白良骥动作快捷，谷之华来不及追，也不想追，但就在那一瞬间，她却瞧见了耿纯泰岱二人的脉门上也贴着一片树叶。白良骥将他们抓起来的时候，这两片树叶才脱下来。随着耿秦二人也才哼出了呻吟的声音。
白良骥走后，只剩下了谷之华一人悄立庭间，她仰望着那两棵梧桐树，但觉一片茫然，十分不解。梧桐树上的叶子本就稀疏，经过了他们在树下一场恶斗，剩下的树叶更是寥寥可数，树上若然藏有人，凭她的目力，怎会不能发现？而且这种飞花摘叶的伤人功夫，休说厉胜男办不到，即是金世遗也不能够！
这怪客是谁呢？今晚暗助自己的人想必是他无疑了，前两日戏弄自己的人又是不是他呢？这两日来，谷之华已接连怀疑了好几个人，金世遗、厉胜男、孟神通，最后怀疑到这个怪客，但若然是这个怪客的话，他为什么昨日要阻误自己的行程，而现在却又暗助自己脱险？仍然是难以解释！
还有，厉胜男为什么不肯出来？刚才明明听得是她的声音，说是要来帮助自己，现在已过了这么些时候，却仍然不见她的影子？若说她要避免和自己见面，那为什么又要出声？一连串的怪事，一连串的疑问，令到谷之华头昏脑胀，越想越是糊涂。
谷之华到里面察看，那些客人们胆小怕事，虽然听得外边的打斗已经停止，仍然关紧房门，没有一个人敢出来张望。谷之华是个单身女子，当然不便到每一间房去查询。唯有到账房去问。
账房先生已知道她把那三个军官打跑，害怕之极，一味打躬作揖，请谷之华早些离开这间客店，免得连累他们。谷之华道：“我只要向你们问两个人，问清楚了马上便走。”账房先生当然连口答应。可是谷之华根本不知道那怪客的形貌，账房先生也不懂得哪一个客人是“江湖上可疑的人物”，问来问去，问不出所以然来。最后只有将厉胜男的形貌说了出来，问他曾否见过如此这般的一个女子？那账房先生想了一想，说道：“咦，你说的这个女子吗？我记起来了，你进来不久，她也到来投宿，她也向我们打听，有没有像你这样的女子投宿，她听说你在这儿，她就走了。”谷之华气道：“你为什么不告诉我？”账房先生抖抖索索说道：“我怕惹事，我、我不愿多生是非呀！”
那账房先生说的一半是真，一半是假。原来厉胜男向他打听消息的时候，交给了他一锭大银，吩咐过他不许向任何人说的。谷之华见再也问不出什么了，吓了那账房一顿，反而自觉过意不去，便给他一锭银子，作为打烂东西的赔偿。
她连夜赶路，走了三天，途中平静无事，既不见厉胜男，那三个军官也没有再来纠缠她。
第四天日头未落便到了即墨，这是一座古代的名城，战国时田单曾以火牛破燕军于此。即墨靠山面海，城墙高厚，从这里东往崂山，南下青岛，快马都只不过是一天路程。谷之华连日赶路劳累，行程无多，乐得早些歇息，便进即墨县城投宿。她在客店中吃过晚饭，方要憩息，忽听得外间有一个沙哑的声音说道，“给我留下一间客房，是女客住的。这里是十两银子，房钱、饭钱都算在里面，有多的给你。”
掌柜一算，最好的房间连上伙食，最多也不过三两银子一天，诺诺连声，赶快答应，问道：“是什么样的女客？几时会来？小店定当派人去接。”
那人说道：“是我的女儿，瓜子脸儿，梳着两条辫子，腰间佩有长剑，最易辨认。我姓谷，我们是保暗镖的镖师，你见了她，叫她明天赶到崂山上清宫等我。她恐怕要到入黑之后，方能到来。”后面那几句话声音很小，但谷之华早就留心，凝神细听，听得清清楚楚，不由得大吃一惊！
