赤炽的脑子剎那间一片空白，呼吸几乎停顿，很快地他回过神来，聚集全身力量狂吼一声，身子窜了出去。
「小夜姐！」
夜魈实战经验极为丰富，反应极快，刺耳的吼声中满是惊慌，她心里已明白危险就在身边，当下身子一晃直接没入树影之中，像水流般滑向地面。
却听头上喀嚓一声巨响，出现一个巨大的蛇头，齿缝间满是树枝。
若不是那一声惊吼，自己应该就在蛇口中了─她心里怦然猛跳，害怕感顿时涌上心头，四肢一阵酥麻。
她是平安了，但身后的赤炽为了营救同伴，奋力暴起，挥着冷巨狠狠砸向蛇头，同时也暴露在敌人的眼前，巨大的兵刃还未落下，两侧的树叶突然急促晃动。
赤炽意识到自己已陷入了敌人的包围网，若是继续攻击，很难逃过两侧的围攻。
他手腕轻轻一转，强劲的劈势带着弦线落下，受到攻击的巨蛇反应极大，身子一晃便要避开，背上的骑士也挥起了手中长斧，狠狠地朝赤炽落下的方位劈去。
当的一声，一道黑影腾空而起，径直抛向后方的铭博拳，铭博拳吓了一跳，连忙闪开，待黑色物体落在树枝上才定睛一看，竟是大蛇的一节断牙。
这一击成功伤了大蛇，赤炽并不指望能够解决他们，相反的，这些看上去狰狞丑恶的敌人似乎更加疯狂了。
他没入黑暗的度比不上夜魈，而且他知道即便自己躲了，身后的两个人也绝对躲不掉，既然已经暴露在敌人眼前，不如利用这个机会吸引蛇骑兵的注意力，或许可以给其它三人创造出攻击的机会。
想着，他的身子突然一沉，借着树枝的反弹力高高跃起，像只红色的猿猴在林间高奔走，完全脱离原来的路线。
随着他的出现，潜伏在林间的整支蛇骑兵队都出动了，每次赤炽落回枝桠间，都会有一群蛇头弹至。
当然，赤炽也并非一味逃跑，这么做的目的只是要看清蛇骑兵的分布密度，从而判断大致的数目。狂跳了一阵，他惊愕地现，敌人的数目比想象中更多，按树林的面积，蛇骑兵数量至少在一千五到两千，绝不是一个小数目。
让他不解的是，这些巨蛇为何能穿过广阔的冰原？按常理，蛇是冷血动物，到了冰原之上不冬眠也走不了多少路。但这些巨蛇看上去生龙活虎，度弹力都异常惊人，根本不像受过冰原之苦。
换言之，这批大蛇拥有一般蛇类没有的特殊能力。
另一个值得关注的则是蛇背上的骑手。虽然他知道以貌取人是不对的，但每一次看到蛇骑兵时，他都觉得对方长得很丑。
没有眉毛的眉骨，粗厚的大嘴唇，皮肤像是长满青苔的石头，斑斑点点，丑得让人反胃作呕。
「来追我啊，快来啊，我在这里！」
赤炽不断挑衅着蛇骑兵们，就像一个耍猴人，刚开始成效倒是不错，蛇骑兵们被他的行动所扰，疯狂地追着他的屁股走。
但他们毕竟不是尸人。他们拥有操纵大蛇的能力，也拥有足够的战争智慧，眼见只有一个敌人，而且形体比自己要小一点，除了手中一把大剑便再也没有其它的武器，于是他们的信心开始回升，团队性的合作也随之出现。
蛇骑兵们就像一张无形的巨网正在一点一点收拢，让赤炽几次选择落脚的树枝都落在巨蛇的嘴里，反应慢一点就会成了巨蛇的晚餐，情况可以说是险象环生，如履薄冰。
而且随着时间的推移，出路变得越来越少，这时他才渐渐意识到自己太小看敌人了。丑陋的敌人同时拥有着智慧和谋略，他们的合围之法已经让自己插翅难飞了。
「这下可麻烦了，引火烧身，把我自己陷了进去，几丈长的大蛇竟然如此灵活，真是恐怖。那些骑士到底用了什么手段，居然连蛇这样的无情之物都能任人驱使，若是在战场上……」
事到如今，逃也不是办法，他必须加以反击，利用进攻制造出破绽，然后才能再次打开逃生之门。
为了生存，必须反攻！
单一纯正的烈焰落到赤炽手中却是千变万化，当奔腾的烈焰飞舞在林间时，整座树林都像是在燃烧着。
