许汜走后郭贡与荀彧相对而坐继续商讨着兖州之事，时间流逝之中两人话语不停，一斛一盏之间各自较量。
郭汜临行前的一番话终归是起了作用，当荀彧听出请求希望郭贡率兵支援时，郭贡毅然决然的拒绝了。好在他答应了荀彧不会与吕布同盟，荀彧才算安心。
时值黄昏，太阳渐渐隐去，山林也恢复了平时的宁静。荀彧见此行目的已经达到，便想要快点回到鄄城，同时他心里也在担忧郭贡不肯放他回去。
“先生孤身前来已是勇略过人，闻君一言知先生亦是有识之士，我心甚喜。”
荀彧闻言心里暗惊只是脸色依然平静，郭贡此语似乎想留他于军中。
郭贡见荀彧淡定自若并未因他的话而露出破绽，于是继续说道：“现在天色已晚，路途又多盗贼，先生无兵士保护只有随从两三人，如此离去恐会出事。不如留于军中，明日我令人护送先生回城。”
荀彧听到郭贡此言也知郭贡不想放他离去，于是假做声势道：“使君厚意彧心领了，不过我与夏侯将军有约，若当日不返他便率兵出城，因此不得不归。”
郭贡见荀彧神情镇定不似作伪，心里也惧怕夏侯惇前来于是不敢强逼，只是笑着与荀彧走到帐外。两人并排行于营中，每经过一阵将士便持枪喝立，声浪滔天。
声浪之后便是一阵频繁的脚步声，将军在前方挥舞将旗，将士迅速换位变阵，左右跨立，前退后补，移形换影之间井然有序。过了片刻阵型变换完毕，持枪戈者位于阵后，握盾牌者护于阵前。两侧兵士手持弓箭匍匐躬立，一眼望去泾渭分明。
郭贡在营中有意走得慢些，故意向荀彧炫耀。等两人经过军营往营门走去之时才问道：“先生，以你观之我军将士如何？”
荀彧听到此话身形顿住，心里思量了片刻躬身说道：“遒劲雄健，严肃规整，动则戾静则安，此乃精锐之师也。”
“哈哈，先生过誉了。本为乡野之兵难称精锐之师。我素闻曹操善治兵，不知与我比之如何？”
“这……”荀彧面露难色，言语踌躇。
“无妨，先生直言即可。”
荀彧听到此话思量片刻然后大声说道：“使君不如主公也。”
荀彧说完便观察着郭贡的神情，郭贡早有预料荀彧会如此说，因此并未恼怒反而疑惑问道：“何处不及？”
荀彧见状笑道：“主公所治之兵威严不外露，敌人见了都会轻视因此常能出奇制胜。使君所治之兵初见便令人胆寒故常力战，因此虽威整却难以取胜，故不及也。”
郭贡闻言感叹良久对荀彧敬佩不已，两人相敬走到营门处，荀彧的随从早已牵着马在营门处恭候荀彧。
荀彧跨身上马离别之际再次拜道：“感使君之恩，然鸟飞故乡，狐死守丘。良臣易遇，明主难逢。曹公乃当世明主，我不会弃之而去，望使君恕罪。”
郭贡闻言对荀彧更加敬重，听到此话不免唏嘘道：“先生之才与我无缘，我心甚憾。子曰：君子成人之美，不成人所恶。先生既无意我也不强求，请吧。”
荀彧见郭贡不再为难他心里也松了一口气，他驾马走出营门对郭贡说道：“临别之际，彧有一言相告。”