客店里的那位掌柜，也是甚为惊诧，说道：“谷老镖师，你说的那位女客，她早就到了。”那人似是怔了一怔，过了半晌，才用急促的声音问道：“什么？她早已到了，就住在这儿吗？”
谷之华心中蓦然一动：“这不像是孟、孟神通的声音？”疑心顿起，悄悄地从窗口溜出，跳上房背，飞过两间瓦面，到了外面掌柜的厅堂，使个“珍珠倒卷帘”的身法，勾着檐角，探头往下一望。
这一望不由得大吃一惊，和掌柜说话的那个老人果然是孟神通！谷之华便想溜走，忽听得那“孟神通”说道：“嗯，原来她竟比我先赶到了，好吧，我出去买点她喜欢吃的东西，回头来再看她。”掌柜先生甚为奇怪，心想：“做保镖的路程应该算得很准才是，为什么他却不知道自己的女儿已经到来？再则，既然到了这儿，和女儿见了面也还不迟呀，何必这样匆匆忙忙出去赶买东西？”但一想银子已经到了手中，管他是什么路道？客人要走，他当然不便拦阻，只是问道：“那么，老爷子，要不要给你老人家也留一间房呀？”
那掌柜的不过是稍有江湖经验，已自起疑，谷之华的疑心就更大了，她定了定神，又瞧出一个破绽，这个“孟神通”比真的孟神通起码要矮了一个头！谷之华大为生气，心道：“岂有此理，我父亲虽然是个坏人，你冒充我的父亲总是不该！”
正待下去喝破，只见那“孟神通”支支吾吾地说道：“也好，你便给我留一间房吧。”说话之间，已经走到门口，门外忽然走进三个人来，两边撞个正着，一个洪亮的声音喝道：“混账东西，你是什么人，竟敢冒充我老孟来了！”
这个人才是真正的孟神通！另外两个人，一个是灭法和尚，另一个则是他新收的弟子神偷姬晓风！
原来那一晚陈天宇夫妇等人救了李沁梅出来，孟神通的门下弟子纷纷追进林中搜索，项鸿等人被打倒，其他的人根本就追不上。只有这个姬晓风，他本来就是江湖上的第一号神偷，轻功既高，人又溜滑，悄悄地跟在他们后面，黑夜之中，林深树密，连谷之华、厉胜男那等耳目灵敏的人，都丝毫没有发觉。
待到灭法和尚吃尽苦头，走了之后，姬晓风仍然躲在他们的附近，偷听了他们的谈话。他回来禀报孟神通，孟神通立刻判断金世遗在崂山准备出海的消息是真，到江苏去找陈天宇夫妇是假，同时也断定了谷之华是去找金世遗，便带了灭法和尚与姬晓风前往追踪。
他比谷之华迟了半天路程，第三日经过谷之华投宿的那间小镇上的客店，掌柜的见了他大为诧异，拉着他道：“孟老爷子，你怎么又回来啦？你女儿昨天在这里住了一晚，喝了你留给她的酒，早上不知道醒来，还大骂了我们一顿呢！”孟神通仔细打听，这才知道有人冒充他的字号，前一天曾在这间客店里给谷之华定下了一间客房。
孟神通大为生气，一路追查，直追到了这儿，才无巧不巧的在这间客店里碰到了假孟神通！
那假孟神通固然是被吓得胆战心惊，谷之华也同样被吓得魂飞魄散，她知道孟神通定然是寻她来的，哪里还敢留下来等着瞧真孟神通戳破假孟神通的面目？趁着底下大闹，孟神通还没有发觉她，立刻从瓦面悄悄溜走！
孟神通大喝一声：“混账东西，还不露出本来面目？”伸手一抓，迅若飘风。那假孟神通身手也甚为矫捷，立即便跳过了两张桌子，可是那颚下的假胡须已给孟神通一手扯去。孟神通不想跳上桌子打架，有失身份，随手又是一记劈空掌发出。假孟神通提起一张长凳一挡，“砰”的一声，长凳震裂，险些摔倒。孟神通捏碎了一个磁碗，向他掷去，磁片赛如匕首，恰恰从他的面门划过。只听得宕然声裂，原来这个人戴了一张面具，面具划破，露出真形，却是一个女子！孟神通怔了一怔，随即哈哈笑道：“你这鬼丫头，胆敢冒充老夫，看你今日还逃得出我的掌心？”
