乔致和是从京城过来的。</p>
他原来只比青云晚了一个时辰过江，很快就从本地官府处得知青云一行人受困的消息。虽然本地官府不知船上天花患者的身份，但乔致和是什么人？他只需要听官差们一形容船上众人的外表，就猜到患上天花的是楚王世子了。这可是件大消息！</p>
他当时还不知道楚王世子与皇帝之间的协议，只觉得一旦楚王世子真的因为天花而病亡，楚王府一脉就没有了继承人，原本支持楚王的人说不定就要改主意了，至少定国公府一系定会重新考虑，因为没有了楚王世子，身为楚王世子妃的定国公府千金就成了废棋，继续支持楚王上位，风险太大，得益却太少，到头来不过是给人做嫁衣裳，平白便宜了旁人。</p>
乔致和决定立刻上京向皇帝禀报这个消息。至于原本应该带上同行的青云，他仍旧只当她是楚王庶女，原来就是打算让她以证人身份告楚王府一状，将楚王世子拉下马来的，如今楚王世子都要保不住了，她的作用不象从前那么重要，只能暂时先让她留下来隔离，等确定她不曾患上天花再说。至于曹玦明坚持要前往河滩见青云，他并没有阻拦，有人愿意去治天花，自然是好的，况且他也需要有一个人待在青云身边。</p>
只是事情的变化大大出乎乔致和的意料。到了京城后，他匆匆进宫见驾，才知道楚王世子前往锦东接青云，确实是奉了皇帝的旨意，而皇帝也早就知道青云的事了，更让他吃惊的，是青云的身份居然是皇女而非宗室女！他想起自己将青云丢在了江边，不由得冒出一身冷汗。</p>
楚王世子虽然很可能因天花而性命不保，但他是奉皇命去办事才会染上此病的，万一楚王府知道了，还不知会有什么反应。皇帝这边虽然从楚王世子那里知道了楚王府的所有底牌，也开始着手铲除那些与楚王府勾结的势力了，但时间所限，现在还没完全准备好，在这时候跟楚王府翻脸，只怕朝廷会有一波大动荡。所以乔致和在匆匆回家见过父亲之后，又被皇帝派了回来，务求尽快接走青云与楚王世子，把他们安置到其他安全的地方去。</p>
青云听完乔致和的话后，有些迟疑：“你是说……把我们所有人都转移到别的地方去吗？转移到哪里？”</p>
乔致和却不愿直接说出地名：“贵人去了就知道了。”又问一旁的曹玦明：“你确定楚王世子的病情已经没有大碍了？要知道他得的可是天花！”</p>
曹玦明怔了怔，明显有些魂不守舍：“啊……是的，楚王世子的病情已经大有好转了。其实……他的天花并不算严重。”</p>
“不算严重？”乔致和听得直皱眉，“我怎么听本地官差说，十分严重呢？先前为他诊脉的大夫都说他是治不好了。外头甚至有传闻，说这里的人已经死了好几个。若不是本地官府的差役们一直有人守在这里，证实传闻有误，我还真不敢直接找上你呢。小曹大夫，你确实没撒谎么？！”</p>
青云见曹玦明精神不济，忙替他解释道：“外头的传闻都是胡说，先前只有一位大夫来替楚王世子诊过脉，是个路过的游方郎中，刚开始连楚王世子是出花还是出天花都没搞清楚呢，一听说是天花，他脉都没好好把，就哭着喊着逃走了。这样的大夫如何信得？曹大哥说的都是实话，其实楚王世子得的不是天花，而是牛痘来着。这跟天花是一样的病，不过因为是传自牛身上，所以症状要轻得多了。楚王世子前几天病得重，是因为他感染了风寒，又误了医治，所以看着吓人。曹大哥给他开了方子，调理了几天，已经好多了！”</p>
乔致和还是信得过青云的，闻言也颇为惊喜：“如此大善！小曹大夫的医术果然是家学渊源，名不虚传！”</p>
曹玦明勉强笑了笑。</p>
青云又替他说好话：“乔大人，曹大哥从这一回的例子里，发现了一个预防天花的好办法！以前不是有种人痘来防天花的做法吗？可惜危险性太高了，但如果换成牛痘，就象是楚王世子这回得的那样，就要安全多了！目前曹大哥一直在密切观察楚王世子的病情变化，他一定能研究出成果来的！到时候您一定要把这件事禀告给皇上，如果在皇上的任内，医学界有了这么了不起的成就，一定能为皇上的脸面增光的！”</p>
乔致和笑了笑：“贵人是皇女，何必由臣下代劳呢？”</p>
青云脸微微一红，抿嘴笑道：“这是朝廷上的事，我可不敢随便插嘴。”</p>
乔致和听她这么说，心中倒是很欣慰，深觉青云这位皇女“懂规矩”、“守本分”，比皇家某些爱对朝政指手划脚的公主、郡主、王妃什么的强多了。而曹玦明则到这会儿才醒过神来，发觉青云在他头上套了个大光环，忙道：“这牛痘之法并非我首创，原是淮城流民无意中发现，姜姑娘恰巧得知，又再转告我的。若果真能有所成就，那也并非我的全功，当算上姜姑娘与那位流民老人的功劳才是。而且……这件事还早着呢，只靠楚王世子一位牛痘病人，是不够的。”</p>
青云暗暗踢了他一脚，心中埋怨他太过老实。她说这话就是特地给他长脸，如果有个大功劳傍身，他在皇帝心中的份量就能加重一些，不仅仅是个前太医的儿子。可惜这份心思完全被他破坏了！</p>
乔致和倒是挺欣赏曹玦明的这份直白，他微笑道：“小曹大医真乃谦谦君子。”同时瞥了青云一眼。青云忽然间明白了他眼中的含意，有些泄气地闭了嘴。</p>
算了，反正以曹玦明的本事，他迟早会研究出安全完善的种痘之法，到时候这功劳就是实打实的，完全不需要她的吹捧。就让他用事实来证明自己吧！</p>
乔致和嘱咐曹玦明去收拾所有需要的物件，然后把楚王世子扶到他们所准备的马车上来。既然曹玦明亲口保证楚王世子的病已经大为好转，不会再轻易传染给其他人了，那么河滩上这个隔离地点就没有存在下去的必要。为了防止消息外泄，他早已知会过本地县令，马上就会将所有人转移到别处。</p>
这位县令恰巧也是皇帝一派的，只可惜在事情起初没能理解到事情的严重性，因此未能完全封锁消息，能将楚王世子患病的事瞒住这么多天，也没惊动楚王府，已经十分难得了。但近日楚王府似乎已有所行动，因此乔致和必须尽快将所有人秘密转移。</p>
青云匆匆收拾了一下——其实她也没什么行李可收拾的，从锦东带来的衣物大多为防天花而烧掉了，只剩的一些财物也都是随身携带的——很快就与其他人一同坐上了乔致和带来的马车。前方有全副武装的骑兵开路，一行人全都坐着封得严严实实的马车，向京城的方向进发。青云路上又再次问乔致和，打算到哪里去，可惜同样得不到答案。</p>
她忍不住向同车的曹玦明抱怨：“这种事有什么可瞒的？他不是要带我去见皇上吗？”</p>
曹玦明坐在车辕上，听着车厢中青云的话，勉强笑了笑：“虽说楚王世子的病情已经无碍了，但毕竟是天花这样极易过人的重病，在晋见圣驾之前，还是先确定不曾沾染病气才好。乔大人也是谨慎起见，你就别抱怨了。”</p>