火海不但让蛇骑兵们目瞪口呆，就连夜魈三人也有些不知所措。
如果赤炽决心焚林，他们就必须离开，免得殃及池鱼，但如果只是吓唬一下蛇骑兵，三人则应该去接应，不同的选择决定了完全不同的结果。
进，还是退？
意外的烈焰之后，另一个意外随即生了。
树冠之上，数以百计的大蛇伸出恐怖恶心的脑袋，平平地望去就像是一座蛇头之林，一个个狰狞的蛇头平行竖立，既恶心又恐怖。
空气中也散着蛇的腥气，千余颗蛇头同时张开了血盆大口，不是要噬取生命，而是喷出了一股冰雪。
更准确一点的说，是雪粉。
米粒大小的雪珠冰珠飘满了整片树林，红色的火焰在这冰冷的空气中渐渐消失。
赤炽呆呆地站在树冠上看着一切事情生，碎冰珠不时打到脸上，微微刺痛。
夜魈趁这个机会跃到他身侧，用力扯了扯衣服，急声道：「快走，出去再说。」
赤炽这才想起自己的处境，连忙没入阴影，与三位同伴狼狈地窜离树林。
站在树林外的草坡上回望，冰雪已经沉降，树林也恢复了寂静，可其中所蕴藏的东西，让他们真正感觉到了人界的危机。
「这样的对手，我们真的能战胜吗？」
铭博拳无意识的喃喃自语深深刺激了赤炽和遥猎，两个阳光般的青年此刻变成了冰冷的雪人。
一支神奇而强大的蛇骑兵，过千条会喷出冰雪的大蛇，蛇背上的敌人至今还没有真正出手，或许他们还有着更强大的力量。
这样的敌人绝非柔弱的人类所能抵抗，大概鬼界、冥界或是仙界才有能力与之匹敌，可那些地方现下也自身难保了。
「回去还是……」
没有人喜欢狼狈逃走，但遇上这种对手，数目上不占优势，实力上也未必有什么优势，只有死要面子或是白痴才会留下来。
问题是，要想刺探敌人的主力，就不能不亲眼见证可能在山脚某处生的大战。
「要不绕路吧！」
「绕路？这片树林如此宽广，不知道要绕到什么时候！」
「总比我们贸然前进要强吧？再说，林间有许多河道，或许可以从那里摸索到一条安全之路。」
夜魈却道：「我们进来的时间不短了，长坡上还有人等待我们送回消息，不如这样，我和赤炽两个继续往西走。
「铭博拳、遥猎你们折返长坡，把这里的情况先告诉后面的人，那里有十几万大军，就算不进来，也应该阻织防线，而且魅幽羽、藤忍他们也应该会有所行动，必须让他们知道这里的情况。」
遥猎和铭博拳对视了一眼，都知道这样的安排最稳妥，毕竟后面一堆人在等待消息，如果敌人突袭，后果不堪设想。
于是遥猎和铭博拳告别了同伴，找回坐骑，急往西南方向奔驰。
人少了，赤炽却明显轻松了，笑容也开始出现在脸上。他目光一路上移，直至山峰顶部，落在黑暗气旋之柱上，眸中泛起强烈的挑战**。
「我不是来陪你送死的。」
夜魈淡淡的一句便打消了赤炽的念头，他知道，若是自己坚持上山，这个美丽的身影也会一起跟随。
「我投降了，看看热闹就走，好不？」
就在赤炽四人深入漩涡调查真相之时，原本还算平静的中部和西部区域都受到了冲击。充满黑暗气息的低空云海带来了无限恐惧，人界大地真正进入了生死存亡的危机关头。
以沼港为中心，方圆数百里已被纳入黑暗云海的笼罩范围，被迫离开家园，避走他方的居民数以百万计，无论是事情层面还是人数，都远比冰潮事件引的难民潮更加庞大。
被寄予厚望的冰原失去了作用，敌人不但侵入腹地，还带来了噩梦般的黑暗云海，以至于数百里的山河全沦陷。
整个青龙国谣言四起，到处都有人说黑暗云海之下是死亡之地，任何人只要进去就再也不出来了，而且它会不断扩大，直到侵吞这个人界。
这样的消息传开，一直无视东方危机，醉心于争权夺利的人们终于开始醒悟。威胁随时都会出现在他们以为最安全的地方，就算有百万大军也不过如此，现在，没有什么力量能绝对保护他们的安全。