这个女子正是厉胜男，原来她不想谷之华也去见金世遗，所以一路上将她捉弄，第一日假冒谷之华的兄长，替她预定房间；第二日一想，冒充孟神通更妙，她知道谷之华害怕孟神通，估量冒充孟神通便可吓走了她，岂知谷之华瞧出了一些破绽，虽然不无恐惧，仍然继续前行，而且改为晚上也赶路。厉胜男算不准她的行程，无法再施诡计，反而落在了谷之华后面，直至莱芜，才赶上了谷之华。
向白良骥和耿泰二人投函告密的也是厉胜男，她的用意不过是想借白良骥之力，将谷之华绊住，最少也给她在路上多添麻烦，好叫她不能如期赶到崂山。在投函告密之后，她回到那间客店打探，在庭院外面的墙边一听，听出了谷之华的情势不妙，甚至有性命危险，厉胜男本来不想害谷之华的性命，又临时改变了主意，想出手救她，然后再施展诡计，将她摆布。不料她刚欲出手的时候，却又被那怪客吓走。
厉胜男估量谷之华被那几个军官一阻，行程可能落在她的后面，因此到了即墨，又假扮作孟神通想吓阻她，却料不到谷之华早已先她来到，而她又在这个时候碰到了真孟神通。
这一下面目戳穿，避无可避，眼见孟神通哈哈大笑，一步一步地迫来，厉胜男一急，大声叫道：“孟老怪，你的女儿便在这客店里，你知道么？你不赶快找她，她又要溜了！”孟神通怔了一怔，姬晓风忽道：“师父，我刚刚听出一个人从瓦面溜走，不知是谁？”孟神通叫道：“你快追上去看！”厉胜男趁他分神之时，冷不防的便发出一件独门暗器！
但听得“波”的一声，突然从厉胜男手上飞出一团烟雾，烟雾中有无数细若游丝的光芒，而且发出嗤嗤的声响。这正是厉家家传的歹毒暗器——“毒雾金针烈焰弹”。上一次厉胜男与孟神通相遇，就是全靠这暗器脱险的。孟神通见识过它的厉害，哪里还会上当？烟雾一起，他的劈空掌亦已发出，劲风呼呼，那团绿色的火焰登时飞了回去，厉胜男一闪闪开，火焰弹恰好跌落柜台，“蓬”的一声，炸裂开来，柜台上的账簿立即烧着，燃起了熊熊的火光，只听得嗤嗤之声，不绝于耳，夹在烟雾中的那一大把梅花针，都钉在柜台上。那账房先生吓得面青唇白，钻到柜台底下，大叫大嚷道：“不好啦，杀人放火啦，快来救命呀！”
烟雾弥漫中姬晓风怕受到误伤，身形一晃，用了一个“老鼠钻洞”的身法，从窗口飞去，跳上屋顶，正待去追查谷之华的下落，脚跟尚未站稳，忽听得有个冷峭的声音在耳边喝道：“你这小贼给我滚下去吧！”姬晓风号称天下第一神偷，耳目灵敏，胜于常人十倍，敌人到了背后，他竟然未曾发现，这一惊非同小可。说时迟，那时快，他心念方动，尚未曾来得及闪开，只觉腿弯一麻，已是一个倒栽葱从屋顶上跌下来了！
灭法和尚闻声出视，但见人影一晃，倏地到了眼前，又是那个冷峭的声音喝道：“你这个不守清规的贼秃，也吃我一巴！”灭法和尚双掌平推，这一招连攻带守，将周身防御得风雨不透。来人的掌势奇幻之极，他刚看清楚是个妇人，双掌推出，忽然又不见了她的影子。灭法和尚叫声不妙，陡觉脑后风生，他转身发掌，刚好迎上。但听得“啪哒”一声，这一记耳光打个正着，就似他送上去给人家打的一般。
孟神通这时正把厉胜男迫到了墙角，眼看便可以手到擒来，忽然接连听到姬晓风与灭法和尚的叫声，孟神通怔了一怔，心道：“难道这客店里埋伏有什么强敌？”心念方动，那妇人已走了到来。孟神通大喝一声，玄功内运，一掌推出，但听得“轰隆”一声，那堵墙竟然被他的掌力震破了一个大洞，尘土弥漫中孟神通定睛一瞧，连厉胜男的影儿也不见了，只听得那妇人在墙外冷笑道：“好猛的掌力，具有如此武功，却用来欺负女子，不害臊么？”原来那妇人早已拖着厉胜男从裂口中走出去了。
