吗？”
“可以上奏皇上，毁约《马关条约》吗，与日倭决一死战，怎么也不能造反呀，这不让外洋笑话吗？笑我们窝里斗。”
“哦，马大人说的极是。”杜侍官说着，又扶马丕瑶吃了两口茶水，这才谨小慎微地接着说，“马大人，整个广州城都在传说，说您好像给皇上上报过好几道奏折，也是反对《马关条约》的，也不知皇上什么时候能回您的奏折。”
“哦……啊？”马丕瑶听出侍卫官的话中话，尴尬地扫视了侍卫一眼，只见侍卫的双眸正炯炯有神地看他，便不好意思地低下了头。
稍顷，马丕瑶复抬起头说：“一小撮人的力量太小，空有爱国志罢了。十年前（1885）的初春，法军占领我国广西的谅山，在形势危急时该，皇上起用老将冯子材镇守广西边境。那时，法军分两路进攻，冯子材率领我大清军队奋勇杀敌，大败法军，收复了谅山失地，正要乘胜追击的当口，可那个卖国求荣的李贼，竟又上书皇上，说‘若不乘胜即收，不惟全局败坏，恐孤军深入，战事益无把握’。这次《马关条约》，李贼又奋勇当先去避战求和，如果杀了李贼，也就没有《马关条约》之事了。”
马丕瑶说着，又猛烈地咳嗽起来。
呼延氏慌忙近前，抚胸捶背地给马丕瑶推拿了一阵，杜侍官又让他吃了两口茶，他这才上气不接下气的停止了咳嗽。
呼延氏冲侍卫使眼色摇头。
侍卫会意，不敢再扯《马关条约》和造反起义气的事情了，随便拉扯了几句不着边际的闲话，欲要告辞，马丕瑶急忙摆了摆手说：“杜侍官且慢，难得今天聊得这样高兴，怎么要走？啊？你说，若没有卖国求荣的李贼，是不是就没有《马关条约》的签订？”
马丕瑶说着，像个孩子一样固执地看着杜侍官，努力在他脸上寻找一个“是”或“不是”的答案。
杜侍官本不想再涉及这样的话题，他看了一眼呼延氏，几次欲言又止，但还是忍不住说：“马大人，如果没有卖国求荣的李贼，肯定还会有卖国求荣的张贼、王贼等贼人，没有了风车，可风还存在，马大人应该比在下更明白，如果李鸿章不接受皇上的派遣，借给他十个胆他也不敢去日本签订《马关条约》呀！”
“哦？”马丕瑶吃惊地瞪着混浊的双眼，张着灰白的嘴，一脸的失望，怔在那里无言以对。其实，他内心深处有时也有这样的想法，但这种荒谬的想法只是一闪而过而已，可他就是不愿承认。现在，由杜侍官的嘴里说出来，正好与他内心深处那一闪而过的荒谬想法相吻合。
但他不甘心这样无言以对，便强词夺理：“李贼一直主张避战求和，皇上是被李贼迷惑了，你好像一点都不痛恨李贼，啊？刚才还说什么……造反起义的不良之人是些知识渊博、思想先进的人，哦，听你的语气，好像造反起义是件大好事了？策划造反起义的人是些知识渊博的良民了？本官真怀疑你也是造反起义中的一落网分子，要不，就是与造反起义的人有亲戚关系，是也不是，呵呵呵……”
突然的猛烈咳嗽，又让马丕瑶中止了正说得兴奋的言语。
马丕瑶没说完的玩笑话，却让杜侍官的脸上掠过一丝不易察觉的紧张和惊慌，但觉悟出只是马丕瑶开的玩笑而已，这才长舒了一口气。
马丕瑶的咳嗽，一声急似一声，一声猛似一声，猛然，他张着嘴瞪着眼的表情凝固了，——马丕瑶又昏厥过去。在呼延氏和杜卫官还没回过神的瞬间，顷刻间他又一伸脖子，猛“嗷”一声，“哗”的一下喷哕出一滩腥臭的淤血。
“老爷！”脸色煞白的呼延氏这才缓过神，惊叫着抱住马丕瑶放声大哭。
杜卫官慌忙奔出去，急催着人快去请住在偏院里的医生。
立时，佣人使女纷纷奔进屋里，有收拾地上淤血的，有擦拭溅到床榻的血迹的，有给马丕瑶抚胸顺气的，有端水捧茶的。
呼延氏从使女手里接过用温水浸过的毛巾，不住地给马丕瑶擦着嘴角、下巴上的血迹，和脸上的虚汗。
吐过淤血的马丕瑶，上气不接下气地喘了一会，呼吸渐渐平和。他“呵呵”地无力笑着，推开呼延氏正给他擦汗的玉手，强行挣脱呼延氏的怀抱，望着床榻前慌乱一团的众人，摆了摆手说：“没事了，都各忙其事吧，这一番吐哕之后，倒有种大病初愈的感觉，浑身上下也清爽多了……”
医生跑步进来，急奔到床榻前，喘着粗气坐在床沿上，闭目沉着地把了一会儿脉搏，很仔细地翻看了眼皮，又让马丕瑶伸出舌头，惊呀而迷惑地瞧看了一会儿舌苔，竟“啪”的一声猛拍一下自己的大腿，惊呼着站起说：“怪哉，我行医这么多年，这样的奇怪事竟发生在马大人这样年纪人的身上，病恙竟突然消失了，只是身体虚弱，静心补养数日，即可以恢复如初。”
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