孟神通还是有生以来第一次碰到这样的劲敌，登时争胜之心陡起，便即再发一掌，震坍墙壁，追了出来，喝道：“老太太慢走，我孟神通还要领教！”那妇人回过头来，忽地怒道：“岂有此理，你叫我做什么？”孟神通刚才没有看清楚她的面貌，只道她功力如此深湛，当然是位老太太无疑，哪知却是个中年美妇，头上还结着两个蝴蝶结，斜着眼睛看人，活显出一副淘气的神情。孟神通大为奇怪，却又有点好笑，心道：“虽然我把你叫得老了，但你这副打扮，中年妇人，还要冒充少女，却也是可笑得紧！”其实这个妇人的年纪实在不小，比她的相貌要老得多，但她有个奇怪的脾气，最不欢喜人家说她年老，而她爱戏耍的性情也是数十年来如一日，做了多年母亲的人还是如同孩子一般。
孟神通道：“好，那我就叫你一声小姐，你刚才那俊巧的身法我老孟佩服得很，特地向你再请教来啦。”他两番自报姓名，说话的口吻，既是嘲笑，又是挑战，满以为对方必定要耸然动容，哪料这中年美妇似乎根本就不知道他孟神通是什么东西似的，大模大样地点了点头，便笑嘻嘻地说道：“你很佩服我吗？嗯，你想再见识一次，那也容易。你瞧清楚了，就是这个身法。”
孟神通凝神应战，哪知这中年美妇身形一晃，倏然间便已飞掠出数丈开外。孟神通叫道：“怎么，你要逃吗？”那妇人“咦”了一声，说道：“怎么，你不是要见识我的身法吗？哈，原来你不是这个意思，你是要打架是不是？”孟神通给她弄得啼笑皆非，只好说道：“不错，我正是要请教你的高招。”
那中年美妇笑道：“你这人说话真不爽快，我还当你是当真佩服我，要学我这个身法，准备将来逃命之用呢。哼，原来你是绕着弯子说话，你为什么不干脆说是要找我打架？”孟神通实在是怕了她的缠夹不清，索性顺着她的口气，直话直说道：“你既然明白了，咱们就在这里打一场如何？”那妇人眉头一皱道：“不行，我今天还有事情，不想打架。”孟神通哪里肯依，说道：“你不敢打也行，你放走了那个女娃子，你可得给我将她抓回来。”那妇人忽地骂道：“放屁，你是什么东西？敢差遣我做你的帮凶。好，你既然要打架，你就试一招给我看看，看你配不配做我的对手。”
孟神通哪曾受过人如此戏侮，勃然大怒，立即使出修罗阴煞功来。但他是武学大师的身份，不肯偷袭，先喝一声：“小心接招！”这才一掌劈去，那妇人身形一晃，顺着他的掌势，倒纵出丈许之外，打了一个寒噤，说道：“咦，这是什么功夫，果然有点邪门！”
孟神通见还是伤不了她，正要再发一掌，但他这修罗阴煞功最为耗损真力，就在他凝神运功之际，忽听得那中年美妇喝道：“我今日没工夫打架，你却偏偏要打，好，且待我把你这双狗爪子缚起来，叫你要打也打不成！”一面说话，一面把头上的两个蝴蝶结解开，拈着两条缠蝴蝶结的彩色头绳，迎风一抖，那两根头绳俨似两条五色斑斓的小蛇，忽屈忽伸，忽地“嗖”的一声，抖得笔直，直钻孟神通的鼻孔。饶是孟神通见多识广，却也从未见过此等怪招！心想若给它钻进鼻孔，那可真是笑话，急忙一个“盘龙绕步”，侧身一闪，那两条彩绳灵活非常，倏然间又改了一个方向，来钻他的耳朵。孟神通大怒，顾不得再运功伤人，先使一招“白鹤亮翅”，双臂上扬，伸出铁指，要剪断她的头绳。